Odell alargó la mano y le dio unas palmaditas a Sylvia en la cabeza. Ella lo miró. ¡Le habría abofeteado la mano en ese mismo momento si eso no significara que perdería la cara frente a un montón de extraños! Ajeno a la creciente tensión, el crupier arrojó los dados de vuelta a la copa. Como antes, colocó el vaso sobre la mesa. El anfitrión preguntó: —Todos, por favor adivinen. Muchos de ellos se volvieron hacia Odell. Parecía que iban a seguir cualquier corazonada que tuviera. Odell se detuvo un momento antes de mostrar un cartel que decía uno. El crupier levantó la copa y reveló los dados que había debajo. era un Tres rondas más pasaron de la misma manera. Odell golpeó en los tres asaltos siguientes. Todos los demás que optaron por copiar lo que él eligió fueron igualmente recompensados por hacerlo. El presentador anunció con una sonrisa brillante: —Esta es la última ronda. Todos, por favor, prepárense. De repente, alguien planteó un punto muy válido.
Las otras personas en la mesa estaban conmocionadas por el giro de los acontecimientos. ¿Por qué pusieron diferentes carteles esta vez? Tras una breve vacilación, finalmente levantaron sus banderas. Algunos siguieron a Odell, mientras que otros siguieron a John. El presentador anunció: —Revelaremos la respuesta. El crupier levantó su vaso. Los datos ocultos debajo se hicieron visibles de inmediato. Seis puntos rojos brillantes en la parte superior de la superficie blanca brillante de los dados. Todos estaban asombrados de la gran revelación. Se volvieron hacia Odell al unísono. El anfitrión declaró con placer: —¡Felicitaciones, Amo Carter! Excelente en el juego con una precisión deslumbrante de diez sobre diez y con eso, ¡usted es el ganador absoluto! John felicitó a Odell con una brillante sonrisa, —Felicidades Amo Carter, felicidades—. Odell dijo: —Solo porque me dejaste ganar. Con eso, el juego se dio por terminado y los subcampeonatos también se decidi
John era increíblemente fuerte, lo suficientemente fuerte como para anular instantáneamente el peso que Sherry arrojó en su movimiento. Sherry tampoco podía apartar su puño. Todo lo que ella podía hacer era mirarlo con odio. John se levantó de su silla y le sonrió. —Vamos, llevemos a almorzar al amo Carter y a la señora Carter. … El restaurante se encontraba en la parte trasera del castillo, en medio de un jardín. El restaurante estaba rodeado de todo tipo de fauna. Fue un show de ensueño con la dulce fragancia de las flores llenando el aire. John había reservado un cuarto privado en el segundo piso. Las paredes eran de vidrio reforzado y ofrecían una maravillosa vista al jardín. Poco después de que Sylvia, Odell, Flint, John y Sherry llegaran al restaurante, los miembros del personal del restaurante llevaron a Isabel y Liam a unirse a ellos. Isabel se lo pasó en grande jugando en la sección infantil. Aunque su ropa estaba en su mayor parte intacta y relativamente
John todavía tenía a Flint en sus brazos cuando preguntó: —Amo Carter, ¿ya se van ustedes dos? Odell asintió arrepentido. —Sí, lo siento por molestarte los últimos dos días. John sonrió y dijo: —No hay problema. Espero que ustedes dos vengan a visitarnos de vez en cuando en el futuro. Dicho esto, entregó Flint a Sylvia.Fue entonces cuando Madame Stockton, Julie y Queenie abandonaron la casa. Debieron haber recibido noticias de John de que Odell y Sylvia regresarían a Westchester. Había una expresión urgente en el rostro de Madame Stockton mientras trotaba hacia ellos. Caminó directamente hacia Odell y Sylvia, y cuando vio a Flint en brazos de Sylvia, se apoderó de ella una expresión de ternura. Preguntó con preocupación en su voz: —Amo Carter, señora Carter, ¿ya regresaron ustedes dos? Odell respondió: —Sí, hay muchas cosas de las que tenemos que encargarnos en casa, así que decidimos dejar de molestarte aquí. Madame Stockton miró con cariño a Flint durmi
La luz de los ojos de Sherry se apagó. ¿John estaba tratando de echarla? Esto pareció afectar a Sra. Stockton cuando expresó su frustración reprimida: —¡Tal vez no, pero ya quiero nietos! ¡Todos mis amigos más cercanos ya tienen nietos, y yo soy el único que queda que no tiene ninguna posibilidad de mantener a mis nietos en el corto plazo! John frunció el ceño, con una expresión rígida en el rostro. Madame Stockton pareció notar esto e inmediatamente reprimió su ira y preguntó con un largo suspiro: —John, ¿no te gustaban también los hijos del Amo Carter? Tiene aproximadamente la misma edad que tú, pero ya tiene tres hijos. ¿Cuándo te vas a casar? Tu hermano se fue... ¿Me dejarás ir a mi tumba sin tener la oportunidad de ver a mi heredero? Sus ojos se pusieron rojos de emoción al decir eso. Julie la tomó del brazo. —Mamá, no te enojes. John solo está ocupado con su carrera y no tiene tiempo para casarse ahora. Pero eso no significa que nunca se casará. Madame Stockto
Odell se sentó a su lado y la miró de soslayo. Isabel se había despertado hacía un rato. Estaba sentada en la última fila junto a Liam. Liam leía un libro. Isabel se reclinó sobre su hombro y miró a Odell y Sylvia. Sus ojos se abrieron como una bola gigante. Después de mirar por un rato, se acercó a Liam y le susurró: —¿Crees que mamá y papá malo se llevarán bien de ahora en adelante? Liam miró a los dos que estaban sentados al frente. Observó las expresiones tiernas y gentiles en sus rostros y también pareció estar convencido. Dejó escapar un breve “hmm” en respuesta a Isabel. Isabel rio feliz. —Genial. Nunca seremos separados de mamá y papá a partir de ahora. Liam chasqueó su lengua. …Media hora más tarde, el coche se detuvo frente a la casa. Sebastián y tía Tonya los esperaban afuera de la casa. El coche acababa de detenerse cuando Sylvia los vio acercarse al coche. Isabel fue la primera en saltar del coche. Sylvia llevaba a Flint en brazos y no veía
Después de cenar Odell tenía trabajo que hacer y se dirigió a su oficina. Isabel hizo que Liam la acompañara a la habitación de los niños para jugar. Mientras tanto, Sylvia se quedó con Flint y conversó con la tía Tonya. La tía Tonya estaba envejeciendo y tendía a cansarse con facilidad, por lo que al final de la conversación se estaba adormeciendo. Sylvia le dijo que descansara un poco antes de llevarse a Flint al piso de arriba. Al pasar por delante de la guardería, notó que la puerta estaba entreabierta. Vio a Isabel y Liam sentados con las piernas cruzadas en el suelo, cada uno de ellos con un controlador en la mano que estaban destrozando con furia. Isabel era la más emocionada de las dos y gritaba como loca: —Él fue quien me mató. ¡Patéale el culo! Sylvia levantó la vista y corrió por la habitación, asegurándose de cubrir los oídos de Flint. Eran las 9 de la noche. metro. Flint estaba de buen humor y no tenía sueño tampoco. Al cabo de un rato decidió ir
El estudio se llenó de la alegre risa de Flint. Sylvia se volvió hacia Odell instintivamente. Seguía sentado a su escritorio, pero su postura había cambiado. Apoyó el codo en la mesa con la barbilla apoyada en la palma de la mano. Parecía muy relajado y miraba a Sylvia con un atisbo de sonrisa en sus ojos. Sylvia no sabía cuánto tiempo llevaba observándola. Debe haber visto lo que hizo Flint. Sintió que sus mejillas se ponían rojas y soltó: —¿Por qué me miras? ¿No deberías estar trabajando? —No sé —dijo Odell—sólo quería mirarte. Sylvia guardó silencio. ¿Estaba intentando coquetear con ella? Sus mejillas estaban rojas cuando ella miró su hermoso rostro. Cogió a Flint y dio media vuelta para irse. —Dejaré de molestarte para que puedas volver a eso. Salió por la puerta remando con Flint. Sin embargo, Flint no pareció muy cooperativo y de repente gritó: —Papi, papi... Sylvia ignoró sus súplicas y siguió caminando. Flint era muy terco. —Uhh... Papi, Pap