A las ocho de la noche, el Rolls-Royce negro se dirigió lentamente a la villa Río Estrellado.Mike escuchó movimientos y salió de la villa."Elliot, es tarde. ¿Qué haces aquí?". Mike le espetó fríamente: "¿No dijiste que vendrías por la tarde? Ya está oscuro. ¿Tu tarde es diferente a la de los demás?".Elliot levantó la vista y dijo: "¿Hay alguna diferencia entre que venga ahora y esta tarde?"."Por supuesto que la hay. Si vinieras por la tarde, Avery aún estaría en casa. Ahora Avery no está en casa". Mike se quedó en el patio. No se molestó en abrir la puerta. "Entonces no te recibiré".El pecho de Elliot se contrajo con fuerza. "¿A dónde fue?"."Respóndeme tú primero. ¿Qué estabas haciendo esta tarde? ¿Por qué dijiste que vendrías esta tarde, pero no apareciste?", preguntó Mike con altanería.Elliot tragó saliva y dijo en voz baja: "Nora insistió en que le dieran el alta por la tarde. La llevé de vuelta a su casa. Su familia insistió en que me quedara a cenar, no pude negarme"
"No hablemos de él entonces", dijo Wesley con una sonrisa. "Es tarde. Tengo que enviar a Shea a casa. Volvamos a vernos pronto".Avery miró la hora y asintió. "¡Ve! Me sentaré aquí un rato más".Avery había tenido una larga siesta por la tarde, así que todavía se sentía con energías. Sus hijos no estaban en casa. Era aburrido para ella estar en casa, así que prefería quedarse fuera un poco más.Ella había organizado la reunión de esa noche, pues había llegado con regalos de Bridgedale para ellos.Cuando los dos se fueron, Avery sacó su teléfono del bolso. Vio el mensaje de Mike que decía: [¡Se fue! ¡Ya puedes volver!].Avery contestó: [No he salido porque lo estoy evitando. No pensarás que soy una cobarde, ¿verdad?].[¡No es lo que quería decir! ¡Solo quiero que vuelvas rápido! ¡Está oscuro afuera! ¡No es seguro!].[Este país es muy seguro. ¿Por qué estás tan libre? ¿Por qué no estás en una cita?].[¡No te he visto durante unos días! ¡Quiero estar contigo!].[Vuelvo enseguida]
Mike miró a Avery y le preguntó: "¿Quieres ir a hablar con él?".Avery parecía no escucharlo.Su mirada estaba puesta en la ventana. Era como si su alma hubiera sido succionada por ese hombre.Mike detuvo el coche y dijo más alto: "Avery, ve a hablar con él".Avery volvió en sí. Abrió la puerta del coche y salió de él. Cuando estaba en el coche, éste tenía aire acondicionado, así que no sintió el calor de fuera. En el momento en que salió del coche, una ola de calor la inundó. Pronto le empezó a sudar la frente.Avery miró la cara de Elliot, cuya piel estaba roja por las quemaduras del sol. Su frente estaba sudada. Su camisa estaba empapada de sudor y se le pegaba a la piel.Ella no podía imaginar cuánto tiempo había estado bajo el sol caliente."Señorita Tate, por fin ha vuelto. Si no hubiera regresado, la vida del señor Foster probablemente hubiera terminado aquí hoy", dijo el guardaespaldas de Elliot con tristeza. "¡Hemos estado aquí desde las ocho de la mañana! ¡Hemos espera
Avery terminó el vaso de agua y subió las escaleras. Había estado afuera todo el día, así que estaba agotada.Mike la vio subir. Cargó con Layla y se fue. Cuando llegaron a un cajero automático, Mike introdujo la tarjeta con cuidado.El pin estaba escrito detrás de la tarjeta. Era el cumpleaños de Avery, lo cual era fácil de recordar.Después de introducir el pin, Mike pulsó el botón de comprobación de saldo. Al instante, apareció una cantidad incontable de ceros en la pantalla.Mike se quedó deslumbrado y sin palabras.Layla exclamó: "¡Tío Mike! ¡¿Cuánto es eso?! ¡Hay tantos ceros! ¡No puedo contarlos! ¡Guau!".Eso estaba muy por encima de los conocimientos de Layla.Mike tosió un poco antes de levantar el dedo y contar los ceros en la pantalla.De repente, Layla señaló el primer número de la pantalla y dijo en voz alta: "Este es el uno".Mike dijo: "... ¡Cariño, me interrumpiste! ¿Hasta dónde había contado? ¡Ay!"."¡Estúpido tío Mike! ¡Solo toma una foto y ve a preguntarle
Avery se levantó de la cama y miró la serie de números durante unos segundos antes de responder a la llamada.Nunca pensó que una vez contestada la llamada, aparecería un vídeo. "¡Mami!". Llegó la nítida voz de Hayden. Avery miró la cara de Hayden y dijo emocionada: "¡Hayden! ¿Cómo me has llamado en vídeo?"."Me metí en el internet del campamento y llamé usando una cuenta virtual". Hayden esbozó una rara sonrisa. "Mami, ¿Layla ya regresó?"."Sí, pero acaba de salir con el tío Mike. Todavía no han vuelto". El rostro de Avery se llenó de ternura. "Hayden, ¿te estás adaptando bien a ese lugar? Tu maestro me llamó hace unos días y me dijo que habías hecho unos cuantos amigos internacionales"."Mami, ya soy mayor. No tienes que preocuparte por mí". La voz de Hayden sonaba como un hombrecito."¿Cómo podría no preocuparme por ti? Aunque hayas crecido en el futuro, seguiré echándote de menos y preocupándome por ti". Avery miró la cara de su hijo. Por mucho que mirara, no era suficient
Hayden colgó. Mike quiso reírse, pero cuando vio la mirada perdida pero adorable de Layla, reprimió sus ganas de reír.Cuando volvieron a casa, Avery agarró la mano de Layla. Antes de que pudiera decir lo que quería, Layla entró en acción primero."Mami, ¿crees que soy linda?"."¡Eres linda! Eres la niña más linda de todo el mundo"."Entonces, cuando me convierta en una gran estrella, te daré todo el dinero que gane, ¿sí? Le dije a Hayden que le daría la mitad ahora mismo, pero no lo quiere". Los ojos de Layla brillaron animadamente.La mente de Avery se quedó en blanco al instante.Parecía que no podía comunicarse con Layla, así que no le quedaba más opción que buscar a Eric y hablar con él. Avery le envió un mensaje expresando su desacuerdo con que Layla se uniera a la industria del entretenimiento.Media hora más tarde, Eric le contestó: [Puede que Layla sea joven, pero debemos respetar su elección. La industria del entretenimiento no da tanto miedo como crees. Yo la proteger
Si Zoe no hubiera mencionado el nombre de Cole, Avery podría haber olvidado que ese hombre existe.Después de su ruptura seis años atrás, Avery había perdido por completo el interés por ese hombre. Desde que se enamoró de Elliot, no tenía ojos para ningún otro hombre, así que ¿cómo podía arrebatarle a Cole? ¡Era cómico y absurdo!El guardaespaldas que estaba cerca vio cómo Zoe atacaba a Avery, así que se acercó rápidamente y le dio una patada a Zoe en la cintura.Zoe estaba dolorida y se soltó de las manos de Avery. Ella cayó de lado en el suelo."¡Estoy embarazada! ¡¿Cómo te atreves a darme una patada?! Si mi hijo muere, ¡te mataré para acompañarlo!". Zoe se tumbó en el suelo llorando.Los guardias que la rodeaban y la secretaria corrieron inmediatamente hacia ella. La secretaria de Avery miró el cabello desordenado de Avery y la ayudó de inmediato. "Señorita Tate, ¿está usted bien? Deje que la haga entrar. Le ayudaré a arreglarse el pelo".Avery miró a Zoe, quien tenía los oj
"Zoe, dijiste que te arrebaté a Cole. ¿Me viste con él?". Avery se puso al lado del coche e interrogó a Zoe: "¡Llama a Cole ahora mismo! ¡Le preguntaremos!"."¡No! Si sabe que he venido a buscarte, ¡terminará conmigo!", dijo Zoe con dolor. "¡He visto la foto de ustedes dos en el club nocturno! Él ya lo admitió, ¡pero tú todavía te atreves a negarlo!"."¿Club nocturno? ¡Nunca he estado en un lugar así! O te está mintiendo, o me ha confundido con otra persona". Avery enunció: "Hay una mujer que se parece a mí, llamada Nora. Será mejor que compruebes bien si esa mujer de la foto se llama Nora"."¡Pero Cole ha dicho que eres tú!". Zoe no creyó las palabras de Avery. Después de todo, se habían enemistado hacía tiempo."¡Entonces, puedes seguir odiándome!". Avery respondió con calma: "No vuelvas a buscarme por tus estúpidos asuntos entre tú y Cole. Si no, la próxima vez, haré que los guardias te echen".Zoe se agarró la cintura, que aún le dolía un poco y dijo roncamente entre sollozos: