"Você vai querer saber o sexo do bebê?", Aimee pergunta enquanto pega um pedaço de bolo de chocolate e o come, seguido por um gemido delicioso. Eu bebo meu smoothie de frutas vermelhas e aceno com a cabeça.“Com certeza. Você vai?", pergunto, e ela acena com entusiasmo, mastigando com a boca cheia de bolo. “O Josh tem alguma preferência?”, questiono curiosa, e ela acena com a cabeça, olhando para ele."Ele disse que não se importa, desde que seja saudável, mas que gostaria de um menino." Eu sorrio e aceno, bebendo meu smoothie. Estávamos almoçando antes de nossos compromissos. “Dá para acreditar como Jo está atrasada? Ela está atrasada em oito dias."Eu estremeço e aceno com a cabeça: “Eu sei. Falei com ela mais cedo, e ela está muito irritada. Sam disse que ela continua falando mal dele. Os dois estão nervosos, apenas esperando o bebê chegar. Até eu estou ficando impaciente, esperando a ligação”, explico, brincando com meu canudo, e Aimee se recosta na cadeira e esfrega a barriga.
Mais tarde naquela noite, Cole e eu estávamos sentados em nossa cama, eu no meu tablet e ele no dele, olhando e-mails. "Você não acha que estamos exagerando com essa festa de aniversário?", pergunto, desviando o olhar do tablet para ele, que olha fixo para algum documento na tela.“Não”, Cole profere, digitando algo: "O que meu bebê quer, meu bebê consegue." Eu franzo a testa."Cole, ela está fazendo um ano, ela não tem a menor ideia do que quer. Ela nem vai se lembrar disso." Cole olha para mim e encolhe os ombros."Ela está ciente de mais do que você imagina", ele responde, suas sobrancelhas levantando até a linha do cabelo. "Você não vê como o rostinho dela se ilumina quando ela vê Moana na tela?" Eu sorrio e aceno com a cabeça. "Ou a maneira como ela balança de um lado para o outro quando ouve a música.""Isso é adorável." Cole acena com a cabeça, sorrindo, e se inclina, franzindo os lábios para mim. Eu me inclino e o beijo suavemente."Vamos dar à nossa filhinha o aniversário
Vemos Josh e Aimee na sala de espera, junto com o pai de Jo. "Como ela está? Alguma novidade?"Aimee balança a cabeça: "Ainda não. Chegamos aqui não faz muito tempo.” Sento-me ao lado dela, e Cole vai até Josh, conversando com o pai de Jo, Phil. "Você se olhou no espelho antes de sair de casa?", Aimee sorri, seus olhos azuis me observando."Não por que?", pergunto, apreensiva, e olho para mim mesma.Aimee ri: “Parece que a coisa foi boa, garota. Você poderia pelo menos ter passado uma escova no cabelo." Eu fico olhando para ela, estupefata, e estendo a mão para pentear meu cabelo com os dedos."Saímos com pressa", sussurro, desbloqueando meu telefone e carregando a câmera. "Eu realmente pareço tão mal?", olho para o meu reflexo na câmera e suspiro um pouco. Meu rosto estava todo vermelho, meu cabelo, uma bagunça desgrenhada, meus lábios estavam inchados e eu tinha mordidas de amor por todo o pescoço. "Ah, merda", amaldiçoo, puxando meu cabelo por cima do ombro para cobrir as mordid
"Feliz aniversário, princesa", sussurro, olhando para Alaia, que acabou de acordar. Ela sorri para mim assim que me vê, exibindo seus dois dentes. Ela está sempre tão feliz pela manhã, e esta manhã não foi diferente. Ela está deitada em seu berço, chutando o ar com as mãos atrás da cabeça. "Bom dia, meu raio de sol", eu a pego e beijo sua bochecha afetuosamente. "Minha garotinha faz um ano de idade hoje?" Saímos do berçário, de volta ao nosso quarto, onde Shayla ainda estava dormindo. "Vamos acordar, mamãe", eu sussurro, beijando sua têmpora e sorrio quando vejo Shayla deitada de bruços, dormindo tranquila. Rastejo para cima, na cama, e coloco Alaia de bruços, e ela imediatamente rasteja até sua mãe. Deito de lado e vejo como ela faz sons com a boca, pressionando a mão no rosto de Shay, que acorda de seu sono e sorri."Hum, bom dia, aniversariante", ela suspira, levantando o braço e envolvendo-o em Laia, que tenta rastejar por cima dela. Ela olha para mim e sorri. "E bom dia para você
“Foi uma grande festa. Eu sou um homem crescido e me diverti muito", Josh ri, sentando no sofá, tomando um gole de sua cerveja. Eu sorrio e aceno com a cabeça, olhando para minha mãe e a mãe de Shay dirigindo a equipe de limpeza da cozinha. Sam vem com o bebê Trey nos braços e se senta no sofá, com um suspiro de cansaço.“Realmente foi. Shayla fez um ótimo trabalho organizando tudo”, digo a ele, e Josh acena com a cabeça, olhando para o bebê nos braços de Sam."Como a paternidade está tratando você, mano?", Josh questiona, colocando sua garrafa de cerveja na mesa e pegando Trey de Sam."Estou exausto, mas não desistiria por nada no mundo", Sam admite, olhando para Trey enrolado no peito de Josh. “Pensar que morria de medo de ter um desses, agora não consigo imaginar minha vida sem ele.”Eu sorrio em compreensão: “Sim, eles mudam mesmo sua vida, ainda mais se for com a mulher certa”, afirmo, e os dois homens acenam em concordância."Eu me sinto tão abandonado. Mal posso esperar par
Shayla se afasta e olha para mim, com lágrimas escorrendo de seus lindos olhos. “Você...”, ela arrasta em silêncio, perguntando-me se eu tenho algo a ver com o suicídio, e eu balanço minha cabeça.“Não, eu não tive nada a ver com isso. Ela obviamente não aguentaria ficar presa. O diretor disse que garotas como ela são como carne fresca para um leão faminto”, explico, enxugando suas lágrimas."Eu talvez tenha feito algo." Eu me viro e olho para Sam, e Shayla franze a testa. “Posso ter visitado a prisão. Um guarda lá é um amigo meu, e quando ele descobriu que você era minha irmã, ele me fez um favor”, ele explica com um encolher de ombros, enfiando as mãos no bolso da calça jeans. "Não era o suficiente ela ficar presa, eu queria que ela sofresse. Então pedi à minha amiga artista que pintasse uma foto sua e de Cole se beijando na parede oposta à sua cela. Ela seria forçada a olhar, ser lembrada a cada segundo, de cada dia, que ela não conseguiu te destruir”, Sam diz a ela. Shayla se afa
"Shay." Ergo meus olhos da minha barriga de grávida e olho para meu marido, que rola quando eu acendo o abajur. "Você está bem?", Cole questiona, sonolento, e eu olho para ele com raiva."Por que esse bebê não sai?", grito com raiva, e Cole geme, inclinando-se sobre o cotovelo e olhando para mim, seus olhos verdes se estreitam."Talvez ele goste daí e não esteja pronto para sair ainda", ele sorri, esfregando minha barriga, e o bebê se contorce dentro de mim ao toque de seu pai. Minha data do parto foi há seis dias, e essa criança teimosa não dá sinais de que vai chegar tão cedo."Já foi o suficiente", choramingo, agitada. "Estou desconfortável. Não prego o olho há dias e estou inchada como uma baleia encalhada. Olhe para mim", reclamo, gesticulando para mim mesma, e Cole deixa seus olhos vagarem sobre meu corpo e sorri. "O que você está olhando?"Ele pisca, confuso."Você acabou de dizer...""Tire esse bebê de mim agora", bufo, e Cole coça a testa, as sobrancelhas fundidas com fo
Expiro devagar, e Cole se senta e acende a luz, piscando algumas vezes até que seus olhos se ajustem à claridade. “Minha bolsa estourou”, digo, e ele se mexe, empurra as cobertas e sai da cama. Eu o vejo andar ao redor da cama para o meu lado, e ele segura minha mão para me ajudar a sentar."Você está tendo contrações?", ele questiona, afastando meu cabelo do rosto, e eu aceno. "O que você precisa que eu faça?", ele pergunta.Respiro fundo quando outra contração vem. Espero passar antes de falar: “Ligue para minha parteira e depois para minha mãe. Diga a ela que estou em trabalho de parto e vamos levar Laia para lá”, eu o instruo, e ele beija minha testa antes de pegar meu celular. Enquanto Cole está ao telefone, tiro minhas roupas molhadas e coloco uma calça de moletom confortável cinza e um dos casacos grandes de Cole. A dor está piorando a cada minuto, e estou preocupada se vamos conseguir chegar ao hospital. “Cole, temos que ir. Agora mesmo", choramingo, e ele olha para mim, perp