John no sólo evitó enojarse, sino que también se acercó a Sherry con la más refinada sonrisa, presentándole la caja. Luego procedió a abrirlo. Casi instintivamente, Sherry dio un paso atrás con Caprice, sólo para descubrir un trozo de papel doblado en la caja, cómodamente colocado en la ranura del anillo. Las palabras certificado de matrimonio llamaron la atención de Sherry cuando le arrebató la caja, su expresión cambió instantáneamente. John mencionó casualmente: —Esa es una copia. Esto significaba que él tenía el original y podía proporcionarle tantos duplicados como pudiera. Sherry lo miró fijamente con incredulidad. John, con una sonrisa, comentó: —La ceremonia aún continúa, ¿verdad? ¿La completarás con el joven amo Carl? Sherry luchó con sus emociones, una mezcla de disgusto y ojos inyectados en sangre. ¡El hombre estaba actuando tontamente! ¿Cómo podría recurrir a amenazarla con una simple copia del certificado de matrimonio? Carl preguntó: —Hermana,
Ada rompió su silencio y dijo: —Carl, incluso si su exmarido es el Amo Stockton, ¡ella solía estar casada! ¡Está fuera de tu alcance! La expresión de Carl se volvió helada. John, con una sonrisa cruel, se volvió hacia Ada y le preguntó: —¿Quién podría ser? Ada, tal vez intimidada por la mirada de Carl o inquieta por la sonrisa de John, inmediatamente desvió la mirada. Anne le lanzó a John una mirada de advertencia y le explicó: —Amo Stockton, ella es la hija de mi hermano. Mi hermano y su esposa rara vez tienen tiempo para educarla. Por favor, perdone su grosería. John respondió con una sonrisa: —Sr. Wright, su sobrina realmente necesita que alguien le enseñe su lugar. Por favor, edúquela adecuadamente. Aunque cualquiera de los Sager podía sacar a relucir el pasado matrimonio de Sherry, Ada no tenía derecho a sermonearla. ¿Por qué un extraño debería tener el privilegio de criticar a Sherry? Nervioso, Ron respondió: —Sí, lo haré. Gracias por el consejo. Le
Carl se enfrentó a John y le exigió: —¡Déjala ir! John, con los labios fruncidos, replicó: —Joven amo Carl, si tuvieras la capacidad de controlar a tu familia, no habría terminado así. Carl se sonrojó de frustración. La habitación quedó en silencio, con Ron y Anne mostrando indicios de burla y desdén. John aparentemente insinuó la incapacidad de Carl para persuadir a Madame Sager y a otros, dejando a Lisa suspirar. John se volvió hacia Lisa y le pidió: —Sra. Sager, por favor disculpe a Sherry y a mí. Lisa miró a Sherry, quien se disculpó: —Lo siento, Lisa. Hablemos más tarde. Lisa asintió con la voz ronca y estuvo de acuerdo: —Está bien. Sin dudarlo, Sherry, sosteniendo a Caprice, salió de la habitación, seguida por John, desapareciendo de la vista de la multitud. Petrificado y agraviado, Carl vio cómo John se llevaba a Sherry. Cuando casi desaparecieron, John intentó perseguir a Sherry, pero Lisa lo detuvo. Ella lo tomó suavemente del brazo y le aconsej
Ya no pudo contener su ira. Los ojos de Caprice parpadearon. —¿Papá te intimidó otra vez? Sherry no quería que su relación con John afectara a la niña, así que dijo: —No. Simplemente no me gusta. Caprice estaba desconcertada. John, que escuchaba a un lado, simplemente frunció los labios. Su coche estaba un poco más lejos del bosque. Cuando finalmente salieron del bosque, Jason bajó del auto y les abrió la puerta. Sherry llevó a Caprice al auto y simplemente se sentó a un lado sin moverse más, luciendo arrogante. John sonrió. Fue al otro lado del auto y subió. Pronto, el coche salió de la finca y se dirigió al centro de la ciudad. Dentro del coche reinaba el silencio. Sherry todavía estaba disgustada por la presencia del hombre. O miró por la ventana o miró a Caprice en sus brazos. Ni siquiera le dedicó una mirada al hombre, y mucho menos habló con él. John simplemente se reclinó perezosamente y la miró con una mirada hechizante. Aparte de él, incluso Capric
Probablemente estaba furiosa con él por sabotear su compromiso con Carl. Los ojos de John inicialmente mostraron una pizca de desánimo, pero fue fugaz. Frunció los labios e incluso detrás de sus gafas con montura dorada, la satisfacción en sus ojos era evidente. A pesar del enojo de Sherry, ya no podía estar con Carl. Apoyada contra la pared junto a la puerta, esperó en silencio. Dentro de la casa, después de que Sherry cerró la puerta, Caprice frunció el ceño. —Mami, papá no ha entrado. Sherry respondió: —Él no quiere entrar. Aunque Caprice era joven, no era ajena. Haciendo pucheros, comentó: —No lo dejaste entrar. Intentando encontrar una excusa, Sherry frunció los labios. La niña abrazó el cuello de su madre y lo acarició, acariciando su nariz mientras suplicaba: —Mami, papá no está haciendo esto a propósito. Por favor, déjenlo entrar, por favor. Las suaves mejillas de la niña le hicieron cosquillas en el cuello a Sherry. Su adorable súplica ablandó el co
Sherry se olvidó de informar a Carl que Julie había manipulado a John para encarcelarla. Ella todavía albergaba preocupaciones sobre él y creía que John realmente podría hacerle daño. Después de un momento de contemplación, ella respondió: —No te preocupes. Él no me hará daño ahora. Les explicaré todo a Lisa y a ti cuando venga más tarde. —Grabar un video. —Quiero ver cómo estás. Al parecer, Carl insistió en publicar un vídeo para tranquilizarse. Sherry tomó su teléfono, inició la grabación y capturó momentos con Caprice. Luego dirigió la cámara hacia John, sentado a cierta distancia. Mientras la cámara lo enfocaba, John sonrió con gracia, exudando un encanto caballeroso. Sherry frunció los labios, detuvo la grabación y le envió el clip a Carl. Casi de inmediato, Carl respondió: —Genial. Estoy en casa de mi madre. Voy a estar esperando. Sherry reconoció con un “bien” antes de revisar otros mensajes no leídos. La mayoría de los mensajes de texto eran de su apartame
Caprice levantó su cara regordeta y murmuró una respuesta. Quizás por hambre, la pequeña no esperó a que Sherry la llevara a la mesa. Se levantó del sofá, se acercó a John y extendió los brazos, indicándole que la levantara. John la levantó y la sentó en la silla alta. Sherry tomó su lugar en la mesa. Siguiendo el ejemplo de Caprice, cogió los cubiertos y empezó a comer. Después de una comida tranquila, Caprice siguió viendo dibujos animados hasta que bostezó. Sherry acompañó a la chica cansada al dormitorio. —Caprice, toma una siesta si tienes sueño. A pesar de su somnolencia, Caprice se aferró a su madre y refunfuñó: —Caprice quiere acostarse con mami. Sherry sonrió. —Bueno. Sherry se metió en la cama con ella y tarareó una canción de cuna hasta que Caprice cayó en un sueño profundo. Sherry se demoró un rato antes de arropar suavemente a la niña y salir de la habitación. Se cambió el vestido de la ceremonia de compromiso por algo informal, se puso calcetines
Sus delgados labios se movieron y dijeron: —Me equivoqué. Fue mi error culparte. La ira de Sherry se encendió ante sus palabras. Ella perdió el control de sus emociones y gritó: —¡No quiero escuchar nada de esto! ¡Apártate de mi vista! Incluso después de su arrebato, John no mostró ninguna intención de irse. Sherry lo empujó, intentando apartarlo, pero él la agarró de la muñeca y la abrazó, abrazándola con fuerza. Luchó vigorosamente, sintiendo como si mil agujas la perforaran. La intimidad con él le repugnaba. —¡Déjame ir! ella gritó. La abrazó con fuerza y le susurró suavemente al oído: —Sherry, supe la verdad sobre lo que pasó hace nueve años. Lo lamento. Cometí un error. Te maltraté todos estos años. Su expresión se volvió amarga al escuchar su disculpa. Sherry se congeló antes de soltar una risa amarga. Ella lo había olvidado hace unos nueve años hasta que él mencionó el tema. Para asegurarse de que él regresara con su familia y se ahorrara sufrir con ell