A las cinco de la mañana del día siguiente, el teléfono de Elliot vibró. Había recibido un mensaje de texto. No fue sino hasta dos horas después que se despertó y vio el mensaje de Chad.[Señor, según el mismo Mike, él es un pirata informático experto].[Es gay].[Me gustaría tomarme el día libre, señor].Elliot frunció las cejas al leer los tres mensajes.¿Cómo se las arregló Chad para averiguar tanta información crucial en el lapso de una noche?Mike no era alguien con quien fuera fácil tratar.No le revelaría detalles personales a un desconocido sin motivo alguno.Ante ese pensamiento, Elliot marcó el número de Chad."Chad, ¿cómo has conseguido toda esa información de Mike?".Chad permaneció en silencio durante dos segundos y luego dijo con una pizca de cansancio en su voz: "Estuve bebiendo con él anoche. Me lo contó después de unas cuantas copas"."¿Eso es todo?"."Sí. Además, bebí demasiado, así que me gustaría tomarme el día libre"."Bien. Quédate en casa y descans
Avery miró a los niños, luego se volteó hacia Laura y le dijo: "Lleva a los niños al colegio. Seguro que tiene una razón para estar aquí".Mientras Laura pasaba con los niños junto a Elliot, él se fijó en la cara de Layla.Era cierto que Layla se parecía a Avery.Los ojos anchos y brillantes de Layla tenían un matiz de hostilidad, y miró a Elliot con desprecio cuando pasaron por delante de él.Se preguntó qué pensamientos podrían haberle sido inculcados para que lo despreciara hasta ese punto. Avery se acercó a Elliot poco después."¿Por qué estás aquí tan temprano?".Elliot miró el rostro fresco y limpio de Avery, y luego preguntó con una expresión complicada en su rostro: "¿Es tu hija biológica, Avery? Se parece mucho a ti"."¿Has venido solo para ver a mi hija?"."¿Quién es su padre?", preguntó Elliot, elevando la voz. "Como ya está en preescolar, seguro que tiene más de tres años".Parecía que Avery no podía librarse diciendo que Layla era adoptada.Su hija se parecía d
Avery se apresuró a ir al Departamento Técnico en cuanto recibió el aviso."Nuestro director no está hoy aquí, señor Foster".El director del Departamento Técnico no tenía ni idea de lo que había pasado.Sin embargo, a juzgar por la frialdad de la cara de Elliot, supuso que Mike había ofendido de alguna manera al hombre."¡Tal vez debería llevarte con la presidenta!", dijo el gerente justo cuando Avery entró en la sala.Avery se acercó a Elliot, notó su rabia y le dijo: "Hablemos en mi oficina".Probablemente se había acercado al Departamento Técnico para ver a Mike por algo que había sucedido entre ellos.Mike no le había dicho nada a Avery, pero basándose en lo enojado que parecía Elliot, ella supuso que debía tratarse de algo serio. Una vez en la oficina de Avery, Elliot y Ben se sentaron en el sofá mientras el guardaespaldas esperaba en la puerta."¿Qué ha pasado?", dijo Avery mientras les servía a cada uno un vaso de agua."Señorita Tate, me temo que su director de oper
Mike irrumpió por las puertas y entró a la oficina de Avery."¡Avery! ¡Chad fue quien lo inició!", dijo Mike. Sus ojos azul pálidos se llenaron de aprensión. "Al principio, sólo estábamos bebiendo y charlando cuando su pierna se deslizó contra la mía... Si no quería decir nada con ello, ¿por qué chocó mi pierna con la suya? ¿No era una señal para el sexo?".La cara de Avery se puso escarlata."Chad estaba tratando de averiguar si eras gay o heterosexual", dijo Ben con incomodidad.Mike estaba decidido a defenderse."¡No sabía cuáles eran sus verdaderas intenciones! Además, ¡se divirtió como nunca esa noche!".Toda la sala se sumió en un silencio absoluto. Elliot agarró su vaso de agua y bebió un sorbo.Ben hizo lo mismo.Avery cambió de tema. "¿Alguna vez jaqueaste la Academia de Necesidades Especiales Ángela? Además, ¿estuviste detrás del jaqueo de sistema del Grupo Sterling antes de esto?".Mike levantó ambas manos y juró: "¡No fui yo! Lo admitiría si fuera yo. Es cierto q
El pecho de Avery se tensó.Podía escuchar el temblor nervioso en su propia voz mientras intentaba mantener la calma."Ya veo... ¿En qué consistía el reto?".Las cejas gruesas de Elliot se fruncieron mientras decía con una expresión escalofriante: "¡Ven y estrangúlame, p*ndejo!".Avery se quedó sin palabras.Ben no sabía si reír o llorar."¡Sospecho que el pirata informático es bastante joven!"."¡No necesariamente!", dijo Avery. "¡No se puede decir mucho a partir de esa única frase!"."Un adulto probablemente no añadiría el término ‘p*ndejo’, ¿verdad? Fuera de las personas en esas telenovelas viejas y cursis, claro".Para evitar que sospecharan de un menor, Avery miró a Ben y murmuró: "P*ndejo". Luego se volteó hacia Elliot y volvió a decir: "P*ndejo".Tanto Ben como Elliot se quedaron en silencio por la sorpresa."¿Ven? ¡La palabra no tiene nada de tonta!", dijo Avery. "Los adultos también pueden usarla fácilmente".Se esforzaba por limpiar el nombre de su hijo.Su expre
Aquella tarde, Avery volvió a casa antes de lo habitual.Laura llevó a Hayden a casa después del colegio y, acto seguido, recogió a Layla y fue al dormitorio.Hayden ya sabía lo que iba a pasar cuando vio a su abuela llevarse a su hermana."Dame tu bolsa, Hayden", dijo Avery mientras le tendía una mano a Hayden.Hayden le pasó la bolsa a su madre con ambas manos.Avery abrió la bolsa y sacó la computadora portátil.No la abrió, pero dijo: "El tío Mike me lo ha contado todo. Has utilizado las habilidades que te enseñó para hacer muchas cosas malas. ¿Sabías que eso era ilegal, Hayden? ¿Sabes a lo que tendrías que enfrentarte si te descubren?".Hayden le respondió a su madre sin pestañear: "Solo tengo cuatro años. ¿Pueden meterme a la cárcel?".Avery no sabía qué decir.Aunque Elliot gobernara sobre Aryadelle, probablemente no tendría forma de enviar a la cárcel a un niño de cuatro años.Sin embargo, esa no era la cuestión.La cuestión era que los valores de Hayden empezaban a
Zoe se había puesto un vestido rojo de tirantes para ir al hotel. Abrió la puerta de la habitación V809.La oscuridad de la habitación la tomó por sorpresa, pero enseguida se dio cuenta del parpadeo de las velas rojas del interior.¡Velas rojas!Junto a las velas había una jarra de vino tinto y algunos postres, y en la silla junto a la mesa había un ramo de rosas rojas.Zoe se derretía en el ambiente romántico.¡Elliot era inesperadamente sentimental!Zoe estaba llena de expectativas por lo que iba a ocurrir esa noche.Al recoger el ramo de rosas, se sintió embriagada por la fuerte fragancia floral.Volvió a colocar el ramo en la silla y sacó su teléfono.Eran casi las diez, pero ¿por qué no había llegado Elliot?¿Había tráfico en las calles?Cuando pasaron otros quince minutos sin señales de Elliot, Zoe empezó a sentirse ansiosa.¿No iba a aparecer?No era posible que hubiera decorado la habitación por capricho, ¿verdad?¿O tal vez le había enviado el mensaje por error?
Todo el cuerpo de Zoe se puso rígido. Ella sintió que su cuerpo se enfriaba al instante.Cole se giró para mirarla y luego se burló con timidez: "No sabía que era usted tan salvaje en la cama, doctora Sanford. Casi me dejas seco...".Zoe por fin miró bien la cara de Cole.No era su primer encuentro.Cuando se había quemado la mano, Cole fue quien había llevado a Rosalie a visitarla.Zoe había bebido demasiado la noche anterior y la habitación había estado iluminada solo con unas velas, por lo que no se había dado cuenta de que aquel hombre no era Elliot.¿Cómo pudo ocurrir algo así?¡Elliot era quien la había invitado a ese lugar la noche anterior!¿Qué estaba haciendo Cole en ese lugar?"¿Cómo es que estás aquí? ¿Por qué tú?".Zoe agarró su almohada y golpeó repetidamente la cara de Cole con ella. Cole se cubrió la cabeza y gritó: "¡Doctora Sanford, no me pegue! ¡Yo tampoco sé qué está pasando! Anoche recibí un mensaje de Avery diciéndome que viniera a la habitación V809,