Charlamos un rato sobre asuntos sin importancia hasta que atravesé el vestíbulo, siendo saludada por todo el que se cruzaba conmigo. Me felicitaron por mi vestido y lo compararon con el de la duquesa. Me encontré mirándolo sola, mientras bebía toda el agua de mi vaso. Me encontré sonriendo para mis adentros, ya que no había comparación.Me detuve a mirar una obra de arte en la pared, intentando reconocer al artista, aunque no sabía muy bien cómo separar a los famosos de los principiantes.- Es una obra de Jackson Pallock. - Oí la voz de Duke Cappel a mi lado, mirando en la dirección de mis ojos.- ¡Preciosa! - comenté, incapaz de identificar la intención del artista al pintar, aparte del montón de pintura que ocupaba aleatoriamente el lienzo.- Es uno de los artistas que más ha explorado el "dripping". Sus composiciones son abstractas, con líneas enmarañadas y patrones impredecibles.- Parece que entiende bien las obras de arte. - Le miro, fijándome en su traje gris claro, casi del mi
Nada más entrar en el retrete, me miré en el espejo. Mi cara seguía muy roja y el carmín había desaparecido de mis labios. Estaba pálida... Y nostálgica. Quizá no tenía nada más que hacer en el País del Mar. Podía firmar un acuerdo con el rey Colton para importar marisco de su país, sin tener que casarme con uno de sus hijos para sellarlo. De hecho, tanto el rey como la reina contaban con toda mi simpatía.Respiré hondo, intentando no llorar. Me enjugué los ojos, tratando de confundirlos. Como eran listos y se dieron cuenta de que no eran lágrimas, insistieron en derramarlas. Bajé la cara al lavabo y me llené la mano de agua, salpicándome toda la cara. Cerré los ojos y cuando los volví a abrir vi a Catriel parado detrás mío, ofreciéndome una toalla de papel.Cogí la toalla que me ofrecía, sin volverme hacia él, y la arrugué, tirándola a la papelera y cogiendo otra, me limpié la cara.- Estás perjudicando a la naturaleza al desperdiciar papel. - Se rió.- No me jodas. ¿Qué quieres aquí
- No te esperaba. - dije rápidamente, antes de que pensara que me había tomado la molestia de asegurarme de que no se había echado un polvo rápido con la duquesa en la mansión Cappel.- ¡No dije nada, Alteza! - Catriel sonrió y se fue, metiéndose las manos en los bolsillos y con cara de tranquilidad.Tragué saliva y regresé al salón, sabiendo que no podría concentrarme en nada más durante el resto de la velada, excepto en aquel hombre que estaba agitando cada célula de mi cuerpo de una forma que jamás hubiera imaginado que ocurriría.Durante la cena, por mucho que intentara controlarme, mis ojos buscaban los suyos todo el tiempo. Y la mayoría de las veces, aquellos azules coincidían de una forma que me dejaba completamente atónita ante lo que estaba sucediendo.Intenté mantener una conversación de más de cinco minutos con alguien, pero era casi imposible. Estaba confuso y me sentía extraño. Cuando volví a Alpemburg, visité a mi médico y me anticipé a las pruebas rutinarias. Quizá tuvi
Se me revolvió el estómago de inmediato. Lucca apareció con una sonrisa:- ¿Estás bien, Aimê?Asentí con la cabeza, incapaz de decir una palabra y a punto de vomitar si me arriesgaba.- Mamá dijo que no se sentía bien. Todo está listo para que partamos de regreso al castillo. ¿Nos vamos?Tomé la mano que me ofrecía y me fui sin siquiera despedirme de la duquesa, sintiéndome destruida por dentro.Tenía que odiar a Catriel Levi Mallet aún más de lo que ya lo odiaba. Sólo quería destruirme y ni siquiera podía imaginar por qué.Conduje en silencio de vuelta al castillo. Apenas bajé del auto, Max se me acercó:- Su Alteza, ¿está todo bien?- ¿Qué carajo? ¿Por qué todos me preguntan si todo está bien? - Exploté. - ¿No puedo vivir en paz ni un solo minuto?Lo dejé allí y entré en el castillo, subiendo corriendo las escaleras hasta mi habitación. Cuando llegué, me quité el vestido, rasgando parte de él, sin paciencia para quitármelo con cuidado. Y en el baño dejé que las lágrimas me embargara
- Fue... Exactamente como debía ser.- Creo que estaré marcado con esta pintura por el resto de mi vida.- ¡No lo estarás! - me aseguró. - Es pintura al agua. Se quita en la ducha.- La otra tardó siglos en quitarse... Me quemaba la piel al quitarla.- Como sé que hay un monstruito en el castillo, dejé a su alcance pintura infantil. - Sonrió. - Ya estaba temiendo que me pintaran.- Qué bien... Que sepas lo molesto y... Digno de recibir pintura en la cabeza... - Sonreí, intentando limpiarme la cara.- Cuanto más la toques, más se extenderá... - bromeó, pasando el dedo por mi mejilla, pareciendo dibujar algo.- ¿Qué has hecho? - arqueé una ceja, curiosa.- Una "C" en la mejilla.- C?- C de Catriel.- ¿Me estás marcando? - Di un paso atrás, furiosa. - ¿Qué te crees que soy?Me señaló los pechos:- Ya estáis marcada, Alteza. Ya es demasiado tarde.Fui hacia él y le dibujé la A en la mejilla, vengándome, mientras reía divertida, ya que Catriel no se defendió.- ¿Hay algún otro lugar que q
- Sí, apuesto a que a Sasha le encantaría ayudarte a fregar. Pero, de todos modos, ¿por qué no está aquí? - El rostro de Catriel se acercó al mío.Cerré los ojos, sintiendo que el corazón me saltaba por dentro y que un frío escalofrío me recorría todo el cuerpo. No estoy segura, pero debí abrir la boca lentamente para recibir su lengua. Pero no fue así.Debí abrir los ojos, pero no lo hice. Podía sentir los jadeos y la vergüenza y la humillación consumiéndome vorazmente. ¿Por qué me hacía esto aquel hombre?Me mordí el labio y sentí sus manos masajeando mi cuello, incapaz de mover los párpados.- Gracias. - oí su voz, débil.Abrí los ojos, confusa:- Por... ¿Por qué?- Por hacer sonreír a mi madre.- ¿Quién murió, Catriel? - pregunté.Se dio vuelta, sacudiendo la cabeza, atónito:- ¿De qué estás hablando?- De la persona que perdiste. ¿Quién era? ¿Era...? ¿La mujer de las fotos? ¿Era...? ¿Era tu novia? ¿Esposa? ¿Tuvieron... ¿Tuvo un bebé? ¿Dónde están?- No hablaremos de eso. - Fue en
- Incluso me dijo que habíais pensado en la posibilidad de un matrimonio simulado.- ¿Ah, sí? - Entrecerré los ojos, pensando en la proposición que me había hecho, quizá pensando ya en casarse conmigo y estar con varias mujeres más al mismo tiempo.Pero yo también había planeado hace unos días casarme y mantener una relación con Max. ¿Por qué ya no pensaba en esa posibilidad? Ni siquiera se me había pasado por la cabeza casarme con Lucca.- Dijo que sí... - Se encogió de hombros, avergonzada.- Acabo de ver a Lucca besando a Carmela. - Me levanté, indignada.Odette me miró y esperé a que reaccionara. Pero no hubo ninguna de inmediato. Lo único que quedó en la enorme sala fue un silencio incómodo y aparentemente interminable.Al cabo de un rato, Odette se levantó y me miró con sus ojos oscuros e inquisitivos:- ¿Por qué estás así?- Así... ¿Cómo? - Me quedé confuso.- Egoísta... Crees que todo el mundo gira a tu alrededor.- Confieso que no entiendo, Odette.- Quieres todo para ti. Sie
Nada más llegar a mi habitación, completamente conmocionada por la actitud de Max, oí sonar mi teléfono. Era mi padre:- Aimê, necesito que regreses a Alpemburg inmediatamente.- ¿Qué pasó, papá?- Te han acusado de atropellar al Sr. Durand y se ha abierto una causa contra ti. Tenemos que trabajar en tu defensa o serás arrestado. Ya he llamado a nuestros abogados y les he dicho cuánto tardarás en llegar del País del Mar a Alpemburg. Necesito que estés aquí en diez horas a más tardar.- Pero... Necesito empacar mis cosas. Y despedirme. É... Tarde en la noche.- No estaría llamando y exigiendo tu regreso si no fuera extremadamente necesario. No estamos discutiendo esto. Yo estoy al mando, como tu padre y tu rey.- Voy a... "¡Su Majestad! - Terminé la llamada.Y pensar que hacía apenas unas horas había decidido que me iría porque la situación con Catriel era insostenible. Y ahora que sabía que realmente tenía que irme, ¿por qué me dolía tanto el corazón?Era mi casa, mi país, mis padres