Na extravagante casa dos James, a quinta família mais rica de Braeton, Luca James afogava os sentimentos em álcool. Seu rosto estava vermelho, os olhos injetados de sangue e o cabelo desgrenhado. Ele engoliu outro copo de conhaque, esperando aliviar o desconforto crescente em seu peito.― Senhor, há um homem aqui para vê-lo ― uma criada chamou a atenção, colocando a cabeça dentro do escritório. ― Ele disse que seu nome é Holmes. ―― Mande entrar ― Luca respondeu, com a voz rouca e seu coração disparou pela antecipação. Ele estivera esperando pelo homem o dia inteiro.Não demorou muito para que senhor Holmes entrasse em seu escritório. O homem se sentou em frente à mesa e entregou a Luca um envelope lacrado.Por um momento, o advogado apenas encarou o objeto. Então, a mão vacilante se ergueu para pinçar o envelope e, com a ajuda de um cortador de cartas, abrir. Enquanto retirava o conteúdo, o senhor Holmes revelou:― É verdade. Com base nas informações que reuni, Scarlett Barnes es
Mostrando a mão esquerda na frente de Kaleb, Scarlett perguntou:― Posso saber o que é isso, senhor? ―― Uau! Isso é um anel de diamante? Caramba! Quem te deu isso é um homem que vale a pena segurar, um homem que vale a pena amar e um homem que vale a pena casar ― Kaleb disse, antes que um sorriso malicioso aparecesse em seu rosto. ― Você é uma mulher de muita sorte. ―Scarlett estava pronta para discutir com ele, para apontar como o anel era muito extravagante, considerando que ela trabalharia apenas como paralegal, em um escritório de advocacia, e como o anel não a vincularia a nenhum tipo de compromisso de casamento, pelo menos ainda não. No entanto, com a resposta dele, pegou-se rindo e com o rosto ficando vermelho.― O que você ia dizer? Foi você quem me disse para colocar um anel ― o namorado a lembrou, seu corpo seminu encostado no batente da porta do quarto de Liam.― Sim... mas... não esperava que fosse dado no dia seguinte! Também não imaginei que seria algo assim... ― r
― Os próximos artistas são Jake Morgan e Liam Wright. Eles vão tocar um dueto de piano de ‘Heart and Soul’, de Mozart! Vamos dar uma salva de palmas aos meninos! ― Disse o mestre de cerimônias, enquanto dirigia a atenção de todos para o lado da plataforma elevada.Aplausos e gritos tomaram conta do auditório quando Liam e Jake entraram no palco em seus trajes formais, as pequenas cabeças se viravam ocasionalmente para o público, ambos procurando por seus entes queridos.Liam notou como Jake acenava para seus pais. Ele também examinou o público em busca de Scarlett e Kaleb. Então sorriu, vendo a avó Samantha, o tio Boris e Kaleb já ali, mas uma expressão de tristeza se formou em seu rosto ao perceber que Scarlett não estava presente.Era a noite do recital de Liam e todos se reuniam no auditório da escola. Dois grupos já tinham realizados suas apresentações e Liam e Jake seriam o terceiro espetáculo da noite.Enquanto Jake caminhava para o piano, Liam permaneceu ao lado, seus olhos
Luca segurava o pulso de Scarlett com firmeza, enquanto, com olhar feroz, a encarava. Então afirmou:― Scarlett, por favor. Vamos conversar. ―― Mas, eu estou cuidando de Liam. Não posso falar agora! ―― Ali. ― Luca apontou para um canto do saguão. ― Largue o pirralho sentado ali e podemos conversar, enquanto você ainda pode fazer seu trabalho de babá. ―Relutante com a proposta, Scarlett conversou com uma das hoteleiras que caminhava no saguão, pedindo que cuidasse de Liam por alguns minutos. Então seguiu Luca até um lugar mais discreto, onde os dois praticamente sussurraram a conversa.Vendo que Liam estava sentado no sofá com a recepcionista, Scarlett voltou seu olhar para o ex-namorado e perguntou:― O que foi, Luca? ―― Por que você deixa que uma criança qualquer te chame de mãe? ― O rapaz perguntou. ― Eu pensei que você queria um filho que pudesse chamar de seu. ―― É óbvio que quero meu próprio filho, mas isso não significa que eu não possa amar outra criança ― ela respo
*** DE VOLTA AO PRESENTE ***― Ele não vai voltar aqui ― disse Kaleb, enquanto puxava o cobertor de sua cama. ― Vamos descansar um pouco agora. Não se preocupe, eu cuidarei de Luca. ―Vendo que Scarlett ainda estava incomodada, perguntou:― O que você está pensando, gatinha? ―― É que eu sempre soube que Courtney era astuta e, depois de vê-la se dar bem com a mãe Analisa, há muito concluí que não poderia confiar nela também, mas do pai de Luca, nunca desconfiei. ― Scarlett disse, balançando a cabeça. ― Eu não sei o que eu fiz para ele mentir sobre mim. ―― Hmmm. ― Batendo no travesseiro ao lado dele, o magnata insistiu: ― Eu vou resolver as coisas com ele também. Tenta se concentrar no trabalho e nos estudos e deixa todo o resto comigo. ―Após a discussão acalorada com Luca e Scarlett, Kaleb se interpôs entre eles, ordenando que Luca saísse do hotel e deixando claro o que aconteceria com o advogado se ousasse colocar os pés em qualquer um dos hotéis Diamond, mais uma vez. No calo
― Bem, qual é o motivo dessa reunião? ― Scarlett perguntou, antes de olhar para o relógio e dizer às três visitantes: ― Por favor. Eu ainda tenho uma prática de dança com Kaleb e não posso me atrasar. ―Scarlett olhava diretamente para Cindy, Courtney e Analisa. Sua paciência estava se esgotando com a forma como os três protelavam a conversa.― Sua irmã, Courtney, está disposta a fazer um sacrifício final ― Cindy finalmente falou. ― Para você. ―― Ah! É mesmo? ― respondeu Scarlett, com as sobrancelhas levantadas, enquanto reagia. ― Isso é surpreendente. ―A bacharel nem tinha terminado sua afirmação quando viu como os olhos de Courtney lacrimejavam. Então, a irmã pegou um lenço da bolsa e enxugou os cantos dos olhos.― Que sacrifício você vai fazer por mim, minha querida irmã? ― Scarlett perguntou, totalmente curiosa.― Courtney vai terminar seu relacionamento com Luca. Ela imaginou que você ainda está tão magoada com seu rompimento com Luca que está dificultando as coisas para n
Enquanto entrava no Knight XV de Kaleb, Scarlett olhava fixamente para o telefone, esperando.― Gatinha? ― Kaleb chamou. ― Temos que agir normalmente. Você não está agindo nada normal, agora. ―― É que ninguém ligou ― A bacharel respondeu, com a voz fraca.― É exatamente por esse motivo que temos que ir à festa dos meus pais, conforme planejado ― sugeriu Kaleb. ― Estaríamos agindo de forma suspeita se não o fizéssemos. ―Scarlett suspirou e respondeu, com voz suave:― O fato de eles nunca se incomodarem em me avisar de nada significa que eles não me veem como alguém importante... ―― Outra razão para você agir como sempre ― Kaleb afirmou então, pressionou os lábios contra a orelha da namorada e sugeriu: ― Seu pai vai ficar bem. Eles pegaram o helicóptero médico para Swaxon. Seu pai será tratado pelos melhores profissionais. ―Scarlett e Kaleb concordavam que, tecnicamente, Philip seguira Aurora para fora de Braeton sob falsos pretextos e era melhor que não revelassem como eles e
― Que tal um pedido de casamento na praia? ― Gabby sugeriu. ― Kyle fez isso no dia em que pediu para renovarmos os votos. ―― Ou na laje de um hotel! Contrate um chef particular e depois faça um passeio de helicóptero! ― Kate aconselhou. ― Eu vi isso na TV. Parece ótimo! ―― Você pode surpreendê-la no escritório ― acrescentou Kenzie.― Algo mais íntimo também está bom, filho. Apenas isso faça direito, que vergonha, meu filho. ― Samantha também deu a opinião.As mulheres da família Wright cercaram Kaleb, enquanto ele se sentava em uma cadeira em frente à mesa. Scarlett também ouvia a tudo, sentindo-se envergonhada com a forma como a família de Kaleb planejava e elaborava o pedido de casamento, bem na frente dela.― E que tipo de pedido é esse, se você simplesmente colocou o anel no dedo dela? Enquanto dormia, devo acrescentar ― questionou Kenzie.Estremecendo, Kaleb se virou para sua irmã mais velha, perguntando:― Espera aí! Espera aí? Como é que foi o pedido de noivado de Andre