La sirvienta colocó la bandeja frente a Sherry y murmuró: —Date prisa y come. Que nadie se entere. Sherry rápidamente levantó la tapa de la tetera y de la taza. En la olla había dos muslos grandes y jugosos, y la taza estaba llena de jugo de naranja recién exprimido. —¡Bebé, te amo hasta la muerte! —Sherry le guiñó un ojo a la doncella y agarró el muslo para morderlo. La baqueta picante y el jugo de naranja agridulce quedaron divinos para su paladar. Sin embargo, justo cuando se estaba complaciendo con su comida, hubo una conmoción repentina afuera de la puerta. Sherry se quedó helada. —Esconda el muslo. Lo revisaré —dijo la criada con cautela y se apresuró hacia la puerta. Sherry continuó mordiendo su muslo. John estaba en un viaje de negocios, y el trabajo de los guardaespaldas fuera de la puerta era vigilar que ella no saliera del patio, para que incluso si la vieran desgarrando un muslo, no delataran a John. Justo cuando tenía ese pensamiento, la puerta se a
La cara de Shannon se puso pálida de nuevo. Después de mucho tiempo, levantó la barbilla y miró a Sherry con frío desdén y desprecio. —Pensé que no querías ir a casa. No esperaba que fueras tan humilde. ¿Viniste aquí para ser la amante del Amo Stockton? Si Sherry y John volvieran a estar juntos, John no escogería otra esposa. Entonces Sherry estaba aquí solo como su amante. Sherry bebió un sorbo de jugo de naranja y no la hizo caso. Shannon la miró. —Sherry Fowler, estoy a punto de casarme con el Amo Stockton pronto. Si no quieres que la gente sepa que interferiste en el matrimonio de tu hermana, ¡lárgate de aquí y deja de andar por aquí! —Deberías decírselo a John, no a mí —Sherry miró a los guardaespaldas que se encontraban fuera de la puerta—. ¿Ves a esos guardaespaldas? John los puso aquí para que me vigilaran. Shannon estaba sorprendida. —¿Quieres decir que estás retenido aquí por el Amo Stockton? —Sí. Si no me crees, pregunta a los guardaespaldas a Julie. E
Julie respondió. —La acabo de despedir. —¿Vio ella a Sherry? —Sí. —¿Cuál fue su reacción? —Su primera reacción fue de mucho enojo y hasta llamó a Sherry por su nombre completo. Luego salió al patio trasero y habló a solas con Sherry durante un rato. No sé lo que dijeron, pero tenía una cara triste cuando se fue. —Ella sabe que fue John quien encerró a Sherry, ¿no? —Sí. Se burló la señora Stockton. —Se enteró de que su hermana está encerrada en la casa de su prometido, pero solo siente pena por sí misma. Si tiene algún sentido del honor familiar y la autoestima, no querrá volver a casarse con John. Julie sonrió. —Estás bien. —Es todo gracias a que tuviste esta gran idea. Trabajaste duro hoy. Queenie y yo regresaremos ahora, y el conductor te llevará de compras más tarde. Puedes comprar lo que quieras. No te detengas a mis expensas. Julie se apresuró a decir: —Madre, solo quiero compartir tu carga. No tienes que ser tan educada conmigo. La señora Stockton
Cayó la noche. En la villa familiar de Stockton. La criada le trajo la cena a Sherry de inmediato. Ella era harina de avena, tostadas y pepinillos. Incluso si era sencillo y andrajoso, era mejor que no comer en absoluto. Sherry comió hasta que no quedó ni una miga y se acabó todo. Entonces siguió bordando. No mucho tiempo después, se escuchó el sonido de pasos afuera. Fue acompañado por el sonido de las campanas. Pronto, Queenie ingresó. Llevaba un vestido de hada rosa. Llevaba un collar lleno de diamantes alrededor de su cuello y varios aretes de campana y pulseras de oro puro en sus orejas y manos. Además, también usaba dos pinzas para el cabello doradas brillantes en la cabeza. Cada uno de estos artículos era exquisito, pero cuando Queenie usaba tantos al mismo tiempo en el cuerpo, Sherry sintió que se veía increíblemente atractiva. Sin embargo, Queenie actuó como si estuviera alardeando. —No. —Sherry tenía muchas ganas de reír. Queenie la miró instantáneamen
Sherry enhebró la aguja a través de la tela, ignorando a Queenie. —Sherry Fowler, ¿estás sordo? —Queenie gritó. Su voz era tan aguda que llegó a oídos de Sherry. Sherry inmediatamente usó su dedo para tocar su oído. Queenie estaba a punto de atacar a Sherry con ira, pero en ese momento, Julie salió corriendo por la puerta. —Queenie, ¿qué haces aquí? Rápidamente llevó a Queenie arriba y dijo con voz agradable: —La señora Fowler está ocupada. No la molestemos aquí. Se está haciendo tarde, así que regrese y descanse. Queenie todavía estaba furiosa con Sherry y le dio la mano a Julie, corriendo al lado de Sherry. Sin embargo, antes de que pudiera levantar la mano, vio el patrón que estaba bordando Sherry. El patrón estaba torcido y los hilos de bordar también estaban en mal estado. Queenie estalló en carcajadas instantáneamente. —¡Jajaja! ¿Qué estás bordando? —Una mariposa —respondió Sherry sin cambiar de expresión. La garganta de Queenie se atoró. Sherry tomó
Queenie gruñó. —Esa perra se lo buscó. Cuando le ponga las manos encima, ¡le arrancaré la boca de la cara! Julie sonrió silenciosamente. Ellos pronto llegaron al patio delantero de Queenie. Queenie dijo: —Aquí estamos. Gracias, Julie. Ve a casa y descansa. —Si, tú también. —Ten cuidado. Queenie se bajó y saltó hacia la puerta. La campana sonó claramente en la noche. Mientras la figura de Queenie desaparecía en la casa, Julie se burló y dijo: —Tonta. Luego, Julie volvió a su propio asiento. Despidió a los sirvientes tan pronto como entró y estuvo sola en la habitación. Levantó el teléfono y llamó al contacto que etiquetó como “hermano”. El tono de marcación continuó durante unos segundos antes de que la llamada se realizara. —Hermano, espero no perturbar tu trabajo llamándote a esta hora —dijo. La cálida voz de John se escuchó por teléfono. —No. Ya estoy descansando en el hotel. ¿Qué tal? —Hoy… —Julie se detuvo. —¿Que tal hoy? —Shannon visitó
¡Campana! Sonó el teléfono de John. Deslizó el dedo para desbloquear la pantalla y vio el mensaje de Shannon. —John, ¿estás durmiendo? Escuché que va a llover mañana. Recuerda ponerte algo de ropa y descansar antes de terminar tu trabajo. Su rostro no mostraba emociones cuando él miró el texto. Apagó la ventana de chat y tecleó otra aplicación de grabación de voz. Un rato después, las voces salieron de la aplicación. —Llevas todo el día cosiendo. ¿Por qué no continúas mañana? Era la criada a la que se le asignó el cuidado de Sherry. Continuó la voz de Sherry. —Si estás cansada, ve y descansa. Deja de molestarme. John tenía una sonrisa suave en su rostro cansado. La doncella dijo: —No te estoy molestando. No quiero ver tus manos tullidas antes de soltarte. —De ninguna manera. Mi cuerpo está hecho de acero. Ese maldito John quedará paralizado antes que yo —dijo Sherry. John entrecerró sus ojos. —¿De qué estás hablando? Estoy hablando de tus manos, no de otro
Julie le había enviado comida antes, y era la primera vez que se encontraban. Si Sherry estaba en lo cierto, Julie usó la excusa de enviarle comida solo para poder verla. Hacía tiempo que Julie no le enviaba nada y creía que no era solo por interés y preocupación. A pesar de pensar así, Sherry le dio las gracias educadamente. —Gracias, Julie. Julie sonrió. —De nada. Puede que John no te nombre, pero se te considera un invitado aquí en la residencia de Stockton. Debería ser yo quien te cuide. Sherry apretó los labios. ¿A qué se refería? ¿Estaba ofreciéndole atención y preocupación, o le estaba recordando a Sherry que ella era solo una amante que John tenía en casa? Antes de que pudiera obtener una respuesta clara, Julie dijo: —Claro, John se bajó del avión hace una hora, pero creo que tendrá una cita con Shannon. Debo llegar tarde esta noche, o puede que no regrese. No tienes que esperar por esto, así que es mejor descansar temprano. Sherry se sorprendió por un mo