##Colocando una placa de reconocimiento en su vitrina junto a la sala de estar, Samantha sonrió ante la recompensa que recibió. ¡Justo el otro día, el Alcalde de la ciudad la premió como una de las chefs prometedoras de la Ciudad de Monroe!

Ella sonrió y disfrutó de sus logros, mirando todo desde una sola vista.

De repente, ella se dijo a sí misma, "Papá, algún día... algún día te darás cuenta de cómo lo he logrado por mi cuenta... y estarás orgulloso de mí".

Habían pasado casi cinco años desde que Samantha dio a luz a Kyle y a Kenzie.

A los veintiséis años, Samantha seguía siendo la hermosa joven que alguna vez fue. Ella mantuvo su figura piadosa y su rostro permaneció hermoso.

Ahora ella trabajaba como jefa de cocina del famoso restaurante La Esmeralda; un establecimiento dentro del hotel de cuatro estrellas. Fue donde fue reconocida por sus notables habilidades culinarias.

En lugar de convertirse en parte del ejército, siempre fue su sueño ser chef. Ahora que ella estaba libre del control de su padre, se dio cuenta de su aspiración, exactamente como sugirió su abuela.

Mientras cuidaba de sus mellizos, ella se matriculó en una prestigiosa escuela culinaria en la misma ciudad.

Samantha dio pequeños pasos. Después de todo, estudiar mientras criaba a dos hijos no fue tan fácil.

Afortunadamente, su tía Diana se jubiló anticipadamente para ayudar a Samantha. Su tía casi siempre estuvo disponible para cuidar a los mellizos cuando Samantha iba a la escuela.

Samantha no se dio cuenta de cuánto tiempo había estado mirando sorprendida sus logros y mirando hacia atrás a los últimos años de su vida. Miró la hora y terminó exclamando, "¡Rayos! ¡Son casi las dos de la tarde!".

"¡Ve! Ve, Sam. ¡Aún necesitas prepararte para el menú de esta noche!". Le dijo a su tía, mientras ella caminaba hacia la sala de estar.

Mientras Samantha agarraba sus pertenencias, Kyle y Kenzie no dejaron de llamar a su madre.

Kyle estaba trabajando en su computadora portátil cuando anunció, "Mami, tu sistema Windows está desactualizado. Necesitamos actualizarlo".

Samantha puso los ojos en blanco ante su hijo genio. Ella nunca entendió cómo Kyle era tan bueno con los dispositivos. Ella suspiró, "Oh, bueno. No lo sabría. Eso vino con la computadora portátil cuando la compré hace un año. Ve y... actualízala".

"Cuesta ciento veinte dólares", dijo Kyle, mirándola.

"¡Wao!". Exclamó Samantha. "Podemos... hacerlo más tarde. No me importa usar la versión anterior".

Ella se inclinó para besar a Kyle y dijo, "¡Tengo que irme, cariño! ¡Te amo!".

"¿Mamá? ¿Cuándo veremos a papá?". Desde el otro lado de la sala de estar, su pequeña niña tanteó.

Las palabras de Kenzie hicieron que Samantha se burlara de que tartamudeó en sus siguientes palabras, "¡Um! ¡Papá! ¡Papá está ocupado! Pronto, Kenzie... Pronto".

Ella le dio un beso a Kenzie y señaló con el dedo a su pequeña niña, "¡No olviden comer su cena, chicos! ¡Los veré esta noche!".

Dándoles besos voladores a ambos, ella se despidió diciendo, "¡Los amo! ¡Los amo!".

"¡Te amo, Mamá!". Ambos dijeron al mismo tiempo.

"Y... ¡nosotros también amamos a Papá!". Añadió Kenzie, haciendo que Samantha se congelara en su postura por un segundo.

Sí, Samantha Davis les mintió a sus hijos sobre su padre.

Cuando los mellizos cumplieron tres años, se estaban volviendo más conscientes de lo que debía comprender una familia; una madre, un padre y los hijos.

Sus hijos notaron cómo claramente les faltaba un padre.

Para una madre soltera y ocupada como Samantha, era difícil explicar la ausencia de un padre a sus mellizos. Especialmente cuando sabían muy poco sobre cómo se formaba una familia.

Al principio, ella le restó importancia, diciéndoles que su papá estaba ausente, sabiendo que lo olvidarían momentáneamente.

Lamentablemente, cuando asistieron por primera vez a la guardería, sus maestros y compañeros de clase mencionaron repetidamente las palabras "padre" y "papá". Les crecieron sus curiosidades sobre su padre faltante que cuando cumplieron cuatro años, Samantha terminó diciéndoles que su papá estaba trabajando en la Ciudad de Braeton.

La Ciudad de Braeton fue el lugar de su nacimiento. El mismo lugar que la había abandonado durante mucho tiempo.

Ella no planeaba regresar allí. Al menos no ahora. ¡Así que decidió que era seguro mentir y puso al padre faltante allí donde probablemente vivía!

Algún día, cuando sus hijos comprendieran plenamente sobre las madres solteras y los niños nacidos fuera del matrimonio, ella juró que les diría la verdad.

Internamente, agradeció la juventud y la inocencia de ellos. Kenzie y Kyle, siendo jóvenes como eran, nunca se detuvieron en el tema. Los regalos y cualquier entretenimiento digital los distraían fácilmente de preguntar más sobre su padre.

Con su tía Diana, mientras acompañaba a Samantha hacia la puerta, ella le advirtió, "Sam, tienes que detener esto. Ellos ya están cumpliendo cinco años. ¿Qué harás cuando esto explote en ti?".

"Lo sé, tía. Pronto. Lo prometo", dijo Samantha antes de agregar, "Cuida a los niños por mí".

***

Latidos después, Samantha corrió al hotel donde trabajaba como jefa de cocina de su elegante restaurante.

Ella se cambió a su uniforme y se dirigió al establecimiento. Fue allí donde su personal la saludó con respeto, "¡Buenas tardes, Chef Sam!".

Con una sonrisa en su rostro, ella les indicó que se acercaran, "¡Buenas tardes! Reunámonos todos para nuestra reunión diaria y discutamos el menú de hoy en -".

"¡Espera, Sam!". Samantha se volteó para ver a su jefe, el director general del hotel, Gregory Patrick.

"Señor Patrick, ¡buenas tardes! ¿Cómo está?". Samantha saludó con su elegante sonrisa habitual.

"¡Sam! ¡Oh, chica! ¿Tengo buenas noticias para ti?". Gregory se acercó entusiasmadamente a Samantha y la instó a tomar asiento en una de las mesas vacías.

El restaurante seguía cerrado en ese momento, preparándose para su cena especial, que normalmente comenzaba a las cinco de la tarde.

Después de excusarse del personal del restaurante, ella siguió a Gregory y se sentó cómodamente en un asiento. Fue allí cuando él le contó las noticias importantes que estaba emocionado de compartir.

"La otra noche, uno de los mayores empresarios de la Ciudad de Braeton vino a cenar con nosotros", dijo Gregory.

La palabra de dicha ciudad le dio escalofríos instantáneamente.

"¡Ethan Wright!". Gregory asintió con la cabeza y dijo, "¡El único y majestuoso Ethan Wright vino a nuestro excelente restaurante y probó tus platos!". Él sostuvo los brazos de ella y dijo, "¡Sam! ¡A él le encantó!".

"¡Le encantó tanto!". Él repitió, levantando ambas manos en el aire.

"¡La Corporación de Diamantes Wright ha invadido recientemente la industria hotelera y quieren introducir los mejores restaurantes de alta cocina en la Ciudad de Braeton! ¡Y después de haber probado tus platos, Sam! ¡Él quiere hacerte una oferta!".

"¡Él te quiere tanto que estaba dispuesto a liquidar tu contrato con nuestro hotel!". Gregory reveló. "Su asistente vendrá a verte mañana. ¡Él quiere contratarte y llevarte a la Ciudad de Braeton!".

Gregory lo hizo tan rápido que a Samantha le resultó difícil comprender lo que estaba sucediendo. Ella todavía tenía un contrato de un año con La Esmeralda. Ella no iría a ninguna parte. ¡Al menos, no con su tarifa de terminación, que cuesta diez mil dólares!

"¿Espera? ¿Qué? ¿De qué estás hablando, Greg?". Samantha aclaró. "Dudo que la administración me abandone tan fácilmente".

Mirándola seriamente a los ojos, Gregory reveló, "Sam, el Señor Wright se ofreció no solo a pagar la rescisión de tu contrato, sino que también estaba dispuesto a darle a La Esmeralda veinte mil dólares más".

Gregory parpadeó hacia Samantha antes de admitir, "También recibí una generosa propina por hablar contigo sobre esto".

"¡Genial!". Ella levantó las manos consternadas antes de decir, "¡Así que me vendiste!".

"Escúchame, Sam. ¡Aprovecha esta oportunidad! ¡Esto es para tus hijos y tu futuro! ¡Estamos hablando de la corporación más grande de la Ciudad de Braeton!". Gregory la tomó de la mano y le dijo, "¡Sam, él está dispuesto a pagarte tres veces tu salario aquí en La Esmeralda! Además, ¡te proporcionará un apartamento en el nuevo hotel para el que trabajarás!".

"¿Qué más puedes pedir? ¡Casa gratis y un enorme salario mensual de diez mil dólares al mes!". Él anunció emocionadamente.

"¿Cómo -". Samanta estaba realmente dispuesta a reprender a Gregory, pero al escuchar "diez mil dólares" la sorprendió por completo. "¿Qué - qué - dijiste?".

"Así es, Sam. Él está dispuesto a pagarte tanto. Él no quiere nada más que lo mejor para la gran inauguración de su hotel, ¡y quiere que tú seas parte de la Corporación de Diamantes Wright!". Gregory se inclinó hacia la atónita Samantha y le dijo, "Vamos, Sam. ¡Esta es una oportunidad única en la vida!".

De repente, el miedo de regresar a la Ciudad de Braeton la intimidó. Durante unos segundos, su mente se desvió hacia su doloroso pasado, pero al mismo tiempo, tuvo que admitirlo; la oferta era realmente buena.

Con un salario mensual de diez mil dólares, ella fácilmente podría ahorrar para hacer su propio negocio. Aparte de eso, también tuvo que considerar las crecientes necesidades de sus hijos. Con sus ingresos actuales, ella luchó para pagar la matrícula más el alquiler del apartamento donde estaban ocupando.

Ahora, a ella se le presentó una oferta que incluso le otorgó alojamiento gratuito.

Entrando en conflicto, ella inclinó su cabeza y se preguntó en silencio, ‘¿Debería tomar esto?’.