Queenie saludó a Sherry con una sonrisa cálida y acogedora antes de revelarle que había llegado esa misma mañana. Intrigada, Sherry preguntó sobre los detalles de la llegada de Queenie. Con alegría irradiando de su sonrisa, Queenie explicó alegremente: —Llegué esta mañana, acompañada por mi madre y Peter. Con la curiosidad persistente, Sherry preguntó si la señora Stockton, la madre de Queenie, también estaba presente. Queenie confirmó la presencia de su madre dentro de la habitación. Cuando Madame Stockton salió de la habitación, su apariencia llamó la atención de Sherry. Vestida de manera sencilla con el cabello recogido en una coleta normal y corriente, Madame Stockton parecía notablemente más delgada y frágil de lo que Sherry recordaba. Un temblor pareció apoderarse de los labios de Madame Stockton, como si quisiera transmitirle algo a Sherry, pero luchaba por encontrar las palabras adecuadas. Sherry, visiblemente afectada por la presencia de Madame Stockton, se preguntó
Sherry rápidamente aclaró las cosas. —No, prometí perdonarlo y reconciliarlo a tiempo. —En ese caso, deberías tomar esto. —Madame Stockton intentó poner la caja en sus manos. Sherry insistió en no tomarlo. —Es demasiado repentino. Podemos hablar de esto más tarde. Madame Stockton frunció el ceño con amargura. Ella expresó con un suspiro: —Entiendo que te lastimó gravemente. No debería haberos obligado a separaros hace una década. Debe haberte dejado mal sabor de boca. Si yo fuera tú, también me resultaría difícil perdonarlo. Su voz se ahogó mientras hablaba. Sherry guardó silencio. Ella hizo una mueca. Esta fue una situación difícil para ella. Aunque algunas emociones brotaban dentro de ella y todavía no podía dejarlas pasar, era consciente de que le había prometido a John reparar su relación. No podía faltar a su palabra. Sabía que a la señora Stockton no le agradaría seguir rechazando la reliquia familiar. —Todo fue culpa mía. Les puse las cosas difíciles a u
Una oleada de alegría burbujeó dentro de Sherry, provocando que una sonrisa adornara su rostro. —Sherry —gritó la voz de Queenie desde atrás, lo que la sobresaltó un poco cuando se dio la vuelta. —¿Qué es? Queenie vaciló y parecía insegura. —Hmm... quería hablar contigo por un segundo. Tenía el aspecto de alguien que había transgredido y temía una reprimenda. Intrigada, Sherry instó: —Continúa. —¿Podemos salir muy rápido? Queenie tiró de la manga de Sherry. Al lanzar una rápida mirada a John, Sherry recibió un gesto tranquilizador. —Adelante, pídele a Peter que venga por mí. Al salir al pasillo, Sherry y Queenie se aseguraron de la privacidad antes de que Sherry les dijera: —Vamos, dime qué tienes en mente. Queenie, con la cabeza gacha, confesó: —Quería disculparme. Sherry quedó desconcertado. —¿Por qué te estas disculpando? —Por abofetearte. Fui muy desagradable contigo —murmuró Queenie, pareciendo arrepentida. Sólo entonces Sherry comprendió el
Lisa lució una sonrisa maternal mientras saludaba calurosamente a Caprice y decía: —¡Oye! Dio un paso hacia Caprice pero se detuvo al ver a Madame Stockton sentada a su lado. Sherry se levantó con gracia de su asiento, se acercó a ellos e hizo las presentaciones. —Tía Lisa, esta es la madre de John y esa es la hermana de John, Queenie. Luego se volvió hacia Madame Stockton y Queenie. —Señora Stockton, Queenie, la tía Lisa es la presidenta de Sager Corporation y también la madre de Carl. Tanto Madame Stockton como Queenie se pusieron de pie y saludaron cortésmente a Lisa. Madame Stockton mantuvo sus modales y dijo: —Entonces, usted es la infame señora Sager. Es un placer verla. Lisa respondió amablemente: —Es bueno verla a usted también, señora Stockton. Queenie también la saludó cortésmente: —Hola, señora Sager. Lisa correspondió y dijo: —Hola, Queenie. Madame Stockton les hizo un gesto para que se sentaran. Lisa asintió y caminó hacia Caprice, abrazándola
La reputación de Madame Sager de ser despiadada e imponente se extendía no sólo a su hijo Carl sino también a los accionistas de la corporación, quienes ocasionalmente se encontraban en el lado receptor de sus arrebatos. Tolerar su comportamiento se había convertido en la norma, ya que toda la jerarquía corporativa, especialmente los miembros superiores, sentían reverencia y temor por esta formidable mujer. Sherry, sin embargo, fue una excepción en este sentido, siendo el individuo singular dentro de la corporación tratado con cierto grado de amabilidad por Madame Sager. Para otros, vislumbrar la sonrisa de Madame Sager era una rareza. A pesar de su propensión a la crueldad, Madame Sager mantuvo hábilmente una imagen de líder maravillosa. Mientras Sherry profundizaba en el contenido de la bolsa de plástico que contenía los juguetes nuevos de Caprice, no pudo evitar reflexionar sobre la compleja naturaleza de la personalidad de Madame Sager. El bolso que Lisa le dio reveló u
Se encontró envuelta en el abrazo de John, su cuerpo presionado contra el de él, provocando que un inmediato sonrojo se extendiera por su rostro. Al salir rápidamente de la cama, fue tomada por sorpresa cuando una palma presionó contra la parte posterior de su cabeza, atrayéndola hacia otro encuentro cercano con John. Sus labios se encontraron en un beso apasionado que duró varios segundos antes de que él la soltara. Justo cuando pensó que podría liberarse, se dio cuenta de que John le había sujetado con fuerza las manos detrás de la espalda, lo que la hizo caer impotente sobre él. La angustia brilló en sus ojos mientras exclamaba: —¡Bastardo, quita tus apestosas manos de encima! Con una sonrisa diabólica, John sugirió: —Esta cama es lo suficientemente grande para los dos; puedes dormir conmigo esta noche. Poniendo los ojos en blanco, Sherry rápidamente rechazó la propuesta y afirmó: —Tú lo deseas. Ella prometió perdonarlo, pero dejó en claro que la intimidad estaba
John colocó la computadora portátil en su regazo y se puso las gafas, con la mirada aguda y concentrada en la pantalla. Finalmente, Sherry se permitió relajarse y bajar la guardia. —Es agradable estar aquí contigo—, admitió, con intenciones inocentes. La noche ya había avanzado, con el golpeteo rítmico de los dedos de Sherry en el teclado creando un tono fascinante. —Creo que terminaré la noche—, dijo, cerrando los ojos y pronto quedándose dormida. Mientras dormía, pasó de estar de espaldas a John a acostarse frente a él. La lámpara del escritorio arrojaba un brillo suave e indirecto sobre su rostro. John, sonriendo, se inclinó hacia un lado y observó en silencio su forma dormida. Acelerando su ritmo de trabajo, cerró la computadora portátil con un ruido sordo, apagó la lámpara y se unió a ella en la cama, rodeándola suavemente con sus brazos antes de cerrar los ojos. Mientras tanto, Madame Stockton y Queenie habían acompañado a Caprice a un prestigioso hotel de cinco
En los días siguientes, Queenie se encontró reflexionando sobre el pasado, en particular sobre la tensa relación con Sherry. Durante mucho tiempo había creído que Sherry era la fuente de los problemas de su familia, la razón por la que sus padres se distanciaron. Sin embargo, a medida que pasó el tiempo, Queenie llegó a una profunda comprensión de la desafiante educación de Sherry. Sherry, desde el momento de su nacimiento, había estado cargada de prejuicios. Inicialmente pensada para ser el mayor logro de la familia, terminó descartada en una aldea remota. No fue hasta que creció que sus padres la aceptaron a regañadientes nuevamente en el redil familiar. Sin embargo, esta aceptación estuvo teñida de un resentimiento persistente, injustamente dirigido hacia Sherry. Sorprendentemente, parecían tratar a la hija adoptiva de Sherry con mayor favor que a su hija biológica. Cuando Sherry rompió los lazos con su familia, se desarrolló un giro inesperado del destino. Los mismos padr