—He oído que tu tío Héctor encontró a su hija perdida durante muchos años. Mateo, nosotros y los Celemín tenemos un acuerdo matrimonial. La hija de tu tío Héctor es tu prometida. ¿Has conocido a tu prometida?

Mateo se encontraba de pie frente a la ventana panorámica, su figura bañada en una luz tenue: —Mamá, ese fue un compromiso infantil que ustedes arreglaron. No reconoceré a esta prometida.

—Mateo, ¿qué quieres decir?

—Mamá, no me casaré con la hija del tío Héctor.

—¿Qué? —la voz de Katerina se elevó varios tonos— Mateo, ¿piensas romper el compromiso?

Mateo guardó silencio.

Katerina continuó: —Mateo, los Celemín y nosotros somos amigos de toda la vida. El afecto entre las dos grandes familias debe transmitirse a través de su matrimonio. Esta es la forma más estable de mantener el poder en las familias de alto nivel. Como heredero de los Figueroa, ¿acaso no entiendes este principio?

Las facciones apuestas de Mateo parecían afiladas y definidas. Siguió sin decir nada.

—Mateo, ¿has con