Cuando el olor de la parrilla de carbón comenzó a subir, el sol se puso a mitad de la montaña. Las nubes de fuego en el cielo se reflejaron en el lago, tiñéndolo de naranja y rojo también. Sylvia tenía experiencia en cocinar barbacoa y pronto sirvió un plato de carne a la parrilla. Isabel estuvo esperando con la boca abierta durante mucho tiempo, por lo que Sylvia inmediatamente le llevó dos brochetas. Sin embargo, en lugar de apresurarse a llenarse la boca, la niña corrió hacia Thomas y Liam. Les dio las dos brochetas antes de volver a pedirle más a Sylvia. Antes de que se dieran cuenta, el plato de brochetas estaba vacío. Mientras tanto, Sylvia asó otro plato. Isabel sostuvo el plato y repartió la comida entre Thomas, Liam, tía Tonya, Theodore y los trabajadores que estaban a cargo de podar el jardín. El ambiente estaba muy animado. Sylvia pudo ver que Isabel se estaba portando muy bien a pesar de que era bastante ruidosa, así que se concentró en asar los demás ingr
Preocupados por la posibilidad de más accidentes, tía Tonya y Theodore trasladaron la parrilla y los ingredientes al patio delantero. Sylvia y los dos pequeños los vieron justo cuando salían de la sala. Cuando olió la fragante barbacoa, Isabel olvidó de inmediato que acababa de caer al lago jugando con el agua. Inmediatamente quiso correr con sus patitas para poder comer la carne, pero la mano de Liam la jaló hacia atrás. Ella hizo un puchero con tristeza. Liam frunció el ceño. Al instante, la niña puso una expresión obediente y dijo con seriedad: —Liam, quiero comer algo de carne. Liam tarareó en respuesta. Luego, la llevó a la mesa y la hizo sentarse antes de permitirle comer. Al observar esta escena, Sylvia no supo si reír o llorar. Después de un rato, cuando Isabel casi había comido hasta saciarse, Thomas salió de la casa. Se había cambiado y se había puesto un suéter gris suelto y un par de pantalones. Su cabello secado con secador colgaba casualmente en sus si
Thomas la miró y le tendió una mano. Sylvia sacó dos pastillas, las colocó en el centro de la palma de su mano y dijo: —Ponlas en tu boca. Se los metió en la boca. Luego le entregó un vaso de agua. —Toma, bebe esto y trágate las pastillas. Él hizo lo que se dijo. Con eso, Sylvia logró que tomara el medicamento que lo ayudaría con los síntomas de su resfriado. Después de que todo estuvo hecho, ella le dijo: —Recuéstate y descansa un poco. Thomas sonrió y le dio las gracias. —Gracias. —Todo lo que hice fue conseguirte un medicamento, no tienes que agradecerme. Ella realmente quiso decir lo que dijo. Comparado con lo que él hizo para ayudarla, lo que ella acababa de hacer apenas valía la pena mencionarlo, especialmente considerando que la razón por la que se puso enfermo en primer lugar era porque salvó a Isabel. Thomas no respondió, pero la miró con una mirada tranquila. Ya estaba acostumbrada a que él la mirara así. A ella no le molestó esto y le dijo a
—Depende de mí decidir qué es bueno para mí —Thomas declaró con un tinte de dureza en su voz. Sylvia frunció el ceño con severidad. —Ella es tu madre, no puedes simplemente ignorar sus sentimientos. —Haré que cambie de opinión y haré que nos dé sus bendiciones —insistió rotundamente. Sylvia no pudo evitar volverse a mirarlo. La mirada en sus ojos no contenía la quietud habitual dentro de ellos. En cambio, ahora parecían profundos y llenos de una oscuridad inconmensurable, como si fueran estanques sin fondo. Había terquedad en sus ojos, mezclada con algo que ella no pudo reconocer. De repente, parecía que no había ningún desafío en este mundo que fuera demasiado grande para él. Sylvia tardó un rato en volver en sí. Dijo solemnemente: —Las cosas no son tan simples como crees. Inmediatamente respondió: —Tampoco es tan complicado como crees. Puedo manejar cualquier cosa siempre y cuando estés dispuesta a dejarme. Sylvia se quedó en silencio durante varios segundos,
Sylvia continuó frunciendo los labios mientras permanecía en silencio. Thomas de repente se rio a carcajadas, el sonido de su risa era suave pero lleno de satisfacción. Inmediatamente después de eso, jaló a Sylvia a sus brazos. Lo hizo con mucha delicadeza, como si Sylvia fuera un jarrón precioso extremadamente frágil. Sylvia no estaba acostumbrada a estar en un contacto tan cercano con él e instintivamente sintió la necesidad de alejarlo. Sin embargo, en el momento en que lo tocó, pudo sentir el calor anormal que emanaba de su cuerpo. Todavía estaba febril. Frunciendo el ceño, retiró la mano. Después de permitirle que la abrazara por un rato, ella insistió nuevamente: —Thomas, es hora de que descanses. —Está bien. —Rápidamente se alejó al escuchar esto, luego le acarició la cabeza suavemente y habló en voz baja—: Me iré a dormir ahora. Deberías regresar a tu habitación para descansar también. —Sí —respondió Sylvia y salió. Cuando salió, se giró para cerrar la pue
Sylvia estaba asombrada. Por lo general, no era quisquillosa con la comida y estaba bien comiendo casi cualquier cosa. Rara vez, si alguna vez, le había dicho a alguien cuál era su plato favorito. Dicho esto, una gran variedad de sus comidas favoritas estaba puesta sobre la mesa. Los platos que Thomas empujó hacia ella estaban llenos de los alimentos que a ella le gustaban especialmente para el desayuno. Incluso tía Tonya probablemente no sabía que estos eran sus favoritos. ¿Cómo iba a saberlo Thomas? Los ojos de Sylvia se abrieron y soltó: —Thomas, ¿cómo supiste cuáles eran mis platos favoritos? Thomas sonrió con satisfacción y habló en voz baja: —Saber cuáles son tus comidas favoritas debería ser una de las piezas de información más básicas que tu pretendiente debería tener. Sylvia sintió que se le calentaba la cara. Muy bien. Ella bajó la cabeza para evitar su mirada, luego recogió los cubiertos y empezó a comer. Todo lo que comía sabía igual que lo recordaba
Thomas vestía una camisa blanca y pantalones debajo de una gabardina larga. Su figura se mantuvo alta y erguida. Cuando vio a Sylvia, le sonrió encantado. Sylvia le devolvió la sonrisa y lo saludó: —Oye, vámonos. —Vale. Sylvia salió de la sala con él y ambos se subieron a un coche blanco. El coche salió del distrito mientras se dirigían al cine cercano. No había mucha gente en este cine, en parte porque, para empezar, era un área bastante remota y escasamente poblada. Sylvia y Thomas fueron los únicos en el cine para esta sesión en particular. Eligieron el asiento más ideal para el mejor ángulo de visión, luego se sentaron juntos y vieron una película romántica recién estrenada. La historia fue bastante sana hasta que ocurrió un giro inesperado cerca de su final. Resultó que todas las escenas saludables que vieron hasta ese momento fueron simplemente fantasías dentro de la cabeza del protagonista masculino. La pareja sentimental del protagonista falleció en un a
Dos días después. En esta mañana en particular, Sylvia estaba pasando tiempo en la mansión con los niños. Liam se había vuelto bastante obsesionado con la lectura recientemente. Además, se había asegurado de permanecer cerca de Isabel desde que ella cayó al agua. La niña hasta ahora estaba muy obediente y no importaba lo emocionada que se pusiera mientras jugaba, aún se aseguraba de permanecer cerca de su hermano. En este momento, los dos hermanos estaban sentados juntos. Liam estaba leyendo en silencio mientras Isabel miraba una caricatura en una tableta. Sylvia se sentó cerca mientras tallaba un trozo de madera en sus manos. Planeaba tallar una figura de piano para Thomas. En los últimos días, compró todo tipo de regalos para los niños y para tía Tonya. Aunque estuviese de acuerdo que Thomas tenía la libertad de hacerle la corte, no podía justificar aceptar todos estos regalos sin darle nada a cambio. De repente, Isabel apagó la tableta y se arrastró hasta el lado d