— Não... não é necessário. — Claude estava visivelmente tenso. Ele desejava agir com naturalidade, mas sua ansiedade ficou evidente assim que abriu a boca. Candace achou isso divertido e não conseguiu evitar rir. — O que está acontecendo? — Ao ver o sorriso dela, Claude ficou ainda mais nervoso, pensando: ‘O que fiz de errado agora?’ — Não se preocupe. Só queria dizer para você relaxar perto de mim. Não vou te morder. — Suas palavras e maneira de agir sempre foram gentis. Todos lhe disseram que ela tinha um temperamento muito doce, então por que diabos ele estava tão assustado? ‘Será que ele nunca teve contato com uma mulher antes?’ Até mesmo Sebastian não aguentava mais assistir aquilo. Será que aquele era realmente o mesmo atirador poderoso que tanto admirava? ‘Eu finalmente criei uma oportunidade para ele, mas por que ele é tão desajeitado?’ Sebastian começou a lamentar. ‘Se eu fosse uma garota, definitivamente não me apaixonaria por alguém como Claude.’ Parecia que o des
Os quatro bandidos foram facilmente derrubados por ele e, por um momento, Candace não conseguiu dar uma resposta.Ele caminhou até ela e perguntou: — Você está bem? Eles machucaram você? — Ao ouvir sua voz, parecia que ele estava ansioso por ela.— Eu estou... — Candace estava prestes a responder quando de repente viu uma onda de frio atrás de Claude. Era o bandido que tentou esfaqueá-lo.— Cuidado! — Seu primeiro instinto foi afastá-lo e parar a faca ela mesma.No entanto, Claude já havia percebido o perigo iminente atrás dele, pois queria protegê-la, então só teve um segundo para puxá-la para seus braços enquanto levantava a mão para bloquear a faca.A arma cortou seu braço e, sob a luz da lua, era possível ver o sangue escorrendo por entre as fibras cortadas do tecido.Candace sentiu seu coração apertar. Os bandidos ficaram furiosos e estavam prestes a se levantar para continuar o combate contra Claude. Todos os quatro se levantaram e cercaram os dois juntos.Candace pens
Claude não pôde deixar de rir interiormente ao olhar para os olhos assustados de Candace que estavam claros como o dia, mas em alerta máximo. ‘Será que ela me considera uma pessoa ruim agora?’— Não o entenda mal, senhorita. Tio Claude é a guarda-costas do meu pai. Ele não é um cara mau. — Sebastian sentiu que isso poderia dar muito errado. Ele não queria deixar a senhorita White ter uma péssima impressão de Claude.— Guarda-costas? — Candace olhou para os dois, desconfiada — Guarda-costas podem portar armas? — O pai de Sebastian era uma figura influente, afinal — Então o que seu pai faz para viver? — Candace só havia visto Simon uma vez e lembrou que ele estava sentado em uma cadeira de rodas. O homem tinha um rosto devastadoramente bonito com uma expressão indiferente. No entanto, exalava uma forte aura.— Seu pai não é um criminoso, certo? — Candace tentou adivinhar sozinha.— Meu pai é uma boa pessoa! Ele não faz coisas ruins! — Sebastian pensava que ela era, de fato, uma pr
— Senhorita, isso significa que você e o tio Claude se encontrarão novamente algum dia? — Sebastian estava sempre procurando uma oportunidade para juntá-los.Candace disse a ele de maneira fácil e descontraída: — Isso mesmo. — Depois, ela se virou para entrar pela porta da frente, com um sorriso.Sebastian cruzou as mãos sobre o peito e cutucou Claude com o cotovelo, dizendo: — Tio Claude, parece que seu ato heroico funcionou. A senhorita Candace tem uma boa impressão de você agora, então você não se machucou à toa. —Algo pareceu congelar nos olhos de Claude e não havia nenhuma expressão de alegria em seu rosto. Uma pessoa como ele poderia perder a vida a qualquer dia. Seria melhor para ele não arrastar uma garota legal pra isso. Era mais adequado que ficasse sozinho....Quando Candace estava lecionando, no dia seguinte, um policial foi procurá-la e ela sentiu o coração acelerar.Sebastian os seguiu secretamente e se escondeu atrás de um canto do corredor, ouvindo o policia
No hospital, Sharon tinha acabado de sair do consultório médico. Sua pele parecia pálida e havia um relatório de teste em suas mãos. Ela caminhou como se não tivesse alma enquanto as palavras do médico ecoavam em sua cabeça.— Você pode ver pelo resultado do teste que a criança herdou o seu gene. —Exatamente aquilo que ela estava com muito medo de enfrentar agora era uma realidade. Sebastian herdou o gene da loucura. Porém, o médico disse que o gene não era tão agressivo quanto o dela. Se nada o desencadeasse, ele poderia viver a vida como uma pessoa normal, pois o risco não era tão alto.Acontece que o médico descobriu outra coisa durante o exame. Sebastian parecia ter anemia aplástica recessiva. Ele ainda não apresentava sintomas óbvios, mas deveria ser tratado o mais rápido possível ou seria fatal....Sebastian, que estava no canto do corredor do hospital, observou os policiais irem embora da enfermaria.— Papai, tio Claude, a polícia se foi. Acho que não deve haver problema
— Tenho que ficar aqui e proteger o presidente Zachary. — Claude ficou aliviado ao saber que ela havia sido liberada da delegacia.— Meu pai agora está sob minha proteção. Vá em frente. — Sebastian o empurrou.Claude ainda se recusava a sair até Simon falar: — Vá em frente. Não preciso da sua proteção. —Claude olhou para os dois e assentiu. — Sim, senhor. — Era como se ele estivesse apenas cumprindo uma ordem para pegar Candace.Sebastian e seu pai caminharam em direção à entrada do hospital. Sebastian suspirou e disse: — Se não fosse por mim, tio Claude ficaria solteiro para o resto da vida. —Simon olhou para o filho e disse com um meio sorriso: — Não esperava que você tivesse potencial para ser um casamenteiro tão jovem. —— Como você pode dizer isso, papai? Nem todos receberão um tratamento tão bom de mim. — Ele não gostava de ser chamado de casamenteiro.Quando os dois caminhavam até a porta, esbarraram em Sharon, que vinha do outro lado do hospital. Sua expressão
Sharon não respondeu e limpou silenciosamente a bagunça no chão antes de se levantar. Ela deu as costas à Simon e ficou em silêncio novamente. Na verdade, seu coração não estava em paz.Simon tinha certeza absoluta de que ela estava escondendo algo dele.— É por causa da visita ao hospital hoje? Você está doente? — Esta foi a pior coisa que ele poderia pensar.Sharon não conseguiu mais se conter; suas emoções estavam desmoronando enquanto ela tentava suprimir seus gritos. Até seus ombros estavam se contraindo.A expressão de Simon afundou quando ele a virou para encará-lo. — Qual é o problema? Diga-me. — Poderia ser uma doença grave, talvez?Sharon queria contar a ele, mas achava difícil falar, então a única opção era passar para ele o relatório do teste.Simon pegou e olhou com desconfiança. — O que é isso? — Parecia que era o relatório do teste de seu filho.— Você não consegue ver? Sebastian herdou os genes da minha família. Além disso, ele está doente... — Sharon estava
No dia seguinte, eles foram juntos ao médico. A orientação que receberam foi a mesma: Ter outro filho era a alternativa mais eficaz para curar a enfermidade de Sebastian. Então, após deixarem o hospital, ambos se sentaram no carro, envoltos por uma atmosfera melancólica. — Simon, que tal seguir o conselho do médico? Você deveria considerar ter outro filho... — Sharon sugeriu. — Pare com isso! — A expressão de Simon era extremamente séria e sua voz soou gelada — Vou procurar outra opinião médica. Deve haver outras opções. Você não deve insistir nisso, e não tem o direito de mencionar a possibilidade de eu ter um filho com outra mulher. — Sharon virou o rosto para a janela, seus olhos agora estavam avermelhados. ... Sharon estava tão agitada que decidiu conversar com Riley. — O quê? Como Sebastian pode estar tão doente? — Riley ficou perplexa ao ouvir a notícia. — Minha maior preocupação agora é o tratamento dele. Simon se recusa a considerar a ideia de procurar uma substit