"¡COLE!".Me despierto de un salto y me incorporo, jadeando en la oscuridad. Me acerco y enciendo la lámpara de noche, parpadeando hasta que mis ojos se acostumbran a la luz. Miro hacia atrás cuando siento una cálida mano en mi hombro y cierro los ojos, mordiéndome el labio."¿Estás bien, cariño?". Suspiro y giro la cabeza para ver a mi hermosa esposa parpadeando adormecida. La atraigo entre mis brazos y la abrazo con fuerza.Suspiro y cierro los ojos mientras aspiro su aroma. "Gracias a Dios. Acabo de tener una horrible pesadilla en la que Alaia y tú estaban secuestradas y estabas llorando, suplicándome que las salvara". Exhalo, y Shayla se retira un poco, mirándome con esos preciosos ojos verdes suyos."Solo fue un sueño, cariño", me asegura Shayla, con su mano acariciando mi cara con cariño. "Estoy aquí, y mira: nuestra hija está dormida en su cama", dice, mirando a Alaia, que efectivamente estaba plácidamente dormida en su cuna. Tomo su cara entre mis manos y la beso una y otra
Eso es todo lo que pasó, pero a mí me parecen cuatro años. Esta casa está demasiado callada sin ellas, el silencio es ensordecedor, y siento que me ahogo lentamente. De repente suena mi teléfono, doy un salto y lo agarro de la mesita: un número desconocido. Pulso el botón verde y contesto apresuradamente, mi corazón latiendo con fuerza. "¿Aló?"."Buenos días, Señor Hoult. Llamo desde la comisaría de Chatham". Mi ritmo cardíaco se acelera. Oh, Dios. "Necesitamos que venga a la comisaría inmediatamente. Encontramos una bebé y creemos que puede ser su hija". El hombre al otro lado dice, y siento que el alivio me inunda."¿Están seguros?", pregunto, mi voz apenas más alta que un susurro."Sí, Señor, hay una nota que dice que lo llamemos. Si puede ir a la comisaría para identificar a la bebé".Me pongo de pie y asiento: "Dios mío, ya voy". Tomo las llaves y salgo corriendo por la puerta. Me detengo cuando veo a los fotógrafos en la puerta. Empiezan a gritar y a tomarme fotos mientras yo
Llevo a Alaia al coche y la abrocho en el asiento del copiloto a mi lado. Le doy un par de besos en la mano y cierro la puerta. Me meto en el coche y me siento, mirando al frente. Me muerdo el labio con fuerza y rabia, doy un par de puñetazos al volante, ahogando un sollozo, aprieto la cabeza contra el volante y lloro desconsoladamente. Dios, por favor, protégela, por favor, tráela sana y salva. No quiero nada más. Solo que me la devuelvan.Una vez que me repongo, conduzco de vuelta a casa. Alaia duerme en su asiento del coche a mi lado. Suspiro cuando veo que los fotógrafos siguen acampados afuera de la casa. Los policías los apartan cuando se abre la puerta y me toman una foto tras otra mientras saco a Alaia del coche."Tristan, ¿hay noticias de Shayla?"."Tristan, ¿dónde encontraron a Alaia? ¡¿Dónde está Shayla?! ¡¿Es cierto que está muerta?!"."¡Sáquenlos de aquí!", grito con rabia a los agentes, que asienten y empiezan a alejarlos de la casa. Ignoro las preguntas que me gritan
"Cole". Levanto la mirada y miro a un Josh con ojos llorosos y sacudo la cabeza desde mi posición en el suelo. Estábamos en la morgue y tenía que entrar a identificar el cuerpo. En cuanto veo un cuerpo sobre esa mesa, cubierto por un paño blanco, mi espalda choca contra la pared y me deslizo al suelo con la cabeza entre las manos."No puedo hacerlo". Lloro incontroladamente, sacudiendo la cabeza. "No puede ser ella la que está ahí, Josh. ¡No puede ser!". Lloro, cubriendo mi cara con la mano mientras lloro. "No quiero recordarla así. No puedo hacerlo". Si la veo ahí tirada, sin vida y fría, así la recordaré. Esa imagen me perseguirá para siempre."Cole, tienes que hacerlo. Sé que es difícil, pero ella ya sufrió tanto. Hagamos esto para poder que ella descanse en paz".Sus palabras me destrozaron. Que descanse en paz. No quiero que descanse en paz. Quiero que se despierte, para poder llevarla a casa conmigo, de vuelta con nuestra niña que la extraña terriblemente, de vuelta con su fam
"¿Qué pasa?", pregunta rápidamente, y yo empujo la puerta para abrirla y corro por la calle hacia la iglesia. Empujo la puerta y entro. No soy un hombre religioso, pero ella sí, y si alguien iba a ayudarla en este momento, era el mismo Dios. Camino por el pasillo hacia la mesa de oración y miro la estatua de Jesucristo que me mira fijamente. Me arrodillo, junto las manos y cierro los ojos."Dios, no me educaron para creer en nadie más que en mí mismo. Ya sé, probablemente no tengo derecho a estar aquí y pedirte nada, sin tener fe... pero mi esposa siempre fue una mujer de fe, ella reza y es una buena persona. Estoy desesperado, y tú eres el único al que puedo acudir en busca de ayuda y orientación en este momento. Te lo ruego. Por favor, ayuda a Shayla, por favor mantenla a salvo y dale la fuerza para seguir luchando y para encontrar el camino a casa, a mí y a nuestra hija. Haré lo que sea. Vendré a la iglesia todos los domingos. Donaré más dinero y tiempo a los necesitados. Dejaré to
"Oh, cariño, lo estará", me asegura Sophie, rodeando mi cuello con sus brazos. "Todo va a estar bien. Si necesitas algo, solo tienes que decirme. Siempre estaré aquí para ti". Suspiro, cerrando los ojos, y envuelvo un brazo alrededor de su cintura. Abro los ojos y giro la cabeza cuando un olor familiar golpea mis sentidos. Conozco ese olor. Ese perfume... floral. El olor que desprendía Alaia. Me separo del abrazo y la miro durante un largo rato. No, Cole, deja de ser estúpido. Sophie nunca haría una locura así. Parpadeo y me aclaro la garganta."Voy a ir al baño. ¿Por qué no tomas algo? Regreso en un segundo". Le digo, y ella asiente, sonriendo un poco. La observo mientras se acerca a la nevera cuando salgo de la cocina. "Josh", le digo, y él me mira desde el sofá. Le hago un gesto para que me siga, y él se levanta, siguiéndome mientras subo las escaleras hacia nuestro dormitorio."¿Qué pasa?", pregunta Josh, observándome mientras rebusco en el cesto de la ropa sucia de Alaia. Saco l
*Advertencia sobre el contenidoEste capítulo contiene contenido sensible (abuso/agresión) que algunos pueden encontrar perturbador o agravante. No es gráfico, pero te aconsejo que te saltes este capítulo o lo leas bajo tu propia responsabilidad. "Se lo voy a preguntar una vez más". El Detective Scott suspira cansado. "¿Dónde está Shayla Hoult?". Observo tras el cristal cómo Sophie pone los ojos en blanco y se encoge de hombros."No lo sé. ¿Cuántas veces tengo que repetirlo? No tengo nada que ver con su secuestro. Esa gente está loca y envenenaron a Tristan contra mí. Si alguien debería ser arrestado, es él. Él trató de matarme. ¡Todos lo estaban!", grita, sentándose hacia delante en su asiento. "Voy a presentar cargos contra cada uno de ellos", murmura, tocando su labio hinchado."Señorita Turner, no creo que comprenda la gravedad de las acusaciones y los cargos a los que se enfrenta. Hizo secuestrar a una mujer inocente y a su bebé y las mantuvo cautivas. Se enfrenta a algunos
"Quítate de encima. Tengo que ir por ella". Siseo, intentando liberarme, pero me sujeta con fuerza. Me detengo cuando veo que sacan a los dos hombres esposados. Josh me suelta y corro hacia ellos. "¡Alto!". Grito y miro a los hombres que tenían cautiva a mi esposa. Eran altos, corpulentos, cubiertos de tatuajes y cicatrices. El más alto me miró a los ojos y una lenta y oscura sonrisa apareció en su rostro. "¡Hijo de puta!". Le doy un puñetazo tan fuerte en la cara que noto que su mandíbula cruje y se disloca. Vuelve su mirada oscura hacia mí y me guiña un ojo antes de que los metan en la furgoneta. Dejo de lado mi ira y corro hacia la casa, seguido por Josh. Miro a mi alrededor y casi vomito. El lugar se veía asqueroso y desprendía un olor pútrido. Me abro paso entre los policías hasta la parte trasera de la casa."¡Tráiganme algo para cortar esto! ¡Y trae a los paramédicos aquí ahora mismo!". Oigo la voz del Detective Scott gritar, y empujo a través de los oficiales y corro hacia la