A primeira hora da reunião do conselho seria uma das mais longas da vida de Liam, e ele sequer teve a oportunidade de xingar os primos por deixá-lo sozinho naquele momento. Assim que pôde, subiu correndo as escadas.Eden estava ao telefone, andando do lado de fora do berçário, enquanto seus primos cuidavam de Aiden. Eles o conheciam há pouco mais de quarenta minutos, mas o bebê já os tinha na palma das mãos."Como estão as coisas lá?", Matthew perguntou, olhando por cima de uma enorme torre de LEGO®. Se Aiden continuasse trabalhando nela, em breve a Torre de Pisa teria uma forte concorrente. "E então?", Julian insistiu e colocou mais uma peça na estrutura, a pedido de Aiden, é claro.Liam fechou os olhos, convencido de que a qualquer momento a coisa toda entraria em colapso.Ele estava certo. Nem mesmo um segundo depois, todo o trabalho árduo de seu filho desmoronou. Para sua surpresa, porém, não foi a força da gravidade que derrubou a torre. O próprio Aiden a tinha feito em peda
Erica assumiu o papel de vítima injustiçada assim que Eden e o filho chegaram.Apesar da mudança no estado civil de seus pais, nada mudara muito em seu lar matrimonial. O lugar ainda parecia o mesmo da última vez que Eden esteve ali, quando decidira ir embora para Montes Celestes.E enquanto Eden se sentava no sofá de frente para a piscina no deck, ouvindo a indignação de Erica, percebeu que, mesmo dois anos depois, seu filho estava em discussão mais uma vez."Por que você não nos contou, Edie?", Erica fungou de maneira dramática na cadeira, enquanto Steve enchia o rosto com o bolo de carne da noite anterior e bebia vinho tinto.Ele acumulara mais peso desde a última vez que Eden o viu no La Famiglia, e não parecia feliz ou saudável. Ela estava preocupada com ele, mas com tantos problemas próprios, não poderia lidar com os dele também. Talvez quando sua vida fizesse sentido de novo, ela tentasse."Edie!", Erica exigiu sua atenção mais uma vez, batendo palmas à sua frente."O que,
Isaac já estava sentado à mesa próxima à janela, com Zoe ao lado dele em uma cadeira alta, quando Eden entrou com Aiden."Eu estava começando a achar que você ia me dar um bolo", disse ele ao se levantar de sua cadeira, dando-lhe um abraço rápido e a ajudando a colocar Aiden em uma cadeira."O trânsito estava um pesadelo", ela sorriu, desculpando-se, enquanto se sentava e passava alguns minutos navegando pelo cardápio, embora soubesse que pegaria um chai latte. Ela sempre pedia um chai latte."Então, como foi com os advogados?", Isaac perguntou, apoiando os cotovelos na mesa e se inclinando para frente."Eu esperava que você não perguntasse", disse Eden, seus olhos brilhando quando a garçonete voltou com suas bebidas quentes."Tão ruim assim?", Isaac disse quando eles estavam sozinhos novamente."Foi horrível", Eden assentiu e observou Aiden balbuciar com Zoe por um tempo, antes que ela contasse a Isaac sobre sua semana insana.Ele ouviu com atenção e tamborilou os dedos na mesa
James e Steven não ficaram felizes com a decisão de Liam de ir para a Hayes e Jones. Eles teriam preferido pelo menos um dia sem intercorrências e tentaram fazê-lo mudar de ideia sobre a visita."Se a patroa descobrir, ela não vai ficar feliz", James o avisou. "Você sabe que Laura é uma ferida para ela."Liam estava bem ciente disso, e a última coisa que ele queria era perturbar Eden. Mas ele nunca descansaria até que descobrisse a origem do vazamento, e apenas sua ex poderia lhe dar respostas.Eles passaram a viagem ao distrito comercial central em relativo silêncio. Liam estava prestes a enviar a Eden uma mensagem para saber como tinha sido a visita aos pais dela quando seu telefone vibrou em sua mão.Era Clara, e ela não parecia nada feliz: "Aleksei Ivanov respondeu, senhor. Ele está feliz em poder encontrá-lo!"Liam esperava que o bastardo fosse dificultar a vida dele. Isso era muito fácil, muito rápido. Podia muito bem ser uma armadilha ou..."Mas com uma condição", Clara co
Já haviam se passado quinze minutos desde que Liam chamara a Sra. Stone ao seu escritório, e ela ainda não o tinha agraciado com sua presença. Ele suspirou e tamborilou com os dedos na superfície de vidro frio, irritado.Verificou a hora em seu telefone mais uma vez.Cinco minutos, Liam prometeu a si mesmo. Se a governanta não aparecesse em cinco minutos, ele iria até lá e a arrastaria pelos cabelos, se fosse necessário.Todavia, sua paciência não durou nem um minuto. Liam levantou-se da cadeira."Dave!", ele gritou, enquanto permanecia na porta e examinava o corredor vazioSeu mordomo se materializou ao lado dele, assustando-o: "Sim, Sr. Anderson?""Meu Deus, Dave!", Liam resmungou: "Você tem que fazer algum barulho, sabe? Você não pode simplesmente se aproximar das pessoas assim!"O homem mais velho riu. "Sinto muito, senhor, eu não queria assustá-lo.""Onde está a Sra. Stone?", ele perguntou, voltando para o escritório e se sentando atrás de sua mesa.Dave franziu a testa e
Eden acordou sentindo-se rejuvenescida e pronta para passar o dia sem fazer absolutamente nada.Bem, talvez nem tanto.Mas assistir a episódios de crimes reais com Brenda enquanto Aiden construía coisas com seus brinquedos parecia um plano sólido.Sim, programas de serial killers, pipoca e um cobertor confortável — nessa ordem — era sua ideia de um domingo perfeito.Mas então, um Liam barbeado com nada além de uma toalha branca enrolada na cintura teve que colocar freios em seus planos e lembrá-la que agora ela morava com mais gente — uma realidade que ela ainda não havia processado direito — e que havia coisas que ela não podia mais fazer. Como usar calças confortáveis de pijama o dia todo e se empanturrar de batatas fritas até entrar em coma induzido pela TV."Bom dia, princesa", Liam sorriu, enquanto se inclinava e a beijava nos lábios. "Você dormiu bem?""Como os mortos", respondeu. Para mostrar a ele como se sentia revigorada, pulou da cama, bocejou e espreguiçou-se. "Poss
"Muito bom, você ainda está usando o chapéu", Liam bateu de leve na aba antes de entregar a Brenda a sacola plástica com as bebidas."Eu não quero água. Eu quero uma capa", Eden torceu o nariz para a garrafa de água com gás que ele abriu para ela.Mas não importava quanto tempo ela ficasse lá, com os braços cruzados, recusando-se a ceder até que ele lhe desse uma capa, Liam não o faria. Em vez disso, ele a fez tirar fotos dele e de Aiden, e algumas incluíam Brenda e sua equipe de segurança.Sentindo-se excluída, Eden perguntou por fim: "Que tal uma comigo?""Não se preocupe. Nós faremos uma edição de imagem com você", Liam sorriu.Mas James ficou feliz em fazer as honras. Ele tirou toneladas de fotos dos três. A maioria era divertida e tola, mas havia alguns retratos sérios dignos de retratos de família que Eden queria imprimir e emoldurar."Onde é a nossa primeira parada?", Brenda perguntou, enquanto pegava Aiden e o colocava no carrinho.Liam verificou a hora e confirmou que o
"Você pode, por favor, ir mais devagar?", Matthew gritou no banco do passageiro, suando frio e segurando a alça para salvar sua vida.Liam, porém, nem percebeu o medo palpável do primo. Sua mente estava se afogando em um milhão de perguntas, enquanto ele dirigia como um louco pelas ruas. Sabia que Matthew receberia uma ou duas multas por excesso de velocidade por sua direção imprudente, mas aquilo não importava. Sua única preocupação era chegar ao pronto-socorro."Sim, cara, você vai nos matar se não relaxar!", Julian, agarrando-se com força ao encosto de cabeça de Matthew, gritou do banco de trás."Vocês dois podem calar a boca?", Liam gritou, percebendo que havia perdido o jipe de Cassandra de vista. "Eu preciso pensar!"Mas ele não conseguia pensar; não tomado pelo terror como estava.Seu filho estava fora de perigo, graças aos nervos de aço de Eden e sua incrível habilidade de permanecer equilibrada em uma crise. Mas o coração de Liam ainda estava em pedaços com a revelação de