No mucho después de que Felipe llevara a Madeline al barco, ella se despertó.Abrió sus débiles ojos y vio el apuesto rostro de Felipe, lleno de preocupación."Eveline. Eveline, ¿estás despierta?", le preguntó, suavemente.Madeline aún no se había despertado del todo. Puso los ojos en blanco y miró a su alrededor, como si buscara algo en su confusión."¿Eveline?"."¿Felipe?". Madeline miró interrogativamente al hombre que la sostenía. "¿Qué haces aquí?"."Tontita, ¿quién más podría ser?". Le acarició la mejilla. "Sabía que Jeremy te tenía cautiva, en algún lugar, así que te he estado buscando. Cuando acababa de tomar un bote hacia la orilla, te vi caer accidentalmente al agua".Al escucharle, Madeline recordó lentamente lo que había pasado, antes de desmayarse.Vio a Jeremy darse la vuelta y alejarse, y mientras se alejaba, más y más, por alguna razón, ella estaba ofuscada. En ese momento, el separador de libros que sostenía en su mano, se le cayó.Estaba ansiosa por recuperar
"¡Papá!". La voz clara y dulce del pequeño Jackson, rompió el silencio.Madeline levantó la mirada, hacia las puertas de hierro de la casa.Realmente era Jeremy.Llevaba un sencillo atuendo informal, y la camisa blanquecina añadía un toque de calidez, además de elegancia, a su aspecto frío pero apuesto.Jeremy pareció sorprenderse un poco, al ver a Madeline, pero rápidamente esbozó una ligera y amable sonrisa, antes de caminar hacia la madre y el hijo.La mirada de Madeline se posó, inconscientemente, en el corazón de Jeremy.Pensó en el día en que Jeremy había llevado a la fuerza el cuchillo en su mano, atravesando su corazón.La herida no pudo haber sanado, tan rápido."Papá". Sobre sus cortas piernas, Jackson corrió hacia Jeremy.Jeremy se agachó y extendió los brazos, para saludar al pequeño. "Jack".Abrazó al pequeño, cálido y suave, besando cariñosamente la mejilla de Jack."Mañana te irás a vivir a otro lugar, con tu mamá. Pórtate bien, ¿de acuerdo?", susurró, sus ojo
Madeline vio a Jeremy y Felipe pasar, uno al lado del otro. Los dos parecían haberse mirado, pero no hubo ningún intercambio de palabras entre ellos.Felipe se dirigió directamente hacia ella, su rostro elegante, amable y apuesto, llevaba una sonrisa, tan refrescante como una brisa primaveral.Su alta figura, que se acercaba rápidamente, bloqueó la espalda de Jeremy."¿Me estabas esperando?". Felipe sonrió, suavemente. Extendió sus manos hacia los hombros de Madeline, antes de darle la vuelta.Madeline sonrió, ligeramente, siguiendo a Felipe y entrando en la casa. La espalda de Jeremy se difuminó por completo, hasta que finalmente desapareció.A la distancia, Jeremy se había detenido.Miró hacia atrás y vio el momento en que Felipe llevaba consigo a Madeline. Al ver aquella escena, sintió como si miles de hormigas se hubieran arrastrado hasta su corazón, mordiéndolo salvajemente.El brillo de sus ojos se fue deshaciendo, con la brisa.La Madeline que una vez lo había seguido y
El Viejo Maestro Whitman no sabía lo que Felipe quería hacerle, pero no tenía una buena premonición. Sin embargo, no creía que Felipe se atreviera a hacer algo muy extremo, a plena luz del día.Felipe se limitó a sonreír con indiferencia, antes de sacar una foto de cinco centímetros, del bolsillo de su traje.Le mostró la foto al anciano, y sus ojos negros de fénix se llenaron de una picardía traicionera. "¿Aún reconoces a la persona de la foto? Uno de ellos es tu hermano y la otra es tu cuñada. Eran un matrimonio cariñoso, con un hijo sensato y bien educado. Tenían una familia feliz y carreras exitosas, pero ¿Cuál fue el resultado?", dijo Felipe, con un tono frío, mientras empujaba con fuerza la foto en la cara del anciano. "¡Fueron arruinados por ti!"."Mmm...".El anciano balbuceó, con dificultad, con los ojos muy abiertos.Felipe levantó los labios, alegremente, al decir: "¿Qué pasa? ¿Te sientes incómodo? ¿Te duele? La forma en que te encuentras, es tu recompensa"."Uhh..."
Entró en la sala del Viejo Maestro, para acompañarlo, en silencio. Observó cómo el cielo se oscurecía, a través de las ventanas, mientras su corazón permanecía apagado y sin luz. ¿Cómo no iba a sentirse así, si su hijo y la mujer que más amaba se iban a ir con otro hombre, al día siguiente? No había nada que pudiera hacer para detener a Madeline, pues ya se había jurado a sí mismo que no volvería a forzarla contra su voluntad. La dejaría ir, si eso significaba que ella encontraría la verdadera felicidad. Sin embargo, las emociones mezcladas chocaron fuertemente dentro de él, al saber que Madeline se iba con Felipe, de todas las personas. "Mad...".En el silencio, Jeremy oyó una voz ronca, que se quejaba con dificultad. Levantó la vista y se alegró, al saber que el Viejo Maestro estaba hablando, de nuevo. "Mad, Mad..."."Abuelo". Jeremy se apresuró a agarrar las manos heladas del Viejo Maestro. "¿Dime rápido, abuelo?" .El Viejo Maestro Whitman miró fijamente a Jeremy
Aeropuerto de Glendale. Con la mano de Jackson en la suya, Madeline entró en la sala VIP. Eloise y Sean los siguieron. Un camarero había traído un sabroso desayuno para ellos, pero Madeline no parecía tener mucho apetito. El malestar la invadía por dentro, aunque su causa era desconocida.Eloise se levantó, para sentarse al lado de Madeline, antes de tomar finalmente la mano de ésta entre las suyas y, tras un largo momento de reflexión, dijo con los ojos llenos de lágrimas: "Eveline". "Cuídate mucho, Eveline. Y ven a visitar Glendale, cuando tengas tiempo...". Hizo una pausa, mientras sus ojos parpadeaban, para mirar a Sean. "Ven a visitar a mamá y papá". Madeline le pasó un trozo de pañuelo, para que limpiara sus lágrimas, y le respondió: "Lo haré". Eloise sintió que le ardía la nariz, mientras abrazaba ligeramente a Madeline. "Mamá lo siente mucho, Eveline... Espero que no tengas que volver a sufrir".Madeline dio unas palmaditas reconfortantes en el hombro de Eloise,
Felipe rodeó con un brazo los hombros de Madeline. "Vamos, Eveline. Es hora de irnos". "De acuerdo". Madeline asintió y tomó la mano de Jackson. "Vamos a subir al avión, Jack". "Pero papá aún no ha llegado". Jackson puso sus labios rosados en un puchero, resistiéndose a marcharse. "¿No vamos a esperar un poco más a papá, mamá?".Madeline se soltó del abrazo de Felipe y consoló a Jackson, con una pequeña sonrisa. "Ya no vamos a esperar a papá, Jack. Está demasiado ocupado con el trabajo, no podrá venir". "Jeremy no está ocupado con el trabajo. Está con el Viejo Maestro, en el hospital". Winston declaró la verdad. Los ojos de Felipe se oscurecieron, mientras Madeline se volvía para mirar a Winston, con confusión, instándole a continuar. "El Viejo Maestro está en el hospital. El médico nos dijo que estuviéramos preparados para lo peor, ya que puede que no le quede mucho tiempo. Pero el Viejo Maestro acaba de despertarse y no deja de llamarte. Jeremy me dijo que no te molestara
Madeline se dio la vuelta y salió, dejando a Jeremy aturdido, tras ella. Se sentía irreal. "¿Qué haces todavía ahí parado?". Winston le aconsejó, diciendo: "Si no quieres que se vaya, entonces no la dejes ir". Eran palabras conocidas. Él también había jurado, una vez, no dejarla ir. Sin embargo, ahora no parecía haber mucho que pudiera hacer, aparte de dejarla ir.La brisa de principios de verano les acariciaba las mejillas, mientras Jeremy seguía en silencio a Madeline, por la concurrida calle, con los ojos recorriendo su espalda con anhelo. Madeline dejó de caminar, antes de que él se saciará de su belleza. Los pasos de Jeremy también se detuvieron. La vio darse la vuelta y observó cómo el sol iluminaba sus suaves rasgos, envolviéndola en una sábana de cálido resplandor. "¿Qué querías decirme, Linnie?"."He decidido que no me iré, todavía". El tono de Madeline era cortante, pero sus ojos eran sinceros. "Esperaré a que la situación del abuelo se estabilice, antes de ha