Al ver a Sylvia, Charles, inmovilizado en el suelo por Cliff, jadeó y pidió ayuda.

—¡Sylvia, por favor ayúdame! Soy inocente. Todo lo que hice fue rozarla accidentalmente, y ella fue quien me obligó.

Miró a Sylvia como si ella tuviera la llave de su salvación.

Sylvia suspiró y se acercó a ellos, dirigiendo su pregunta a Cliff:

—Muy bien, dime, ¿qué pasó aquí exactamente?

También se sintió obligada a aclarar su relación con Charles y agregó:

—Cliff, él es mi amigo. Por favor, libérenlo.

Cliff miró a Odell, que tenía su habitual expresión inescrutable, pero no mostró ninguna objeción a la liberación de Charles. En consecuencia, Cliff cumplió.

Charles rápidamente se puso de pie y comenzó a contarle su versión de los hechos a Sylvia, hablando rápidamente y con un sentido de urgencia.

—Estaba pasando por otro salón de baile de camino al baño cuando noté a esa señora de allí. Se parecía notablemente a alguien que conozco y era bastante atractiva. Debo admitir que no pud