Sherry estaba completamente desconcertada. ¿La habían engañado sus oídos? ¿No era Madame Stockton quien acababa de llamarla por su nombre? Antes de que pudiera hablar, Julie dio un paso adelante y afirmó: —Mamá, debe haberse colado de alguna manera. Madame Stockton ordenó urgentemente a los guardias de seguridad: —¡Llévenla a la comisaría! Dos guardias se acercaron a Sherry, quien retrocedió varios pasos con los ojos llenos de incredulidad, contemplando si fingían ignorancia sobre su identidad como madre de Caprice. Su mirada se transformó y sonrió, proclamando: —Señora Stockton, no entré a escondidas. Soy una invitada de honor como todos los demás. Madame Stockton pareció horrorizada y se volvió hacia Julie. Julie enfrentó a Sherry con hostilidad y le dijo: —No te conozco; nunca te envié una invitación. Los espectadores murmuraron: —Nunca la hemos visto; no puede ser pariente ni amiga de los Stockton. De ninguna manera tiene una tarjeta de invitación.
—¿Joven señor Carl? ¿Cuál Carl? —No creo conocer a nadie que utilice ese nombre en Glanchester. Alguien que recibió una invitación directa de los Stockton y parecía ser tan favorecido por la propia señora Stockton sin duda debió ser una persona importante. Esto inmediatamente provocó otra ola de discusión. Fue entonces cuando Juan pasó entre la multitud y declaró su presencia. Todos inmediatamente sellaron sus labios y evitaron más chismes. Julie y Madame Stockton palidecieron como si hubiesen visto un fantasma cuando vieron aparecer a John. Sherry siguió su línea de visión y rápidamente identificó a John también. En el momento en que lo vio, una extraña sonrisa apareció en sus labios. Ella lo saludó con una calidez anormal, como si lo hubiera estado esperando desde hacía algún tiempo. Julie se acercó a John y le explicó: —John, parece que aceptaste la tarjeta de invitación que le enviamos al joven amo Carl. John miró a Sherry con clara indiferencia. —Póngase en co
Las manos de Sherry colgaban fláccidas a los costados y permaneció en silencio, con los labios fruncidos. Poco después, Julie sonrió y preguntó: —¿Qué pasa? ¿Te resulta inconveniente llamar a tu amiga?. La risa estalló entre la multitud. —Hmm... Debe ser una tontería. Ni siquiera conoces a ninguno de los amigos del joven amo Sager. —Sí, no es necesario preguntar. Ella debe haber robado la invitación. Al robar la invitación de la Sra. Stockton al joven amo Sager, tiene muchas agallas. Sherry apretó los puños y miró a John, que estaba a un par de metros de distancia. La postura de John exudaba una confianza casual y sus ojos contenían emociones que ella no podía descifrar. Sherry frunció los labios y afirmó: —Realmente tomé prestada esta invitación. No la robé. John frunció los labios, pero la sonrisa no llegó a sus ojos. —Entonces haz lo que dijo Julie y demuestra que tomaste prestada la invitación. Sherry sintió un nudo en la garganta. —¡No te estoy mintiendo
Una profunda amargura nubló sus ojos y las lágrimas brotaron casi al instante. Mientras se preparaban para escoltarla fuera del salón de banquetes, Sherry intentó hablar. Quería desatar su ira contra él, proclamar que ella era la madre de Caprice. Deseaba que todos los invitados supieran que John, Madame Stockton y Julie conocían muy bien su identidad. Sin embargo, algo se atascó en su garganta, dejándola sin palabras. Madame Stockton y Julie fingieron no reconocerla, impulsadas por el desdén, queriendo mantener en secreto su conexión con Caprice. ¿Compartía el mismo sentimiento? ¿La odiaba y deseaba ocultar su identidad? En ese caso, debería haberla dejado irse. ¿Por qué someterla a preguntas innecesarias y enviarla a la comisaría? ¿Fue porque su desdén se extendió más allá de ella, hasta el punto de desear su encarcelamiento? El recuerdo del momento en que se desmayó en la nieve pasó por su mente. Al regresar al hotel, dijo fríamente: —Me siento mal con sólo mirarte. S
Los dos guardias de seguridad agarraron a Sherry por los hombros, haciéndola arquear la espalda con tristeza mientras miraba al suelo. No era necesario que ella levantara la vista; podía inferir las expresiones de Jake, Janine, Matthew y los demás. Su rostro estaba pálido, su cuerpo temblaba incontrolablemente y apretó los labios con fuerza, sin emitir ningún sonido. Después de un breve silencio, Jake se dirigió a la señora Stockton y Julie y les dijo: —Señora Stockton y señora Weiss, mi sobrina tuvo una educación rural y careció de una educación adecuada. Vivió con los Fowler antes de que la llevaran de regreso. Es testaruda y desobediente. negarse a regresar a casa, lo que dificulta que sus padres la controlen. No teníamos idea de que robaría una invitación para colarse esta noche. Nos disculpamos sinceramente por esto. El tono de Jake era respetuoso y halagador. La expresión de Madame Stockton se suavizó ligeramente en respuesta. Julie, observándola, añadió: —Señor
La mirada de John se dirigió a Julie. Con una sonrisa, Julie se dirigió a John y le dijo: —John, la señora Fowler puede haber sido un poco descortés, pero parece que no pretendía hacer daño. ¿Por qué no le permitimos disculparse y luego liberarla? La expresión de John cambió ligeramente mientras tarareaba en respuesta. Simultáneamente, dio un paso atrás, relajando sus cejas fruncidas y lanzando una mirada fría hacia Sherry. Julie también dirigió su atención a Sherry y habló cortésmente: —Sra. Fowler, dada su afiliación con la familia Fowler, dejaremos pasar este asunto. Admita rápidamente su error ante John y luego váyase. Siguiendo sus palabras, hizo una señal a los dos guardias, quienes rápidamente liberaron a Sherry. Sherry giró la cabeza y levantó los ojos para encontrarse con los de ellos. Su visión ligeramente borrosa pasó más allá de los rostros fríos de Janine y Matthew, más allá de las expresiones desdeñosas de Jake, Madame Stockton y otros, y finalmente se
Regresaron con las manos vacías, una clara indicación de que Sherry había evadido la captura. John expresó su preocupación con el ceño fruncido. Enfadado, Matthew preguntó: —¿Dónde está ella? ¿Adónde fue Sherry? Los dos guardias bajaron la cabeza en dirección a John y uno de ellos admitió en voz baja: —No pudimos atraparla. Logró escapar. Matthew vigilaba atentamente a John. Janine añadió: —Maestro Stockton, esa chica astuta es demasiado resbaladiza. No se preocupe. Una vez que se atreva a regresar a casa, la traeremos de inmediato para que se disculpe. John sonrió y respondió: —Se lo agradecería, señor y señora Fowler. Al ver el comportamiento indiferente de John, tanto Matthew como Janine se sintieron aliviados al instante. Matthew aseguró: —Por supuesto, si ella tiene la audacia de regresar, nos aseguraremos de que se disculpe, incluso si tenemos que restringirla. John permaneció en silencio y regresó al hotel, seguido por Julie. Las expresiones de Mat
Sherry apretó los labios y decidió permanecer en silencio. Cuando terminó de vendarse, ya era tarde en la noche. Agotada, se sentó en el coche, apoyada cansinamente en el asiento, anhelando un momento de sueño. Sin embargo, el coche permaneció parado incluso después de pasar un tiempo considerable. Sin poder resistirse, abrió los ojos y se encontró cara a cara con un par de llamativos ojos almendrados. Carl se paró justo frente a ella, escudriñándola con una mano en la barbilla. Sherry frunció el ceño y le dijo: —Retrocede. —Tsk... Sherry, acabo de salvarte la vida. ¿Es así como tratas a tu salvador? Carl habló y se alejó. Sherry frunció los labios y levantó el puño simultáneamente. En respuesta, Carl rápidamente se retiró al asiento del conductor. Sin embargo, todavía no encendió el auto. En cambio, reclinó el asiento hasta casi tumbarse, con las piernas descansando casualmente sobre el volante. Apoyó la cabeza en su brazo, la inclinó y miró a Sherry. —¿No está