Paola había recibido permiso para entrar a la mansión y se dirigió directamente hacia la habitación de sus hijos, ansiosa por sorprenderlos. Nadie sabía que ella llegaría, y esa idea la hizo sonreír.Cuando llegó frente a la puerta, respiró profundamente y giró la perilla. Al abrir la puerta, vio a los niños concentrados en sus computadoras portátiles. Cada uno de ellos tenía su propio dispositivo, completamente absortos en lo que estaban haciendo. Fue solo después de unos segundos que Ethan levantó la cabeza y, al ver a Paola, empujó la computadora a un lado y gritó: "¡Mamá!"Saltó de la cama y corrió hacia ella. Paola lo abrazó con cariño, sintiendo una ola de emoción.Había extrañado tanto a sus hijos. Clara también se levantó rápidamente, rodeándola y dándole abrazos. Paola no se dio cuenta de cuándo las lágrimas comenzaron a rodar por su rostro, pero al ver a sus hijos llorar también, su corazón se llenó de ternura. Los niños, en un gesto protector, comenzaron a acariciar a Paola
Camila inmediatamente comenzó a llorar, y lloró aún más mientras Dereck permanecía callado. Volvió a preguntar, con voz muy severa:—¿Tuvimos relaciones?Sin mirarlo a la cara, ella respondió:—Sí.Siguió llorando más.—Traté de detenerte, pero me arrastraste dentro de la habitación y me convenciste de tener relaciones contigo... Debería haber salido corriendo, pero eras más fuerte que yo y no me dejaste ir —dijo entre sollozos.—¡Eres una! —gritó Dereck de repente, haciendo temblar su cuerpo y su corazón. Se puso de pie y caminó hacia ella mientras Camila seguía arrastrándose sobre la cama, temerosa. Estaba tan asustada que parecía que Dereck iba a matarla.¿No le dijeron Nathalia y Edith que las consecuencias serían mínimas? Pero parecía que él la mataría en ese momento.Dereck se sintió tan enojado que quiso estrangularla hasta la muerte.—¡Me obligaste a tener relaciones contigo! —gritó. Eventualmente la agarró del cuello y la levantó de la cama.—No… ¿Por qué haría eso? Nos casar
La asistente apareció unos segundos después, seguida por una figura que hizo que Nathalia, Edith, Camila y el alcalde fruncieran el ceño, completamente atónitos. Si no fuera porque estaban en grupo y en un lugar público, probablemente habrían salido corriendo.—¡Paola! —exclamó el alcalde, incapaz de contenerse.La mujer frente a ellos no llevaba maquillaje alguno, dejando a la vista el deslumbrante color natural de sus ojos. Su aparición generó una mezcla de confusión y miedo entre todos. Si no hubieran visto con sus propios ojos el cadáver de Paola hace unos días, habrían pensado que nunca murió realmente.—No puede ser Paola —murmuró Edith, retrocediendo un paso, completamente aterrorizada.El alcalde reaccionó rápidamente, agarrando la muñeca de Edith y susurrándole al oído:—No podemos causar una escena en público. Contrólate.—¡Es un fantasma! —gritó Camila, con la voz temblorosa por el miedo. Se aferró a sus padres con todas sus fuerzas, respirando con dificultad. Si no fuera p
Nathalia casi perdió la cordura al enterarse de que la mujer que se parecía tanto a Paola iba a casarse con Michael.—¿Está bromeando? —se preguntó con incredulidad mientras su rostro se crispaba de enojo.Mientras tanto, Dereck estaba en su oficina, viendo un video en vivo de Instagram grabado por uno de los espectadores en el centro comercial. Al escuchar a Michael declarar que él y la señorita Cleo se casarían el mismo día que él y Camila, Dereck explotó de furia. Con un golpe violento, volteó la mesa frente a él, dejando caer todo al suelo.—¿La señorita Cleo planeaba casarse con mi primo y ni siquiera me lo mencionó? —gruñó con el corazón encogido de dolor y rabia. Su enojo era tan intenso que las venas de su frente y manos sobresalían con fuerza.—¡Maldito Michael! ¿Qué demonios crees que estás haciendo? —bramó, su voz resonando como un trueno.Un par de horas después, Paola bajó del Land Rover de Michael, que acababa de estacionar frente a su casa. Él se despidió con un gesto b
Paola se enderezó, cruzando los brazos frente a su pecho, y suspiró profundamente.—¿Entonces no puedo tener una boda con alguien que me hace feliz solo porque soy tu amiga? —Su tono estaba cargado de frustración—. ¡Dios mío! Esto es acoso.Dereck, imperturbable, la observó con frialdad mientras ella continuaba:—De hecho, ya no quiero ser tu amiga.—Todo está bien. Yo tampoco quiero ser más tu amigo —respondió Dereck, su voz gélida.Con un gesto brusco, señaló que se alejara del auto, y Paola obedeció con paso firme, pero su corazón latía con fuerza. Dereck se subió al vehículo y encendió el motor. Bajó la ventanilla y, mirándola por última vez, dijo con una amenaza apenas velada:—Una cosa más: te enviaré a ti y a ese bastardo fuera de La Ciudad.El corazón de Paola dio un vuelco al escuchar esas palabras. El miedo se apoderó de ella. ¿Era realmente capaz de hacer algo así? ¿No eran él y Michael iguales en poder? ¿Acaso no llevaban ambos el apellido Maxwell?Cuando Dereck estaba a p
Mientras tanto, en la casa de Dereck...Él fue escoltado por su jefe de guardias a casa en medio de la noche. Una vez allí, hizo una llamada a través de Danny, pidiéndole que investigara quién había disparado el arma. Dereck cruzó las piernas, pensativo, preguntándose por qué tantas personas estarían persiguiendo a Paola. Él, que tenía muchos enemigos, pensaba que la gente estaría tratando de matarlo a él, no a Paola. Estaba decidido a descubrir quién estaba detrás de todo esto.Dereck hizo una llamada a Paola, y ella respondió casi de inmediato a pesar de que era en medio de la noche.—Señor Dereck, ¿eres tú? —preguntó Paola, preocupada.—Sí. Me duele mucho la espalda, pero me alegro de estar vivo. ¿Puedes venir a mi mansión y hacerme compañía durante lo que queda de la noche? Creo que aliviará el dolor —pidió Dereck con calma.—¡Por supuesto! Pero, ¿qué hay de tu esposa? —preguntó Paola, con algo de duda.—No te preocupes por ella. Enviaré a mis guardias para que vayan a recogerte —
—No he podido dormir realmente desde que murió mi difunta amante. Estoy sorprendido de haber dormido siquiera unos minutos ahora —confesó Dereck con una voz cargada de melancolía.Paola abrió los labios, como si quisiera responder, pero no pudo. Algo en su interior parecía haberle robado las palabras. Estaba emocionalmente vulnerable, atrapada en un torbellino de sentimientos que apenas comprendía.—Si me permitieras besarte, calmaría mis nervios... y tal vez las pesadillas desaparecerían —dijo Dereck con una mirada intensa, llena de dolor.Paola cerró los ojos lentamente, como si intentara ordenar sus pensamientos. Cuando los abrió, lo encontró muy cerca de ella, su aliento cálido acariciándole el rostro.—No te obligaré a nada en contra de tu voluntad, señorita Cleo —añadió Dereck con voz serena—. Pero sé que no amas a mi hermano. Lo veo en tu rostro cada vez que hablas de él. No entiendo por qué quieres seguir adelante con esa boda. —Suspiró profundamente y añadió:— Por favor, déja
Dereck dio un paso hacia la pantalla, su teléfono sonó en ese momento, y lo contestó.—Alguien está tratando de causar un escándalo, Señor, ¿quitamos el video? —le preguntó Danny al otro lado de la línea.—No, déjalo, quiero verlo —respondió Dereck con voz fría, deteniendo a Danny, quien ya casi había dado la orden de bajar el video.La gran pantalla mostró a Camila entrando en la cocina de Dereck, mirando a su alrededor con cautela, asegurándose de que nadie estuviera cerca. Sus movimientos eran meticulosos, y la expresión de su rostro era suficiente para despertar sospechas en cualquiera.Los murmullos comenzaron de inmediato entre los invitados, pero pronto cesaron. Todos querían ver el video completo antes de emitir un juicio. Camila, mientras tanto, deseaba que la tierra se abriera y se la tragara. ¿Podría haber algo más humillante que esta revelación pública? Sus ojos se llenaron rápidamente de lágrimas.Edith, su madre, casi se desmayó al ver el video. Jamás, ni en sus peores p