"Mamã?""Uh-huh"."A sério? Encontraste-me uma mamã?"Um sorriso lavado sobre o rosto de Gideon. "Gostavas de a ver?""Sim, é claro. Eu quero vê-la"."Bem, então vou desligar o telefone e enviar-lhe uma fotografia. Deve ir dormir depois de lhe ver para ela. Combinado?""Combinado".Gideon finalmente terminou a chamada. No seu telefone, encontrou uma fotografia de Nell que tirou por acaso e enviou-a.Por outro lado, a criança ficou extremamente entusiasmada ao receber a foto.Era esta a mãe dela?A mamã era linda! Pele bonita, olhos bonitos, nariz alto, lábios bonitos!A mamã era exactamente parecida com a Lizzy!!!Ahh... Nana, esta é a minha mamã! Lizzy é o seu bebé! Lizzy é uma menina sortuda!'!A criança apertou as suas pequenas mãos à volta do telemóvel e atirou-se para a sala de estar para procurar a Velha Senhora.Inesperadamente, a empregada encarregada de cuidar dela apanhou a menina apenas alguns segundos depois de ela ter fugido da sala. "Pequena Senhora, já sã
Escusado será dizer que a Nell também acompanhou.Sendo a Chefe de Departamento, ela decidiu não ser a manta molhada mesmo que não fosse uma fã destes eventos sociais. Por essa razão, deixou a sala para apanhar ar fresco depois de algumas bebidas, deixando os seus colegas para se divertirem.Uma das suas colegas decidiu-se por este lugar do karaoke. Este lugar tinha estilo na sua decoração e disposição.Fora da sala de entretenimento privada havia um corredor sinuoso que conduzia a um jardim com um relvado enorme. Vários edifícios que se espalharam por toda a área acrescentaram um toque daquela sensação de resort privado a todo o local.Nell dobrou as suas costas e esticou-se no corredor.O vento soprava mais frio numa noite de Inverno. Uma brisa fria encontrava sempre o seu caminho até ao pescoço, apesar das camadas de casacos para baixo como protecção.Nell permaneceu ali durante algum tempo. Estava pronta para voltar para a sala, agora que tinha ficado sóbria um pouco.Ines
Janet abanou a cabeça."Eu estou bem. Não chame a polícia".Ela respirou fundo como se se estivesse a tentar acalmar."Nelly, podes trazer-me a minha roupa, por favor?"Nell manteve o seu olhar com intensidade silenciosa.Ela sabia que uma pessoa comum não ousaria tratar Janet de forma tão horrível, dado o passado familiar desta última. Além disso, ela estava sempre protegida por guarda-costas, pelo que nenhum patife poderia aproximar-se dela facilmente.Talvez... Havia algo mais neste infeliz incidente.Sem pressionar mais, ela virou-se para recolher as roupas de Janet. Depois, ela ajudou esta última a refrescar-se na casa de banho antes de sair do quarto do hotel.Jardim Leith.A tia Joyce estava na lua quando Nell regressou a casa com outra rapariga que apareceu anteriormente na televisão."Tia Joyce, esta é a minha amiga, Janet. Ela pode ficar connosco durante alguns dias. Por favor, preparem um jantar ligeiramente temperado e tragam-na lá para cima"."Ah, claro".A Nel
Passaram dez minutos de avião.Gideon já tinha terminado a chamada telefónica. Ele estava sentado junto à mesa de jantar, esperando pacientemente pelo seu regresso.Nell inalou profundamente para recuperar a compostura antes de ir para fora."Demorou algum tempo. Está tudo bem?"Nell balançou a cabeça. "Está tudo bem".O espectáculo de fogo-de-artifício ainda não tinha começado. Um violoncelista estava a tocar uma bela melodia no refeitório.O ambiente era iluminado por luzes de velas românticas. Gideon olhou-a com atenção nos olhos. "Sra. Leith, posso ter uma dança consigo?"Nell ficou atónita.O homem já se tinha erguido aos seus pés. Atravessou a mesa até ela e inclinou-se para a frente.Apeteceu-lhe chorar e rir ao mesmo tempo, enquanto olhava para a palma da mão estendida à sua frente."Gideon, não estou a usar um vestido formal"."Eu também não estou a usar o meu fato".Não se preocupou com os seus trajes. Levando a mão dela para dentro da dele, ele ajudou-a lentame
Ethan, cujo rosto estava encoberto, bateu com a mão em cima da mesa."Disparate! Com quem se casará se não com o Jovem Mestre Jones? Aquele malandro do Jackman"?Janet franziu a testa .Ela separou os seus lábios para retaliar, mas pensou o contrário quando uma ligeira dor lhe puxou o coração.Uma voz baixa quebrou o longo silêncio no final. "Não te preocupes, eu também não me casarei com ele".Esta possibilidade estava fora de questão. Aquele homem abominava-a até à medula, ao ponto de o desgostar até de a tocar. Porque quereria ele casar com ela?Janet tentou o seu melhor para conter essas lágrimas antes de continuar a falar: "Quero concentrar-me apenas na minha carreira neste momento. Além disso, ainda sou jovem, podemos voltar a discutir o meu casamento dentro de alguns anos"!Com isso, ela deu meia volta e dirigiu-se para as escadas.Ethan ficou exasperado com a sua resposta.Ele gritou no segundo andar. "Vou aleijar-te se descobrir que te vais encontrar novamente com a
Tinham ocorrido mudanças tremendas nesses três anos de vida da Nell. Poder-se-ia dizer que aderir a este clube quase transformou toda a sua vida.Algo aconteceu no final, e ela deixou o clube para regressar sozinha ao seu país de origem.Ela cortou quase todas as ligações com o Regimento do Dragão nos últimos dois anos.Ninguém mais sabia do seu paradeiro, para além do Velho K, que era responsável pela sub-ramo e também deixou o clube mais cedo do que o planeado.Apesar disso, Nell tinha estado de olho nas actividades do clube durante os últimos dois anos. Ela tomou conhecimento das ondas de reforma que surgiam através do Regimento do Dragão. No entanto, ela não estava totalmente consciente dos pormenores, uma vez que vivia a uma grande distância.Era de esperar que as coisas dessem uma volta tão feia.Calends, se bem se lembrava, era o aprendiz de Daniel. Daniel tinha estado a apoiar financeiramente a menina órfã com os seus estudos. Foi só mais tarde, quando descobriu os se
Do outro lado do telefone, Gideon pareceu surpreendido. "A sério?""Sim, a sério".O homem terminou a chamada em satisfação depois de ter adquirido a resposta que esperava.Nell deu um suspiro de alívio. De repente lembrou-se de algo e fez um telefonema para o Velho K."Velho K, tem algo de novo?""Estou a tratar disso! Mas nada, de momento".Nell franziu a testa.Ondas de desapontamento foram-se por cima dela.No entanto, ela sabia que não era uma tarefa simples investigar um acidente que aconteceu há cinco anos. Ela permaneceu em silêncio.O velho K levantou uma questão de repente. "Ei Nell, tens relações na capital?"Esta espantada Nell."O que quer dizer?""Descobri recentemente que os Jennings têm tido trocas muito frequentes na capital. Não estou a falar de relações comerciais. Mas ainda não identifiquei a outra parte, por isso pensei que poderia perguntar". Na capital?Tanto quanto ela sabia, Shaun Jennings só tinha sido uma estudante universitária falida antes de c
Durante este tempo, a menina também tomou nota dela. Piscando os seus olhos orvalhados, ela expressou vividamente tanto a curiosidade como a cautela na sua tez requintada. Nell estava prestes a quebrar o silêncio quando a menina gritou: "Mamã! Nell, "...??".No segundo seguinte, a menina levantou-se e voou em sua direcção entusiasmada. "Mamã! Finalmente encontrei-te!" Nell, "??"Quem...? Quem lhe podia dizer, o que raio se estava a passar? A meio da noite... Ela foi atingida com a maternidade do nada? Nell observou horrorizada enquanto a jovem criança se atirava para o seu abraço. Nell demorou um pouco antes de se recompor. "Menininha, confundiu-me com outra pessoa. Eu não sou a tua mãe". "Mamã, tenho mesmo saudades tuas! Disseram-me que te conseguiria encontrar se viesse aqui. Não acreditei neles e no entanto aqui estás tu!" A jovem criança trancou os seus minúsculos braços à volta da perna de Nell, sem vontade de os largar. Embora Nell estivesse numa situação