Juliana lançou um olhar para Viviane, que parecia um tanto culpada, e perguntou com um sorriso:— Srta. Viviane, você tem mais alguma dúvida?Viviane, se recuperando do susto, se sentia internamente perturbada, mas ainda tentava manter uma aparência calma:— Não, não tenho mais.— Então, por favor, prossigam com a investigação. Vocês podem acessar todas as câmeras de segurança do hotel, se necessário. — Com isso, Juliana lançou um olhar quase imperceptível para Viviane, que se encontrava nos braços de Gustavo.O olhar evasivo de Viviane foi o suficiente para Juliana perceber que algo estava errado.Rapidamente, a polícia conseguiu acessar as câmeras de segurança do hotel.Nas imagens, se viu inicialmente Marcelo conduzindo Viviane até o quarto, aparentemente para trocar de roupa. Em seguida Marcelo fechou a porta ao sair.Nesse momento, Juliana pausou a gravação e perguntou:— Marcelo, você levou a Srta. Viviane para trocar de roupa e depois saiu, correto?Marcelo acenou com a cabeça:
— Eu não... — Viviane olhou para Gustavo como se buscasse ajuda, dizendo. — Eu estava apenas muito assustada! Eu não esperava que fosse o Sr. Vasco que entrasse...— Como assim? Você não esperava que fosse o Vasco, mas pensou que poderia ser o Gustavo, certo? — A fala de Juliana fez Viviane corar.Gustavo comprimiu os lábios, dizendo:— Isso tudo é um mal-entendido.— Mal-entendido? — Nicole, do lado de fora, afastou os seguranças e entrou, dizendo. — Vasco é um homem da família Mendes, ele foi injustiçado, foi falsamente acusado por sua amante e você diz que isso é um mal-entendido que não deve ser levado a sério?Gustavo estava prestes a falar, mas então viu que Nicole estava acompanhada por Raul, que estava em uma cadeira de rodas.A testa de Gustavo se franziu profundamente.Juliana também ficou surpresa, não esperava que Nicole tivesse ido buscar Raul, mas... Raul não estava doente?Observando a expressão de Raul, que estava longe de ser das melhores, mas ainda assim estava inabal
— Você... — As palavras de Gustavo ficaram presas na garganta.Nicole olhou para Gustavo com um sorriso frio:— Você é realmente desprezível.Gustavo segurou a respiração, pedir clemência a Juliana estava fora de questão, mas ele também não podia deixar Raul levar Viviane assim.Raul, percebendo a hesitação de Gustavo, não pôde deixar de rir e disse:— O Presidente Gustavo fez sua escolha?— Guto... Me salve! — Viviane olhou para Gustavo com um rosto cheio de terror.Ela sabia claramente que, se caísse nas mãos de Raul, definitivamente não teria um bom fim, todos em Castanda sabiam que Raul era extremamente indulgente com o irmão Vasco e, para vingá-lo, usaria qualquer meio!Raul girou o anel em seu dedo e disse calmamente:— Já que o Presidente Gustavo não fala.Raul disse ao seu guarda-costas:— Leve esta mulher.— Espere! — Gustavo, franzindo a testa, disse. — Sr. Raul, desta vez o Sr. Vasco foi injustiçado pela Vivi, não me oponho a levá-la à delegacia.— Guto! — Viviane olhou para
Juliana ficou surpresa:— Seu aniversário? Como nunca ouvi você mencionar isso antes?— Meu irmão nunca gostou de celebrar aniversários, nem nunca convidou amigos para ficar em casa. — Disse Raul, com um sorriso leve. — Já está tarde, seria inconveniente para vocês voltarem para casa agora. Que tal ficarem na minha casa hoje e partirem depois da festa de aniversário amanhã?Ao terminar de falar, Raul lançou um olhar significativo para Juliana.O coração de Juliana se apertou subitamente, por que sentia que... Aquele olhar era estranho?No dia seguinte, o Grupo Céu Estrelado organizaria um baile de máscaras, os distintivos já haviam sido entregues nas mãos dos grandes empresários, será que Raul suspeitava da ligação dela com o Grupo Céu Estrelado?Pensando nisso, Juliana balançou a cabeça.Ela havia lidado com o Grupo Céu Estrelado com muito cuidado, sua identidade estava extremamente bem escondida, Raul definitivamente não poderia saber.Nicole disse:— Ju, é uma boa ideia. Se ficarmos
Vasco ainda não tinha terminado de falar quando Raul o interrompeu:— Vasco, não podemos perturbar o descanso das convidadas, volte para seu lugar.Embora Vasco quisesse dizer mais alguma coisa, não pôde desobedecer à ordem de seu irmão mais velho e, de fato, se calou.Nicole levou Juliana para o quarto de hóspedes. A família Mendes havia preparado dois quartos para elas, mas desde que se conheceram, sempre dormiram juntas na mesma cama.Juliana observava a decoração do quarto e sentia uma certa familiaridade, como se já tivesse vivido ali antes.Nicole disse:— Ju, amanhã é o aniversário do Vasco, o que você planeja fazer?Juliana respondeu:— A festa de aniversário será como de costume, mas... Preciso convencer Vasco a me acompanhar ao baile de máscaras.Ultimamente, Gustavo estava suspeitando que ela tinha relações com o Grupo Céu Estrelado.Esse aniversário também seria uma ajuda para ela.No dia seguinte, Juliana acordou bem cedo. Descendo do terceiro andar, ela viu que o primeiro
Raul levantou a mão levemente e a criada ao seu lado retirou o prato cheio de Juliana, substituindo por um limpo.— Srta. Juliana, fique à vontade. — Disse Raul, se sentando no lugar principal.Juliana parecia um pouco constrangida, enquanto a criada ao lado lhe servia a comida.Com Raul sentado ali, a atmosfera rapidamente se tornou opressiva e até Vasco permaneceu em silêncio.Para Juliana, a refeição estava extremamente desconfortável, ela sentia como se estivesse sentada em uma almofada de alfinetes, com um espinho de peixe preso em sua garganta."Como alguém pode ser tão sério até mesmo comendo?"De repente, Raul pôs os talheres de lado e disse:— Tenho mais coisas para resolver, daqui a pouco meu irmão vai levar a Srta. Juliana para um passeio no jardim, para distraí-la um pouco.Juliana assentiu: — Agradeço sua hospitalidade, Sr. Raul.Vasco comentou: — Irmão, não se preocupe, eu cuidarei de Juliana. Ela não se perderá.Raul não respondeu e o segurança atrás dele o ajudou a en
"Não sei o que esse baile tem de tão especial, até o irmão mais velho está dando tanta importância."Juliana estava um pouco confusa."Raul raramente participa de eventos, muito menos deixa Vasco ir em seu lugar. Por que desta vez Raul entregou a missão a Vasco? E ainda fez questão de pedir segredo?"Nicole, ao lado, percebeu a preocupação de Juliana e disse baixinho:— Pare de pensar nisso, é melhor irmos logo, senão vai ser tarde demais.Juliana assentiu com a cabeça.Realmente não havia tempo para pensar nisso, afinal, com Vasco as levando, elas já tinham alcançado seu objetivo.Ao mesmo tempo, no escritório do Grupo Costa, Gustavo olhava para o distintivo que havia recebido, mergulhado em pensamentos.Marcelo disse:— Presidente Gustavo, hoje o Grupo Céu Estrelado está organizando um baile de máscaras no clube de entretenimento Paradise, todos devem usar máscaras para participar, dizem que... Davi também estará lá, você vai dar uma olhada?Gustavo franziu a testa, ele pensava que o
— Vem comigo. — Alexandre puxou a mão de Juliana em direção ao corredor do canto. O maquiador já estava preparado e Juliana foi posicionada por Alexandre na cadeira. Observando no espelho o Alexandre com a maquiagem exagerada, Juliana brincou:— Você, pintado dessa maneira, mesmo sem máscara, eu não conseguiria te reconhecer.Alexandre falou devagar ao seu lado:— Mesmo que você use uma máscara e faça uma maquiagem ainda mais exagerada, eu ainda te reconheceria.Ao ouvir isso, Juliana subitamente corou. O maquiador rapidamente adicionou alguns retoques à maquiagem de Juliana e, em seguida, pegou as roupas que já estavam preparadas anteriormente. Segundo Juliana, era um traje de palhaço.Juliana perguntou:— Gustavo veio?Ao ouvir o nome Gustavo, Alexandre claramente não ficou contente e respondeu de maneira indiferente:— Não sei.— Não sabe? — Juliana se virou surpresa e disse. — Se ele não vier hoje, então eu terei organizado esse baile de máscaras à toa.Alexandre respondeu:— Nã