Eden levou quinze minutos para chegar à cobertura de seus pais. Sabia que os dois estavam furiosos, a julgar pela maneira fria e silenciosa com que a olharam quando ela entrou.Ambos, professores da Universidade de União de Pedra, orgulhavam-se de ser racionais, intelectuais que usavam palavras em vez de punhos, e quanto mais baixo e calmo o tom, melhor."Lamento que vocês tenham descoberto desse jeito", Eden se desculpou assim que se sentou no sofá, de frente para a piscina infinita no deck."É do Simon?", Erica McBride perguntou ofegante, a esperança iluminando seu rosto pequeno.Eden sempre achou que a mãe seria a mulher mais bonita do recinto se pudesse sorrir mais. Tinha os mesmos olhos castanhos que ela. A pele morena era lisa e sem sinais de idade, graças à grande quantidade de cosméticos que revestia sua penteadeira no enorme closet do andar de cima. O cabelo castanho estava sempre preso em um coque chique e ela usava muito pouca maquiagem. Mas ainda era impressionante o su
[Dois anos depois]...As amigas de Eden já estavam esperando para recebê-la em casa quando ela estacionou na garagem de uma casinha de um andar em Alice Lane, uma rua suburbana tranquila a seis quarteirões de seu antigo apartamento em Riacho Forrest.A placa de 'vendida' apoiada no gramado da frente encheu Eden de orgulho. Ela tinha feito aquilo, comprara sua primeira casa. Era pequena. Apenas dois quartos. Mas, como ficava em um terreno de esquina, tinha um pouco de espaço extra no quintal. Com um filho pequeno e barulhento, ela precisaria de bastante espaço no quintal.Virou-se para verificar Aiden dormindo em sua cadeirinha no banco de trás. Seu coração se encheu de um amor tão intenso que ela pensou que o peito poderia explodir em mil pedaços. Ele era o amor de sua vida, a luz que a tirou de seus dias mais sombrios. No momento em que ela soube de sua existência, começou a viver e respirar por ele.Eden tirou o cinto de segurança e saltou para fora de seu Toyota Prius.As amiga
Cansado de se divertir, seu filho correu até Eden, e ela passou alguns minutos jogando-o para o alto e fazendo sons de avião enquanto voavam pela sala. Quando ela o colocou no chão, estava sem fôlego e um pouco cansada.Procurou pelos brinquedos de Aiden na bolsa, mas o garoto escolheu um livro em vez disso. Sienna e Lydia leram para ele enquanto Eden e Cassandra percorreram a casa, verificando o que precisava ser feito.A cozinha foi a primeira parada. Os armários eram antigos, mas Cassandra achou que elas poderiam arrumá-los com uma segunda mão de tinta. Pintariam os de cima de branco, e os de baixo, de azul, para combinar com o fogão a gás. A geladeira vintage da vovó se encaixaria perfeitamente também para completar o visual de casa de fazenda.Eden não estava muito preocupada com a sala de estar. Seu novo sofá de três lugares chegaria em alguns dias. Ela tinha ido ao mercado de pulgas da cobertura no fim de semana para comprar uma mesa de centro e um par de poltronas, assim sem
Liam estava sentado no consultório de sua terapeuta, no centro de Castelo de Pedra, e refletia seriamente sobre sua relação com ela. Estava claro que, depois de dois anos e intermináveis sessões de terapia, eles haviam esgotado todas as opções."Você disse que poderia resolver meu problema", ele a lembrou, observando um cara jogar golfe no telhado do prédio do outro lado. Sua postura e a maneira como segurava o taco de golfe estavam todas erradas, e Liam teve um desejo incontrolável de voar pela janela e mostrar a ele como se faz. O golfe não é um esporte que você joga pela metade. Sua forma deve ser perfeita. Caso contrário, você está estragando a imagem clássica do jogo."Liam, já conversamos sobre isso", disse Linda com calma e em tom de voz monótono. Ela ajudava a acalmar pacientes inquietos e agitados na maioria dos dias e ele estava agitado e inquieto naquele dia. Mas não havia o que ela fizesse para acalmá-lo.Ele voltou sua atenção para a sala, relutante.A Dra. Linda Swa
"Sr. Anderson, acho que devemos olhar os currículos hoje", Sra. Gibson, ou Gibby, como Liam a chamava carinhosamente, sorriu enquanto ele se sentava no banco de trás do carro, ao lado dela. Ela era assistente de seu pai, mas quando Clarke se aposentou, dois anos antes, Liam a herdou, junto com a cadeira presidencial da Logística Anderson."Precisamos mesmo?", Liam beliscou o nariz, uma tentativa inútil de afastar sua dor de cabeça crescente. Ele não queria outra assistente, mas Gibby já ultrapassara seis meses a data de sua aposentadoria. Ela não adiaria sua mudança para a Costa por muito mais tempo."Sim, precisamos, querido", ela deu um tapinha na mão dele de maneira maternal e entregou-lhe a pilha de currículos.Ele olhou para os dez primeiros, sua esperança diminuindo rápido à medida que descia na espessa pilha.Ajeitou a postura quando seus olhos se depararam com a candidata nº 21. As palmas das mãos começaram a suar frio, e o coração disparou no peito. A fotografia anexada ao
O telefone veio quando Eden menos esperava, prestes a se acomodar para um cochilo à tarde com Aiden. Ele não era um bebê agitado, mas preferia a rotina às surpresas, e qualquer pequeno atraso em sua programação o deixava irritado."Aguente firme, meu anjo, mamãe tem que atender esta ligação", ela beijou seu cabelo e deu-lhe seu brinquedo sensorial favorito para distraí-lo enquanto corria para a cozinha, para pegar seu celular no balcão.Ansiava que fosse o telefonema tão aguardado por mais de uma semana. O único que poderia mudar sua vida, levando-a de desempregada a potencialmente empregada da noite para o dia."Alô?", falou sem fôlego, mas o celular havia parado de tocar. Aiden tentou pegá-lo, mas ela deu uma mordiscada na mãozinha do filho, de brincadeira, e ele riu e gritou feliz. Eden olhou para a tela, desejando que seu telefone tocasse de novo, mas depois de quinze minutos ou mais, ela voltou para o quarto e deitou na cama, com Aiden descansando em seu peito.Ela o abraçou
A babá de Aiden chegou logo depois das 10h, e Eden passou algum tempo mostrando a casa para ela e dando orientações detalhadas sobre o filho, desde o que ele gostava de comer até os horários de treinamento do penico e sua rotina à tarde."Este é o brinquedo favorito dele", disse Eden enquanto pegava um brinquedo sensorial da Patrulha Canina. "Ele não consegue dormir sem isso.""Eu cuido de tudo, Sra. McBride", disse Brenda. Eden assustou-se com o título, mas então se lembrou do anel de noivado em sua mão esquerda."Por favor, me chame de Eden", disse ela com um sorriso, enquanto beijava Aiden novamente e bagunçava seu cabelo. "Não se esqueça que ele não pode comer nada com nozes, isso inclui doces, chocolates, biscoitos ou qualquer coisa mesmo.""Entendi! Agora vá conseguir esse emprego!", Brenda levantou os dois polegares. "Boa sorte!""Todos os números de emergência estão na geladeira, caso você não consiga falar comigo", Eden disse pelo que, tinha certeza, era a centésima vez,
"Srta. McBride", uma voz baixa e rouca tirou Eden de seu torpor. Ela se virou para ver uma mulher alta com um cabelo afro grisalho olhando para ela com curiosidade.Ela parecia familiar, mas Eden não conseguia se lembrar de onde a tinha visto."Eu sou Yvonne Gibson, mas todos me chamam de Gibby", ela sorriu e estendeu a mão enrugada.Quando Eden a alcançou, esperava que fosse tão frágil quanto parecia, mas ficou surpresa com a força do aperto de mão da mulher mais velha."É um prazer conhecê-la", disse Eden efusiva, parando antes de fazer uma reverência."Por favor, me siga", Gibby disse, girando nos calcanhares.Ela era bastante ágil para alguém de sua idade, e Eden teve que acompanhar seus passos rápidos e sua história de vida nos cinco minutos que levou para chegar à sala de entrevista no mesmo andar.Eden só conseguira entender que Gibby era a encarregada do escritório administrativo. Todas as secretárias, assistentes pessoais e de apoio do escritório se reportavam a ela. Er