Sylvia llevó a los dos pequeños bribones a su habitación y empezó a contarles un cuento para dormir. Solo después de que los dos se durmieran salió de su habitación. Las palabras de la señora Carter resonaban en su cabeza, así que fue a la habitación de la señora Carter. La señora Carter seguía despierta, obviamente esperándola. Sylvia entró y preguntó: "Abuela, ¿de qué quiere hablar?". La señora Carter hizo un gesto con la mano, indicándole que se acercara. "Syl, ven aquí". Sylvia se acercó. La señora Carter cogió a Sylvia de la mano y le dijo: "Dime, ¿cómo te has hecho daño en la pierna?". "Me caí mientras caminaba". La señora Carter se negó a creer su excusa. Miró fijamente a Sylvia y continuó: "¿Tiene algo que ver con Odell?". Sylvia respondió ansiosa: "No, nada. Él no tiene nada que ver". Él era quien la había traído al hospital a pesar de aquel infeliz viaje. La señora Carter suspiró aliviada. Le dijo a Sylvia: "Si Odell es malo contigo, me lo dices. Haré ju
Poco después, Sylvia ya estaba en el puente de regreso a su casa. La tía Tonya empujaba la silla de ruedas, y detrás de las dos iba un hombre joven y fuerte, al parecer uno de los guardaespaldas. Odell la observaba en silencio. La frustración de sus ojos se la llevaba la brisa nocturna. Cuando Sylvia regresó por fin a casa, volvió a su habitación. ...Poco después de que Sylvia regresara a su casa, recibió un mensaje de Christopher, el presidente de la Asociación de Arte de Westchester. La invitaba a asistir mañana por la tarde a una exposición de arte organizada y comisariada por la asociación artística. La exposición era principalmente una muestra para exhibir los excelentes trabajos seleccionados en el concurso. Las exposiciones se celebraban con fines comerciales. Si Sylvia asistía, su nombre y su reputación llamarían más la atención y atraería a muchos compradores potenciales. Como Sylvia ya formaba parte de la asociación de arte, aceptó sin pensárselo dos veces.
Unos cuantos empezaron a burlarse de Sylvia. Justo cuando sus burlas alcanzaron el tope, Tara los detuvo y dijo: "Hace años que no me pongo en contacto con ella, así que puede que el malentendido siga en pie. Basta, amigos". "Tara, eres demasiado amable. Si yo fuera tú, habría enloquecido". "Sí, le daría una lección". Tara simplemente sonrió. "Estoy bien. Vamos, entremos". La exposición atrajo a bastantes turistas. Tara seguía siendo la ganadora del premio de bronce en el concurso de arte, y los cuadros que traía seguramente se venderían por un precio decente. Los demás estuvieron de acuerdo y entraron con ella. ...Mientras tanto, en la sala de exposiciones, Sylvia y Christopher paseaban entre las obras de arte. Además de las obras ganadoras del concurso de arte, los ganadores de las respectivas obras también trajeron sus obras adicionales para exponerlas. La mayoría de las obras expuestas no llevaban nombre, lo que permitió a todo el mundo disfrutar y apreciar la
Desde el punto de vista de los demás, Tara se marchó enfadada y avergonzada por los comentarios de Sylvia. La sala de exposiciones quedó en silencio durante unos segundos. Christopher y compañía miraron a Sylvia con admiración y preocupación a la vez. Los invitados a la Asociación de Arte de Westchester eran todos artistas bastante conocidos, y ellos también compartían el mismo pensamiento que Sylvia. El trabajo de Tara no era ni mucho menos decente, pero era la mujer de Odell, por lo que nadie se atrevía a criticar su obra. Sin embargo, Sylvia había calificado descaradamente su trabajo de basura en público. Era un acto imperdonable. Christopher hizo una señal a dos de sus hombres con la mirada. "Vayan tras ella". Los dos hombres salieron en busca de Tara. Christopher le dijo entonces a Sylvia: "Sylvia, ¿pasó algo entre tú y Tara en el pasado?". Sylvia se limitó a tararear una respuesta. El conflicto entre ellos había empezado hacía tres años y, hasta ahora, no había
¡Pam! La respuesta que recibió Tara fue un portazo de Tom. Se quedó sola en el sitio mientras el coche se alejaba. Apretó los puños con fuerza y dijo con una sonrisa fría: "Tú... apuesto a que debo ser un asco para ti". Un rato después, la angustia en su rostro se desvaneció. Siguió repitiendo la escena en la que las figuras influyentes de la asociación de arte habían rodeado a Sylvia y cómo los turistas la habían admirado. Lo que alimentaba su ira era que los turistas ignoraran todos sus cuadros solo por algunos comentarios de Sylvia. Los que simplemente obtuvieron un premio de reconocimiento del concurso incluso consiguieron vender algunas de sus obras, y sin embargo Tara, la ganadora del premio de bronce, ni siquiera vendió una sola pieza. Fue el mayor insulto que recibió desde que entró en el mundo del arte. Se sintió profundamente irritada. Un rato después, cuando su irritación se desvaneció un poco, llamó a Odell. En cuanto recibió la llamada, sus ojos se pusier
La expresión de Sylvia cambió y enseguida pensó en Tara. Si estaba en lo cierto, después de salir antes del recinto ferial, Tara debía de haber llamado a Odell y orquestado todo esto. No era de extrañar que Odell hubiera vuelto hoy temprano a casa, era para detenerla. Sylvia le sonrió. "Sí. La asociación de arte organizó una exposición para los ganadores de los premios, y fui a ver cuadros con el presidente. También fui a dar algunos consejos a otros turistas interesados". Odell gruñó al ver sus ojos curvados. "¿Ah, sí?". "Sí", respondio Sylvia"He oído que se vendieron casi todos los cuadros de los premiados", dijo Odell."Lo fueron", dijo Sylvia. Odell la fulminó con la mirada. "Entonces, ¿por qué Tara no vendió ninguno?". Sylvia le miró con calma y dijo: "Creo que tendrás que preguntarle a ella por qué sus cuadros son tan malos". Odell apretó los labios y siguió mirándola fríamente. Si su mirada fuera más aguda, le habría hecho dos agujeros en la cabeza a Sylvia.
Pronto, Odell oyó la adorable voz de Isabel, que daba la bienvenida a su madre, procedente del interior del salón. Apretó los labios y miró al guardaespaldas de la puerta. El guardaespaldas le explicó: "Amo, ha ido demasiado deprisa. No me he dado cuenta". Tampoco esperaba que Sylvia se soltara del agarre de Odell y cargara hacia el interior como un carro. Odell le dirigió una última mirada antes de entrar en el salón. Dentro de la sala de estar, Isabel y Liam se aferraban con fuerza a Sylvia y estaban mordisqueando los aperitivos que había traído. Incluso la señora Carter disfrutó de los pasteles que Sylvia había preparado. Cuando Odell entró, el salón se quedó en silencio. Isabel y Liam le miraron con cautela. La señora Carter dijo: "Odell, le dije a Sylvia que viniera antes". En otras palabras, si no estaba contento con la decisión, podía reclamárselo a ella en lugar de responsabilizar a Sylvia. Odell miró a Sylvia antes de sentarse en el sofá y ponerse a leer. L
"Estoy leyendo". Un rápido pensamiento después, Odell continuó con una pregunta: "¿Ya comistes?". Sylvia dijo en voz baja: "Todavía no". "Ya es tarde. ¿Por qué no has comido nada todavía?", dijo Odell.Tara estaba esperando esto. Despegó los labios y dijo: "No me encuentro bien. No tengo apetito". La voz de Odell se hizo grave al decir: "Ya le he advertido a Sylvia que no vuelva a meterse contigo. Date prisa y come algo. No te preocupes más". Tara frunció el ceño. ¿Solo una advertencia? Levantó las cejas fruncidas y dijo con tono desanimado: "Vale, Odell. Pero creo que Sylvia me odia de verdad. Ahora es una artista famosa. Incluso el presidente de la Asociación de Arte intenta adularla. Me temo que podría recurrir a algún turbio plan en secreto". "No lo haría". "Pero...". Odell la detuvo. "Si vuelve a meterse contigo, haré que Sunflower desaparezca del mundo del arte, para siempre". Los ojos de Tara brillaron. Ella seguía siendo lo que más le importaba. Sin embargo