Sherry hizo una mueca. ¿Cómo pudo haberlo olvidado? Ahora estaba aquí para ser una sirvienta. Por instinto, miró el cuello de Hailey. Era de color púrpura, un color diferente al que usaba Emerence. Sherry preguntó: —Oye, Hailey, ¿en qué posición estás? Hailey arqueó una ceja con curiosidad y respondió: —Soy un equipo de nivel dos. —Oye, eso no es tan malo. Hailey resopló desinteresadamente y luego fijó una larga mirada en el rostro de Sherry. —¿Por qué tienes la cara tan roja? ¿Estás enferma? Sherry puso su mano en su frente. Ella estaba ardiendo. Debe haber cogido fiebre. —Creo que me he resfriado. Estaré bien después de descansar un poco —Sherry sonrió y preguntó: —Hailey, ¿tienes algo de comer? Su estómago rugió y apenas tenía la fuerza para levantar un músculo. Tenía que encontrar algo para comer lo antes posible. Hailey frunció el ceño. —El único lugar donde podemos obtener comida aquí es la cafetería, pero solo podemos comer allí a la hora acordad
Después de que la criada salió de la habitación, Shannon se volvió hacia John y le dijo: —Ahora me siento mucho mejor. Gracias por tomarte el tiempo para pasar conmigo. ¿Por qué no te preparas para la noche? Tienes trabajo que hacer; mañana, nosotros entonces debemos descansar un poco antes. Él pronunció la palabra “nosotros” con un toque de timidez. John sonrió dulcemente, tratándola con su acostumbrada amabilidad. Habló en voz baja: —Puedes dormir primero. Tengo que ir a la oficina más tarde con un negocio urgente que acaba de surgir. La expresión de Shannon cambió. Sin embargo, antes de que ella pudiera pronunciar una palabra, John insistió: —Me iré después de que te quedes dormida. Extendió la mano y le tocó suavemente la frente. Shannon frunció los labios y asintió con la cabeza obedientemente, aunque un poco a regañadientes. Ella tomó su mano y cerró los ojos. John la miró en silencio, sus ojos dos charcos de agua tranquila sin la más mínima ondulación.
John le dio otra pastilla a Sherry. Al igual que la píldora anterior, tragó esta sin resistencia y procedió a terminar todo el vaso de agua antes de comenzar a mordisquear el borde del vaso nuevamente. A John le costó mucho quitar el vaso. No había nada más que un pacífico silencio dentro de la habitación. Estaba tan callado que John podía oír débilmente el estómago de Sherry mientras gruñía y pedía comida. John frunció el ceño Después de un rato, la recostó con cuidado en la cama. Así que se dirigió a la entrada y buscó a Marlow que estaba cerca y listo para brindarle ayuda en cualquier momento. —Ve a buscar algo de comida. Marlow asintió y salió corriendo. Poco después, regresó con una variedad de alimentos, entre ellos algunos pasteles dulces de postre. John tomó la bandeja y le agradeció: —Gracias, ve a descansar. Marlow no sonrió, sino que respondió con voz amable: —Está bien, amo. Diciendo esto, se dio la vuelta y se alejó. John cerró la puerta y v
Luego de unos segundos, una fuerte carcajada rompió el silencio. Sherry fue la que empezó a reírse. John pareció tomarse un segundo para procesar lo que acababa de pasarle, antes de hacer una mueca y mirarla. Sherry rápidamente reprimió su risa y continuó mordiéndose el muslo como si nada hubiera pasado. Se notaba por su expresión que estaba muy divertida por lo que acababa de pasar. John sacó un pañuelo blanco y limpio del bolsillo de ella y se secó la cara con él. Así que lo tiró a la basura al lado de la cama. Miró a Sherry, que todavía estaba comiendo y fingió que no había pasado nada, y sonrió: —Come despacio, no te atragantes. Sherry sonrió: —No te preocupes, es más probable que te ahogues antes que yo. John no respondió a eso y simplemente continuó mirándola con tristeza. Sherry tragó su muslo muy rápido hasta que no quedó más que huesos. Luego lo tiró al aire. Su hueso se deslizó por el aire en un arcoíris antes de caer directamente al bote de basura. Mi
Un crack llenó el aire. Sherry fue empujada a la fuerza hacia atrás sobre la cama. La mirada de John se clavó en la de ella con una actitud gélida. —Sherry, ¿tienes que provocar mi ira todos los días? Sherry se sorprendió; ella no había presenciado este lado de él en mucho tiempo. Después de un breve silencio, una sonrisa tocó sus labios. —Sí, prefiero enojarte. Te desprecio. ¡Espero que sufras por eso! Su agarre sobre ella se hizo más fuerte mientras la miraba fijamente. Casi sin aliento, Sherry jadeó y habló en voz baja: —Mientras me mantengas confinado aquí, seguiré presionando tus botones. Seguiré volviéndote loco. Cada vez que te vea, te molestaré. puede elegir mantenerse alejado de mí para siempre, matarme, ¡o puedo seguir así indefinidamente! Su desafío solo creció mientras ella se burlaba de él. La expresión de John se volvió sombría. —Sherry, mi paciencia tiene límites. Deja de intentar desafiar mi tolerancia. —¡Te estoy desafiando! ¡¿Qué vas a ha
El ceño de Janine se frunció mientras escuchaba atentamente al otro lado del teléfono. La preocupación y la ira surcaron sus rasgos, visibles incluso a través de la llamada de voz. Su ansiedad estaba enraizada en el bienestar de Shannon, mientras que su resentimiento estaba dirigido a Sherry, y su frustración estaba enraizada en su asombrosa deuda de ochocientos millones. Después de contemplar la situación, finalmente habló: —Shannon, no te preocupes. Vigila a esa chica y asegúrate de que no se acerque a John. Discutiré este asunto con su padre y buscaré una solución. Actualizaré tan pronto como tengamos un plan. —Entendido, mamá. No te pongas en una situación difícil por mi culpa. Yo también pensaré en una manera. —Relájate y sé la señora Stockton. Confía en mí, vigila a esa chica y no lo pienses demasiado. Tu papá y yo vamos a resolver algo. Shannon respondió agradecida: —Gracias, mamá. —Ni lo menciones, cariño. Descansa bien. —Tú también, buenas noches. Con la
El cuerpo de Janine tembló, su tez perdió el color, pero rápidamente recuperó el equilibrio. —No puedo aceptar eso. Incluso si todavía tiene algunos sentimientos persistentes por esa chica miserable, debe tener afecto por Shannon, o de lo contrario no se habría casado con ella. —Sigue bromeando —espetó Matthew con cansancio, cansado del debate, y se levantó para irse. La voz de Janine se elevó con frustración: —¿Adónde crees que vas? ¿Qué hay de Shannon? ¿Vas a esperar mientras esa terrible chica arruina la relación de Shannon con John? Matthew se fue sin responder, dejando atrás a una furiosa Janine. ... Pasó la noche en la residencia de Stockton. A la mañana siguiente, Hailey despertó a Sherry y las dos se dirigieron a la cafetería para desayunar juntas. Esta vez, Emerence no intervino para detener a Sherry; en cambio, sacó dos pilas de archivos mientras Sherry comía hasta saciarse. Una pila contenía una variedad de reglas y pautas para los empleados. La lista
Sherry asintió con resignación antes de regresar a su habitación. Pasó todo el día en la cama. A la mañana siguiente, a las seis en punto, alguien llamó fuerte a la puerta de Sherry. —¡Sherry! ¡Levántate de inmediato! ¡Si llegas tarde, no desayunarás! ¿¡Entendido!? ¡Levántate ahora! —El grito de Emerence fue como una flecha penetrante, perforando las orejas de Sherry a pesar de su intento de protegerlas. Refunfuñando por lo bajo, Sherry respondió: —Sí, te escuché. Se levantó de la cama y fue al baño a refrescarse. Media hora más tarde, la voz de Emerence y los urgentes golpes resonaron fuera de su puerta una vez más. Sherry abrió la puerta para encontrar a Emerence allí de pie, su impaciencia palpable. —¡No te demores! Al salir de su habitación, Sherry vio un carrito esperándola. Subió a bordo y el vehículo navegó hasta la residencia de John, que estaba junto al edificio donde había estado confinada durante más de un año. Al llegar, la puerta se abrió, revelan