Era véspera de Ano Novo Lunar, alguns dias mais tarde. Este era um feriado festivo de âmbito nacional. Uma vez que todos estavam na capital, iam passar o Ano Novo juntos. Assim, Nell levou Lizzy e Sunny de volta à Residência Leith durante a tarde. Apesar da celebração do Ano Novo, Gideon ainda se encontrava no escritório, tendendo para a papelada. Ele só pôde chegar a casa mais tarde. Nell telefonou-lhe com antecedência e informou-o para ir directamente para a Residência Leith depois de ter terminado, em vez de voltar para casa em Fengqiao. Foi uma cena animada na Residência Leith, uma oportunidade rara de ter todos reunidos. A velha senhora estava de bom humor ultimamente. Isto era compreensível; no passado, ou Gideon estava situado no estrangeiro ou Jean estava ausente ocupado com algo. Mesmo que todos estivessem de volta, era bastante desanimador com membros da família que se elevavam apenas a dois avós e dois netos. Este ano foi diferente. Ao ver as crianças a embalar
O homem enrolou os seus lábios. "Disse que é preciso dominar o método". Ele pousou a embalagem do bolinho na mão e aproximou-se por detrás dela ao vê-la franzir o sobrolho e em frustração. Envolvendo os seus braços à volta dela, o homem deu-lhe um invólucro de bolinho de massa e segurou-lhe as mãos enquanto a guiava como um meio de ensinar. "Olha, não pressiones muito aqui, senão não se mexe. Usando esta mão, guie-a suavemente e um padrão virá. Lembre-se desta sensação, gire, plissar, girar, por favor. Não é fácil?" Nell ficou espantada ao descobrir que era fácil embrulhar os bolinhos com ele, ensinando-a de mão em mão. Gideon segurou-lhe as mãos e ensinou-a a embrulhar da mesma maneira várias vezes. Pelo quinto bolinho, Nell não conseguiu ficar quieta e retorquiu: "Deixe-me experimentar um eu mesma". Com os alunos escurecidos, o homem acenou com a cabeça. "Claro, experimenta um". Ela levantou cuidadosamente o invólucro do bolinho de massa e plissou suavemente com base
A situação pode não parecer boa do lado da Janet, mas não foi assim tão má. Afinal, o Ethan pode ainda estar zangado, mas não quis fechar a sua própria carne e sangue.Além disso, com Ulric a actuar como construtor de pontes, o pai e a filha podiam pelo menos sentar-se à mesma mesa para comer. Quanto ao contrato, Ethan recusou-se a ceder. Era óbvio que ele estava a tentar empurrá-la contra a parede. Janet suspirou na chamada. Incapaz de encontrar as palavras certas, Nell apenas a aconselhou a não apressar as coisas e a levá-las lentamente. Esta era uma relação entre pai e filha, e afinal ela era uma forasteira. Não havia nada que ela pudesse fazer sobre a situação. Janet não esteve na conversa durante muito tempo e desligou alguns minutos mais tarde. Nell e Gideon passearam um pouco antes de regressarem. A noite de façanhas de bolinhos de massa foi bastante festiva e harmoniosa. Mesmo a Jean sem tacto sabia que devia controlar-se num dia como este e não se enervar com
Gideon também estava ciente desta notícia, mas em comparação com a apreensão de Nell, ele foi com calma. "O mais novo Graham é auto-suficiente, não cede à sua família. Se o fizer, isso significa que não tem capacidade e determinação independentes desde o início. Ele teria de casar com outras mulheres, mesmo que não dê o nó com Celine. É tudo para benefício mútuo e não há realmente nenhuma diferença". Nell ainda estava preocupada. "Mas ela..." Olhando nos seus olhos, Gideon beliscou gentilmente a palma da sua mão. "Não tenha medo", sussurrou ele, "Os Grahams e os Leiths já estão em lados opostos". Para que aquela mulher vos faça isso, vocês nunca mais enterrarão o machado de guerra e se tornarão amigos, independentemente de ela se casar com o Graham mais novo. Ela continuará a ser a inimiga. Não vos afecta, quer dêem ou não o nó". Nell levantou a cabeça e olhou para ele. Uma pitada de pesar desvendada entre as suas belas sobrancelhas. "Será que está mesmo tudo bem? Conseg
Ulric sorriu, abraçou Janet, e deu-lhe uma palmadinha nas costas. "Se queres realmente agradecer-me, não discutas com o pai quando o vieres da próxima vez. Já não és uma criança e já és mãe, por isso devias saber melhor". Janet sentiu um caroço na garganta e um impulso para chorar começou a formar-se. Ela acenou com os olhos cheios de lágrimas. Ulric voltou calmamente a meio caminho e teve de se apressar para uma reunião no hotel, pelo que não ficou muito tempo em casa e saiu depois de trocar algumas palavras com Janet. Janet tinha recuperado o contrato. Para evitar uma discussão com o seu pai quando ele descobriu este assunto à noite, ela decidiu não ficar em casa. Por conseguinte, dirigiu-se ao seu quarto para arrumar as malas e preparou-se para partir. No entanto, ela tinha acabado de fazer as malas quando uma criada a chamou do exterior, "Jovem Senhora mais velha, tem uma visita". Isto apanhou Janet de surpresa. Ela nunca tinha pensado que alguém a iria procurar a esta
As palavras de Janet atingem o Liam como um comboio. Ela queria dizer-lhe isso, mas tinha sempre guardado essas palavras para si própria. Agora, ela foi dominada por uma onda de alívio. Ela empurrou-lhe a mão para longe e afastou-se. Respirando fundo, Janet sentiu o impulso de chorar e tentou suprimi-lo. Ela riu-se e comentou de uma forma auto-depreciativa: "Também, não te detenhas no que aconteceu há cinco anos. As coisas mudam muito no espaço de cinco anos. Quem diz que eu digo 'Sim' se quiseres estar comigo?”"Eu já não te amo. Certo, não sabes? Eu já tenho namorado e ele trata-me muito bem, por isso não te preocupes com o meu futuro". O Liam chupou-me num fôlego profundo. "O que é que disseste?" Janet virou-se para o considerar. Ela levantou-se e respondeu com confiança: "Eu disse que já tenho namorado. O seu nome é Joel Foster e é o Jovem Mestre da família Foster da capital. Aposto que já ouviu falar deles, não ouviu? Vês, eu sou uma mulher tão poderosa. Se os Griff
Os passos da empregada podiam ser ouvidas da sala. Alguém parou à porta e perguntou suavemente: "Menina mais velha, estás bem?". Janet congelou. A empregada deve ter ouvido a agitação e ficou preocupada, por isso veio cá. Janet olhou fixamente para o homem e insinuou-lhe que a libertasse. No entanto, Liam fingiu não ver a sua expressão. Ele manteve as suas mãos na cintura dela e pressionou-a contra a porta. Janet não podia fazer nada contra ele, pelo que ela respondeu à criada: "Está tudo bem". A empregada estava em dúvida, mas ela não fez mais perguntas e foi-se embora. Quando a criada se foi embora, Janet olhou de novo para Liam e disse duramente: "Não me vais deixar ir?". Liam olhou para ela com uma expressão calma. Em vez de a deixar ir, aproximou-se, estreitando o fosso entre elas. O coração de Janet palpitou enquanto ela sentia uma forte força opressiva. Instintivamente, ela moveu a sua cabeça para trás. De repente, Liam riscou. "Jan, tens-me na tua cabeça".
Janet chorou. As suas lágrimas eram como um fio de missangas partidas que lhe rolavam pelas faces. Parecia que havia um grande peso no seu coração. Tinha uma sensação inquieta no peito e uma sensação indescritível espalhada por ela, resultando no tremor do seu corpo. Liam suspirou e abraçou-a. O soluço de Janet tornou-se mais intenso. Ela puxou-lhe a camisa e enterrou-lhe a cara nos braços enquanto chorava como uma criança. Tinham passado cinco anos. Eles passaram quatro anos separados e tiveram uma noite selvagem há um ano atrás. Mais tarde, ela deu à luz a Sunny. Ela estava cansada de todas as disputas e emaranhados com Liam. Ela queria desistir de tudo. Hoje em dia, ela só queria ir para algum lugar distante com o seu filho e viver uma vida tranquila. Recusou-se a envolver-se novamente em assuntos amorosos. Por isso, desistiu mesmo da sua identidade como a Jovem Senhora mais velha da família Hancock e do amor do seu pai. No entanto, Liam levantou este pedido numa a