—No te preocupes. Mientras yo esté aquí, John Stockton no se atreverá a aprovecharse de ti en mi presencia, declaró Carl con confianza mientras conducía el coche. Dado su estatus social, era improbable que John cometiera algún acto escandaloso en público. Sherry frunció el ceño. —¿Quién te dijo que le tengo miedo? —Entonces, ¿por qué esa expresión sombría? —¡No tengo una expresión sombría! Carl suspiró. —Bien. Sin expresión sombría. Mi error. Sherry ignoró al hombre juguetón. Carl echó un vistazo a su atractivo rostro. —Sherry, unas cuantas rondas más y llegaremos al destino. Si quieres regresar ahora, todavía puedo hacerlo. La expresión de Sherry cambió. Ella lo fulminó con la mirada y dijo: —No quiero volver. ¡Sigue conduciendo y deja de charlar o llamaré a tu madre de inmediato! —Está bien, está bien. Me concentraré en conducir. Sherry dejó escapar un profundo suspiro y enderezó su postura. La irritación en su rostro cautivador se transformó en con
John lo saludó con una sonrisa. El Amo Carrel centró su atención en Julie y expresó sorpresa. Él sonrió y comentó: —Es inusual encontrarla aquí, segunda señora Carter. La multitud ahora identificó a Julie y comenzaron a evaluar a John y Julie con miradas encontradas. Un hombre apuesto y de imponente presencia y una bella y elegante dama: una soltera y la otra viuda. Al pasar una cantidad considerable de tiempo juntos, era un desafío para la gente no percibirlos como pareja. Julie sonrió. —Amo Carrel, gracias por la invitación. Sólo llámame Julie. —Muy bien. —El Amo Carrel miró sutilmente a John. Fue la aparición inaugural de John en un evento con una compañera, y esta vez acompañó a su cuñada. El Amo Carrel observó discretamente a John, intentando discernir sus pensamientos sobre Julie, pero notó que John estaba escaneando a la multitud, aparentemente buscando a alguien. Preguntó: —Amo Stockton, ¿está buscando a alguien? John sonrió. —Amo Carrel, escuché
Todos miraron la espalda de la mujer, esperando que ella se volteara para ver mejor. Todo estuvo en silencio durante unos segundos más. La mujer dio dos pasos hacia adelante, siguiendo los movimientos de Carl, y luego se volvió hacia la multitud. Su apariencia encantadora y sus delicados rasgos faciales llamaron inmediatamente la atención. De repente todo se volvió tan silencioso que incluso se podía oír una aguja caer al suelo. Muchos quedaron impresionados por su impresionante apariencia. También hubo algunos que abrieron mucho los ojos en estado de shock, incluidos Matthew, Janine y Jake, quienes deliberadamente evitaron a John desde el momento en que llegó. Julie también quedó atónita. El hombre a su lado, que se mantuvo firme, de repente quedó petrificado. Su sonrisa se congeló como si el viento helado detuviera sus movimientos. Las cosas estaban más tranquilas que antes. —¿Qué pasa con el silencio? —Carl se rio entre dientes. Luego miró con cariño a Sherry y le dio
—Amo a Stockton, ella es la Sra. Fowler. Si no se conocían, Amo Carrel presentó a los dos individuos. Se acercó a Sherry y le comentó: —Señora. Fowler, le presento al Sr. Stockton de Glenchester. —Ah, la conozco. Sherry Fowler, afirmó John. Una extraña quietud se instaló una vez más. Amo Carrel, junto con los espectadores y Julie, lo miraron asombrados. Bajo la mirada curiosa y algo ansiosa del público, John miró a Sherry y añadió: —Tenemos un poco de historia. Sherry se quedó momentáneamente sin palabras, pero mantuvo su sonrisa serena. —Amo Stockton tiene razón. —Somos conocidos, pero no particularmente cercanos. —Eh… —se burló John. Sherry alertó su mirada. Entonces, el encantador rostro de Carl apareció ante ella con una sonrisa. —Hermana Sherry, no tenía idea de que usted y Amo Stockton se conocían. ¿Por qué no me dijiste? Sherry frunció los labios. El bromista probablemente realizó una exhaustiva verificación de antecedentes de ella y de John. Su r
Julie saludó al muchacho como John y le preguntó. —John ¿estás bien? John se unió a Sherry y Carl, que se habían desesperado en el pasado y dejaron sus labios en un tono irónico. —Está bien. Entremos. El salón es mucho más popular. Sherry se entregó a Carl, quien le otorgó su gracia. —Gracias. Carl se encargó de la chaqueta y le hizo un ojo. —De nada. Sherry rápidamente tomó una copa de vino y se acercó a beber; Carl hizo lo mismo. Vino listo, alguien y saludarlos. Carl era excelente manejando a la gente. Utilice la mayor cantidad de personas para evitar que usted elija ganar a sus favoritos. Sherry fue un caso completamente diferente. El vino se curó porque él era consciente de ello y también tenía la intención de retrasar a Sager más allá de la crisis. Esfuércese por mantener la privacidad, no revele demasiado, pero permita que el informe se haga directamente. Sólo necesitaba cosas triviales para refinar y cambiar el tema. Debido a planes de presentación
Carl se acercó a Sherry con una amplia sonrisa y le preguntó: —Sherry, ¿hay algún tipo de desacuerdo entre ustedes dos? —Todavía no, al menos no hasta ahora. Carl miró a Julie que se retiraba enojada y luego preguntó en un tono inexplicable: —Entonces, ¿por qué fuiste tan duro con ella? Las venas de tu cara parecían estar a punto de estallar. Sherry tomó un sorbo de vino con valentía y dijo: —Acabo de darle una probada de su propia medicina. No esperaba esa reacción de ella. Al menos no fue tan agresiva con Julie como lo había sido Madame Stockton durante la última fiesta en casa. Aun así, parecía que este enfoque de fingir no conocer a Julie tuvo un efecto más fuerte de lo que esperaba inicialmente. Carl simplemente sonrió ante su respuesta y de repente se dio cuenta de algo por el rabillo del ojo. Una vez más, se inclinó hacia Sherry y le preguntó: —Sherry, algunas personas te han estado mirando desde que llegaste. ¿Las conoces? Curiosamente, Sherry preguntó:
Estaba muy oscuro. Las gafas con montura dorada de John no reflejaban luz bajo el velo de oscuridad, pero Sherry pudo ver a través de ellas y encontrarse con su penetrante y hostil mirada sobre ella. Podía sentir una ráfaga de aire húmedo golpeándole la cara mientras respiraba. —Señorita Sherry, ¿le gustaría explicar la naturaleza de su relación con el Amo Sager? —Preguntó bruscamente mientras colocaba un dedo en la barbilla de Sherry. Sherry presionó sus brazos contra su pecho y trató de alejarlo. —¡¿Por qué no me dejas ir primero?! John sonrió. —Ni siquiera pienses en alejarte de mí si no respondes mi pregunta. Sherry frunció el ceño. —Hay tanta gente por ahí. ¿Qué crees que pasaría si gritara? ¿Quieres ponerme a prueba? John sonrió maliciosamente. —Adelante, me gustaría ver qué pasa. Sherry lo miró e inmediatamente después respiró hondo y gritó: —Ayuda… Su grito fue inmediatamente ahogado cuando John acercó sus labios a los de ella y los selló con un b
John no pudo resistir el impulso de acercarse. Acortó la distancia hasta que su rostro cautivador estuvo a pocos centímetros del de Sherry. Apoyada contra la pared, Sherry emitió una severa advertencia: —Si me besas otra vez, esta vez gritaré pidiendo ayuda de verdad. Ella se lamió los labios, contemplando la opción, y luego trazó delicadamente sus mejillas con un dedo, repitiendo la pregunta: —Contéstame, ¿cuál es tu relación con Carl? La calidez de su toque quemó su rostro. Sherry notó el repentino cambio en la temperatura de su cuerpo, e incluso su agarre alrededor de su cintura se apretó con irritación. Un miedo repentino se apoderó de ella de que este hombre pudiera actuar imprudentemente. Con una mirada enojada, finalmente respondió: —Una relación común entre un superior y un subordinado. John se acercó un poco más, con un ligero movimiento lejos de que sus labios se encontraran. —¿Quién es el superior en esta situación? Sherry suspiró. —Yo soy el super