Darla estava a regar os legumes no jardim nas traseiras da sua glamorosa mansão. As mulheres do seu círculo social criticavam-na por não ter um jardim como qualquer senhora normal, mas em vez disso tinha uma estufa onde passava a maior parte do tempo a regar as flores e os legumes.

-<Eles odeiam-nos porque somos demasiado originais, mas mais do que ódio, acho que nos invejam. Observando a chuva criada pela água que caía sobre as plantas, lembrou-se das palavras que a sua melhor amiga (a mãe de Judith) lhe dizia sempre.

 -Amigo, os nossos filhos já estão casados, como tu querias, e eu vou fazer com que eles sejam felizes", prometeu, falando para o nada, antes de uma notificação tocar no seu telemóvel.

 Desviou o olhar para a pequena mesa branca onde o telemóvel se encontrava e, depois de desligar a válvula da água, foi verificar.

"Dylan, você me ama?" - ouviu a voz de Analía num vídeo onde via Dylan de olhos fechados e com o tronco nu.

"Sim amor, tu sabes que eu não conseguiria viver sem ti" - observou enquanto Dylan sonolentamente lhe respondia, e então o vídeo terminou, e abaixo dele havia um texto que dizia:

★Madrasta eu vou colocar todos os meus esforços para fazer de ti uma avó antes de casar com o teu filho★.

 Darla sentiu tudo dentro dela queimar de pura raiva, pois essa mulher sem vergonha ousou zombar dela diretamente.

Ela sabe que eu conheço o seu segredo e confronta-me diretamente, mas engana-se se pensa que eu a deixo brincar com o Dylan", jurou irritada, ignorando a mensagem que recebeu porque se respondesse daria importância a alguém que não vale a pena e ela sabe bem que Analía suspeita que ela não está realmente doente porque está à procura de uma forma de a provocar para a deixar realmente doente.

- Ela é uma pessoa cruel, não sei porque é que o meu filho está tão cego", murmura, saindo apressadamente da estufa.

Dylan, por seu lado, decidiu que, antes de sair de casa, iria verificar o documento que tinha deixado em cima da mesa para ver se Judith o tinha assinado, mas quando voltou a fazê-lo viu que ela não tinha mexido no papel.

Mulher teimosa, eu ofereço-lhe o dinheiro e ela finge que não está interessada", murmurou, ouvindo as suas entranhas a roncar, tinha fome. Analía nunca cozinhou para ele, nem sequer sabe ferver água e sempre que ficam juntos têm de mandar vir comida de casa ou ir a um restaurante, mas desta vez ela estava a dormir e, como tinha tido uma noite de copos, ele deixou-a descansar e ela foi para casa sem tomar o pequeno-almoço.

A caminho da cozinha para fazer uma sanduíche, pensa que a mãe de Judith pediu a Darla que o noivasse para assegurar o seu futuro, reconhecendo que são uma família com uma economia estável, já que não vê a lógica de ficarem noivos quando ele tinha apenas treze anos e Judith cerca de seis, como Darla lhe explicou, mas supõe que foi Judith quem insistiu para que Darla cumprisse a sua promessa, porque acha estranho que Judith, sendo filha da melhor amiga que a sua mãe nunca deixou de mencionar, não a tenha visto visitar a sua casa, sabendo como Darla é sentimental.

"A minha mãe tê-la-ia acolhido no momento em que a mãe dela faleceu, aquela rapariga é uma parasita", ele não parava de pensar nas coisas que os juntaram e estava tão concentrado em ver Judith como a vilã que não pensava em mais nada a não ser culpá-la.

-E isto? Abrindo o fundo do frigorífico, encontrou um cantil com ravioli mergulhado em queijo, e engoliu com força. O plano de procurar fiambre e queijo foi posto em segundo plano assim que sentiu o cheiro.

"O cheiro é delicioso", pensou, saboreando-o em antecipação. Dylan não se lembra há quanto tempo não come uma refeição caseira, come sempre fora.

"Vou comer uns raviolis, ela não vai reparar, e se descobrir, a casa é minha e tudo o que lá está pertence-me", fez uma careta a meio do pensamento e levantou os ombros, desvalorizando a importância de Judith descobrir.

"Claro, tudo é meu, menos ela", rectificou o seu pensamento com uma careta de desagrado.

Em seguida, arrependeu-se de ter despedido as empregadas que trabalhavam na casa, e a única que poderia repor os raviólis antes do regresso de Judite estava de férias, ou seja, a sua governanta.

A sua malícia estava a custar-lhe caro, pois despediu as empregadas para que Judith não tivesse certos confortos, já que o seu plano era que ela se sentisse muito pressionada por ter de limpar aquela casa enorme, e acabasse por se aborrecer ao ver que a sua vida de casada com ele não era como ela imaginava, mas, pelo contrário, descobriu que tudo estava organizado, até a cozinha brilhava com a limpeza que Judith deixava depois de cozinhar.

"Como é que ela podia ter lavado a louça com a mão ferida?", pensou ele enquanto comia, porque de madrugada ela tinha desligado a máquina de lavar louça e para a voltar a ligar teria de puxar o enorme aparelho para a frente e ele sabia que ela não podia fazer isso.

Ele sorriu maliciosamente, apreciando o magnífico sabor da comida.

Tenho a certeza que aquele preguiçoso só sabe cozinhar ravioli", disse, deitando os pratos no lava-loiça e, sem mais demoras, foi lavar os dentes.

Uma hora mais tarde:

Quando chegou ao quartel-general, decidiu ir cumprimentar o pai, pois já não o via há três dias e queria poupar-se ao trabalho de o ouvir dizer que só o procurava quando tinha tempo livre e, mais do que uma visita de filho filial, ia vê-lo por puro compromisso.

-Bom dia, senhor", cumprimentou o assistente do pai.

-Bom dia. Dylan respondeu de forma brusca e estava prestes a passar quando ela o deteve.

-A tua mãe veio visitar o Sr. Anderson, preferes que eu anuncie que o queres ver?

Não é preciso, são os meus pais", disse ele mal-humorado, antes de retomar o seu caminho; no entanto, quando abriu um pouco a porta sem fazer barulho, ouviu falar dela, por isso parou e ficou em silêncio.

- Agora, então, Dylan e Judith devem unir-se, sabes perfeitamente que é necessário. Dylan, ao ouvir palavras tão exigentes do pai, enrugou a testa.

-Sim, eu compreendo isso, Calr, mas o Dylan não parece disposto a deixar aquela mulher, tens de a despedir, porque senão é ela que vai ter o filho do Dylan e não a Judith, o que me desagrada - pediu o marido e Dylan cerrou os punhos, pois detesta que a mãe sinta tanto desprezo por Analía.

Tu pensas que eu não tentei, mas ele protege-a, ela faz o que quer nesta empresa porque tem o apoio dele. Olha Darla, eu não quero que o Dylan fique zangado comigo, tu sabes que eu amo o meu filho, mas estou a dizer-te que esta não é a solução, ele vai seguir aquela mulher, quer ela esteja nesta empresa ou noutra, fala com o nosso filho, diz-lhe para aceitar a sua mulher e para parar de perder o seu tempo.

Darla sentiu que alguém os observava e imediatamente, imaginando quem poderia ser, Dylan piscou o olho ao marido e começou a fingir dores no peito, ao ponto de ele correr para o seu lado quando percebeu o sinal; pegou nela e levou-a para um dos sofás de pele castanha.

-Mãe, estás bem? Dylan pôs tudo de lado, até a sua raiva, e correu para ela.

A atuação de Darla era a melhor, ela até sabia como fingir um ar abatido, o seu rosto assumindo uma palidez própria.

"Ela é um génio!!!", elogiava o marido enquanto a observava, reprimindo o seu divertimento ao vê-la tão concentrada no seu papel de mulher moribunda.

-Minha Dylan, estava agora mesmo a discutir com o teu pai o quanto estou desapontado por saber que só casaste com a Judith para a fazer sofrer. Com fraqueza, ele agarrou-lhe na mão para lhe despertar os sentimentos.

-Mãe, o que estás a dizer? - perguntou Dylan, muito alarmado porque pensa que não está a magoar Judith.

-Filho, aquela pobre rapariga perdeu a mãe, por favor não a faças sofrer, tens de a proteger e de a fazer feliz, prometi à minha amiga, que ela descanse em paz. Ela evitou comentar o vídeo. Conhecendo Dylan, ela sabe que a primeira coisa que ele vai fazer é perguntar a Analía porque é que ela fez aquilo, e Darla quer evitar a todo o custo que eles fiquem juntos.

-Mãe, juro que tentei o meu melhor, mas ela está sempre a gritar comigo para lhe dar o divórcio", mentiu Dylan, considerando que assim pode começar a prejudicar a boa opinião de Darla sobre Judith.

"Oh, minha filha, tu nasceste de mim", pensou Darla, pressentindo que Dylan estava a mentir, e para o fazer cair no seu próprio estratagema, propôs-lhe:

-Dylan ficou completamente paralisado com o quão aterrorizante ele achou aquela proposta.