—Papá, ¿recuerdas que me habías dicho que apareció aquel prometido con quien me comprometieron desde niña? Dile que me case el primer día del próximo mes y que me falte un novio, pregúntale si quería venir.

Del otro lado del teléfono hubo un silencio. —¿No estabas empeñada en casarte con Fernando y preparando la boda? ¿Qué pasó, te hizo algo?

—¡Papá, solo pregúntale!

—Está bien, si es lo que quieres. Solo deseo que seas feliz.

—¡Lo seré! —respondió Sheila con los ojos llorosos.

Sí, antes amaba a Fernando con locura y estaba convencida de que él era su destino. Ya habían fijado la fecha de la boda y ella esperaba con ilusión ser novia, pero hace poco recibió una terrible sorpresa.

Hace una hora.

Sheila estaba frente al espejo con su vestido blanco de novia, su elegante figura lucía aún más hermosa con lo puesto.

—Señorita Duarte, el vestido que el señor Ochoa mandó hacer especialmente para usted es precioso, sin duda serán muy felices —dijo la empleada.

A pesar de los halagos, Sheila no podía sonreír. Miró alrededor y encontró a su futuro esposo Fernando en un rincón apartado junto a la ventana. Él hablaba por teléfono con alguien, sonriendo con dulzura.

La empleada interrumpió la vista de Sheila con un teléfono en mano: —Señorita Duarte, tiene una llamada.

Era de la empresa organizadora de bodas que había contratado.

—Señorita Duarte... el señor Ochoa dice que hubo un error con el nombre de la novia, quiere cambiarlo a Carolina, ¿usted está al tanto?

Una tristeza indescriptible golpeó el corazón de Sheila, las lágrimas a punto de brotar.

Aunque ya sabía de la traición de Fernando, había subestimado su desvergüenza. Hace un mes, cuando Carolina, la novia de Fernando de hace cinco años, regresó al país con gran pompa, Sheila tuvo un mal presentimiento.

Apenas ayer, cuando fue a entregarle una corbata a Fernando y lo siguió hasta el club social, vio con sus propios ojos cómo se arrodillaba ante Carolina para pedirle matrimonio.

Alguien preguntó: —Fernando, ¿no estabas a punto de casarte con Sheila? ¿Qué va a pasar con ella si están así tú y Carolina?

Fernando respondió sin importancia: —Carolina está enferma, este es su último deseo. En cuanto a Sheila, mientras lo mantengan en secreto ella no se enterará, y aunque lo supiera, me ama tanto que me entendería y no me dejaría.

Carolina, acurrucada en los brazos de Fernando, asintió: —Siento ponerte en esta situación, Fernando, pero no me queda mucho tiempo de vida y este es mi último deseo. La señorita Duarte seguramente entenderá.

La pareja se besó apasionadamente entre los vítores de sus amigos, mientras Sheila huía despavorida desde la puerta.

—¿Señorita Duarte, sigue ahí? ¿Hay que cambiar el nombre?

Antes Sheila amaba a Fernando con locura, no podía vivir sin él, pero eso quedó en el pasado.

—Cámbienlo, y también reserven el salón de al lado. Les transferiré el dinero en un momento. Copien todo exactamente igual.

—Ah, y recuerden cambiar el nombre del novio en la nueva reservación, les mandaré el nombre después.

Del otro lado dudaron: —¿La fecha se mantiene?

—Sí, la misma.

Sheila colgó después de respirar profundamente.

Enseguida Fernando se acercó y la abrazó por la cintura desde atrás.

—Sheila, hoy estás hermosa.

—¿Tú crees?

Sheila se miró al espejo y ciertamente estaba bella, pero ¿por qué su amor de tantos años la abandonaba para casarse con otra?

—Eres la más bella del mundo.

Fernando añadió titubeando: —Hay algo que quiero consultarte... tengo un compromiso el primero del mes que viene, ¿podríamos posponer nuestra boda?

—¿Un compromiso?

Sheila se río internamente con amargura. ¡Su "compromiso" era casarse con otra mujer! Y no solo eso, ¡planeaba usar el lugar y la fecha que ella había elegido, todo a sus espaldas!

—Está bien, pospongámosla.

La respuesta tomó a Fernando por sorpresa, sintiendo una inexplicable inquietud.

—Te amo Sheila, te juro que me casaré contigo, espérame. Juro que te amaré toda la vida.

—Eh... surgió algo en la empresa, te veo en casa.

Viendo su silueta alejarse apresuradamente, Sheila pensó que sus juramentos eran ridículos.

Sabía que Fernando creía que ella lo amaba sin límites, que incluso sabiendo que se casaría con otra, no lo dejaría.

Pero esta vez, él se equivocaba.

No solo se iría, sino que se casaría el mismo día que él.