Bianca e Sue correram de volta para o carro e trancaram a porta. Elas deram um suspiro de alívio quando perceberam que Pierre não tinha intenção de persegui-las. "Ligue o carro, Sue," ela insistiu. Sue caiu em si. Ela ficou chocada quando viu aquele homem arrastar Bianca para o meio da estrada. Jogar as bolsas de gelo naquele homem foi puro instinto. Vendo que o homem ainda estava olhando para elas, ela ligou o carro e foi embora rapidamente. Depois de se afastarem um pouco, Sue perguntou: "Quem é aquele homem, Bea?" "O irmão mais novo de Percy Mallory," Bianca respondeu enquanto esfregava seu pulso avermelhado. Definitivamente deixaria um hematoma, e ela se perguntou como explicaria isso a Luke. Sue assentiu e não disse nada. A família Mallory era famosa na cidade, embora não tanto quanto a família Crawford. O negócio da família Mallory era famoso, mas não tão famoso quanto seus negócios no submundo. Sue ficou preocupada com Bianca. Felizmente, Bianca tinha Luke atrá
Rainie não se interessava por xadrez, mas tinha curiosidade pelos objetos artesanais de Wanda. "Mamãe, eu quero ver os artesanatos da tia Wanda." Bianca olhou para o quarto próximo. Aquele era o ateliê de artesanato da Wanda. "Então você mesma terá que perguntar à tia-avó Wanda." Rainie assentiu. Ela viu que Wanda estava saindo da cozinha com uma bandeja de frutas cortadas e bebidas, então foi até ela e perguntou: "Seus artesanatos estão lindos, tia-avó Wanda. Posso dar uma olhada?" A garotinha se interessava por coisas bonitas. Wanda colocou a bandeja na mesinha de centro e segurou a mão de Rainie. "Claro que você pode." Bianca lembrou à filha: "Cuidado, não toque em nada sem a permissão da tia-avó Wanda." "Sim, mamãe." Rainie virou a cabeça e sorriu para ela. Então, ela olhou para o pai. Todos os três filhos não estavam incomodando seus pais. Talvez eles pudessem resolver o desentendimento no carro agora. Na sala, apenas Luke e Bianca estavam de pé. O Sr. Rayne moveu um
Bianca enxugou as lágrimas do rosto e balançou a cabeça. "Não é nada, tia Wanda." Wanda permaneceu desconfiada. Por que Bianca choraria de repente se nada estivesse acontecendo? Ela lhe entregou um guardanapo. "Não use as mãos. Elas podem estar sujas. Além disso, o que está acontecendo?" Luke pegou o guardanapo e enxugou as lágrimas de Bianca. "A culpa é minha, tia Wanda. Eu a fiz chorar." Bianca balançou a cabeça para indicar que não era o caso. Wanda ficou bastante preocupada ao olhar para o casal que não disse nada. "Não é nada grave, tia Wanda, e não é culpa de Luke. Não se preocupe," Bianca fungou e disse. Ela não chorava há muito tempo e não conseguia conter as lágrimas. Por um tempo, ela pensou que o casamento deles estava em crise. Seu coração fraco não aguentou. Wanda se sentiu um pouco mais tranquila depois de ouvir a garantia de Bianca. "Vou pegar uma bolsa de gelo para você. Não quero que os dois anciãos pensem que algo aconteceu entre vocês dois." "Obriga
O Sr. Rayne perdeu dois jogos consecutivos para Luke. Ele deu um tapinha na bochecha de Lanie e disse: "Mas eu sou melhor que seu bisavô!" "Bobagem! Fui eu quem ensinou Luke a jogar xadrez. Se você não pode vencê-lo, então você não é melhor do que eu!" O Sr. Crawford não estava disposto a admitir a derrota. "E o aluno supera o mestre. Luke é um jogador melhor do que você. Se você não acredita em mim, pode passar a noite aqui, e eu vou jogar com você até que esteja satisfeito", disse o Sr. Rayne. Ele geralmente jogava xadrez sozinho, e o Sr. Crawford reacendeu seu interesse. "Desafio aceito. Depois do jantar, vou mostrar quem é o melhor jogador!" O Sr. Crawford estava determinado a vencer. “Vamos comer,” Luke os lembrou. "Certo, vamos jantar. Não devemos deixar as crianças passarem fome." O Sr. Rayne levantou-se com a ajuda da mesa e de sua bengala. Sua condição física havia piorado após a operação e ele só conseguia andar com o auxílio de uma bengala. Bianca saiu da cozinha
Luke também relutava em ficar separado dela por tantos dias. Ele a abraçou com força e disse: "Vamos mandar as crianças de volta para a mansão Crawford, e você pode vir comigo." Bianca sabia que as crianças seriam bem cuidadas, mas havia outras razões pelas quais ela não podia partir. Ela se apoiou no peito dele e disse com tristeza: "Tenho que cuidar da minha empresa. Tem o novo projeto da St. Heckler, e a Nina está no hospital. Vou ter que assumir o trabalho dela." Luke acariciou seu cabelo gentilmente, sentindo um pouco de pena dela. Ela não estaria tão ocupada se ele não tivesse apoiado sua decisão de abrir sua própria empresa. Ele só podia aceitar que ela estava muito ocupada com o trabalho para acompanhá-lo em uma viagem de negócios. "Voltarei assim que puder." "Mm," Bianca respondeu. Ela olhou para a mala ao lado deles e o abraçou ainda mais forte. Luke segurou o braço dela e o examinou cuidadosamente. A vermelhidão se dissipou, mas o hematoma ficou ainda mais eviden
Tommy caiu, embora seus olhos permanecessem fechados enquanto ele murmurava: "Eu não vou a lugar nenhum hoje, mamãe. Eu só quero dormir." Bianca não sabia o que fazer. Seu filho parecia adorável demais e ela não suportava acordá-lo. Tommy havia dormido nove horas desde a noite anterior e já havia dormido o suficiente. Bianca abriu o armário e tirou as roupas do dia de Thomy. O telefone dela começou a tocar. Bianca guardou as roupas do filho e atendeu o chamado. "Bia." A voz de Luke foi ouvida do outro lado da linha. Bianca ficou surpresa; ela não olhou para a notificação de chamada antes de atender. "Você ainda não está voando?" "Ainda não", respondeu Luke. "Tommy está acordado?" "Ele não quer acordar" Bianca disse impotente. Ela não conseguiu persuadi-lo, mas o menino era muito jovem para ser punido. Parecia que apenas Luke poderia lidar com Tommy. "Ligue o alto-falante." Luke adivinhou que Tommy não queria acordar, e foi por isso que fez a ligação. Bianca fez o que
Bianca levou o ponto de cruz emoldurado de um metro e meio de comprimento para a sala de estar. Queenie rapidamente se adiantou e a ajudou: "Isso é tão pesado! Por que você não chamou alguém para ajudá-la?" Depois de colocarem o ponto de cruz no sofá, Bianca sorriu e disse: "Não é muito pesado, mamãe. Cadê o papai?" "Ele sabia que Tommy viriam e está mexendo em alguma coisa no escritório." Queenie curvou-se ligeiramente e deu um tapinha na cabeça de Tommy. "Bom dia, vovó!" Tommy cumprimentou Queenie. "Bom dia! Você é um bom menino, Tommy!" Queenie olhou para o neto com amor. Ela pegou um punhado de balas na mesinha de centro e as colocou nas mãos de Tommy. Todas as crianças adoravam doces, inclusive Tommy. Ele segurou o doce em suas mãos e disse docemente: "Obrigado, vovó! Eu te amo muito!" "Então você ama o vovô?" Jack disse enquanto descia as escadas. Ele ouviu o que Tommy disse antes. Tommy virou a cabeça para olhar para Jack e assentiu. "Eu também te amo, vovô!" Jac
Bianca não sabia o que dizer quando viu Queenie suspirar. Ela se virou e brincou com Tommy. Se ela soubesse que Leia estava trazendo Brody para casa, ela não teria vindo. Jack segurou a mão de Queenie. "Veremos o que acontece." Queenie assentiu, embora continuasse abatida. "Acho que devemos muito a Leia, Jack." Leia já estava na idade adequada para o casamento, mas Jack e Queenie não tomaram providências para ela. Se eles tivessem encontrado um parceiro adequado para ela, a velha Sra. Norman não a teria apresentado a Brody, e nada disso teria acontecido. Jack esfregou as costas da mão de Queenie e ficou meio perdido. Ele sabia que Queenie era muito protetora com Leia e se perguntou o que ela pensaria se descobrisse o que Leia havia feito. A sala ficou em silêncio. Vendo que seus pais estavam preocupados com Leia, Bianca se sentiu mal por eles. Ela não estava com ciúmes porque Leia recebia a maior proporção do amor de seus pais, mas se sentia impotente porque Leia não apre