A manhã seguinte amanheceu com um céu cinzento e um vento frio que parecia prenunciar a tempestade que estava por vir. Noemi acordou cedo, o coração ainda acelerado pelos acontecimentos do dia anterior. O rosto de André continuava vivo em sua mente, seus olhos furiosos, suas ameaças, mas ela não estava mais disposta a deixar o medo guiar seus passos. Pela primeira vez em muito tempo, sentia uma determinação queimando dentro de si.

Ricardo estava ao seu lado, ainda adormecido. Ela observou o rosto dele por alguns segundos, admirando a tranquilidade com que ele respirava, a força que emanava mesmo em seus momentos de descanso. Ele era o porto seguro que ela nunca soube que precisava. Noemi sentiu uma onda de gratidão e amor inundá-la, e soube, naquele momento, que não podia mais fugir de sua própria vida. Precisava enfrentá-la de frente.

Ela se levantou cuidadosamente, para não acordá-lo, e foi até a cozinha preparar um café. Quando estava quase pronto, sentiu os braços de Ricardo ao se