— Agora eu entendi! Deve ser você, Rosa, a culpada por essa maré de azar, não é? Desde que você chegou à nossa casa, começamos a ficar tão pobres. — Isabela caminhou em direção a Beatriz. — Tenho certeza de que estou certa. A Rosa foi quem arruinou vocês. Basta expulsá-la e aceitar o meu filho como seu filho adotivo, e eu garanto que sua família voltará ao topo!O comportamento de Isabela fez com que Sra. Beatriz franzisse a testa, visivelmente irritada:— Há pouco, você disse o quanto amava a Rosa, e agora fala uma coisa dessas? Parece que o que você ama é o dinheiro da nossa família Machado, não?Só agora, Isabela começou a suspeitar que talvez tivesse sido enganada, e olhou para Viviane, buscando confirmação:— O que você disse antes...— Mãe! — Vicente, já sem palavras diante das atitudes de sua mãe, a puxou pela mão. — Vamos embora, já fizemos papel de ridículo o suficiente!Enquanto observava os dois entrarem no carro, Rosa soltou um suspiro de alívio:— Srta. Viviane, obrigada.
Somente Viviane e Helena olhavam para o caminho de onde vieram, com expressões preocupadas. Ricardo e Gustavo ainda não tinham aparecido, e Helena sentia que isso não era um bom sinal:— Vivi, o Ricardo ainda não te mandou nenhuma mensagem? Viviane pegou o celular e olhou rapidamente: — Não. — Que tal eu ligar para o Júlio? Viviane apertou as têmporas, visivelmente cansada: — Boa ideia. Helena pegou o celular e ligou para Júlio. No entanto, ninguém atendeu, o que a deixou ainda mais apreensiva. Ela apertava o celular com força, pensando repetidamente: "Por favor, atende... Por favor, atende!" Depois de incontáveis tentativas mentais, finalmente alguém atendeu do outro lado da linha. — Júlio... — Sou eu. — A voz de Júlio transparecia cansaço. — O que houve? Helena olhou na direção de Viviane e, depois de pigarrear, disse: — Você não disse que viria à festa? Ela está quase acabando e vocês dois ainda não apareceram. Júlio deu uma risada leve: — Helena, você
Ricardo e Júlio chegaram à festa de boas-vindas já no final. Embora o renomado título de médico prodígio do Júlio no país M fosse suficiente para atrair a atenção dos presentes, e a beleza de Ricardo encantasse todas as jovens no salão, o foco da maioria ainda permanecia na ausência de Gustavo. Depois de muitas discussões em voz baixa, a conclusão geral era que Gustavo não tinha aparecido porque a família Machado havia abruptamente interrompido a cooperação com a família Barros, além de cessar suas ações contra o Grupo Ribeiro, o que teria deixado Gustavo bastante irritado. Esses rumores, como borboletas agitadas, logo chegaram aos ouvidos de Osvaldo, que já não estava de bom humor. Isso só piorou ainda mais seu estado de espírito. Ao final da festa, Amanda aproveitou o momento e chamou os membros da família Machado que estavam prestes a sair. — Ainda tem algo a tratar? — Osvaldo franziu a testa, olhando para Amanda com irritação. Já era tarde, e com tantas situações estres
A família Machado tinha uma população extremamente grande. No entanto, pela aparência dele, deveria ter uma posição de destaque dentro da família. O rosto de Osvaldo, porém, permaneceu frio e indiferente, sem dizer uma única palavra. Os outros presentes também não ousaram falar. No final, foi o velho quem quebrou o silêncio:— Osvaldo, sabemos que a Rosa foi levada ainda pequena, o que causou essa separação de mais de vinte anos entre vocês. Mas se você negligenciar os interesses da família inteira por causa dos sentimentos de pai e filha, você nos decepcionará.— O Sr. Gustavo não apareceu, e pode muito bem não ser por causa da Rosa. Mas vocês estão todos tão apressados em expulsá-la, que eu não tenho como não duvidar das suas verdadeiras intenções. — Disse Osvaldo, ainda com a expressão fria.Ao ver Osvaldo desse jeito, Rosa ficou um pouco surpresa. Ela pensou que, devido à posição e ao status de Osvaldo, ele certamente escolheria os interesses da família em vez dos sentimentos pela
Beatriz não conseguiu conter as lágrimas até que a figura de Rosa desapareceu completamente no final do corredor do segundo andar: — Por que o destino dessa criança é tão amargo? Se a Rosa e o Grupo Ribeiro não tivessem nenhuma ligação, tudo seria muito mais fácil.Rosa ainda não sabia que, embora Osvaldo fosse o chefe da família Machado e estivesse à frente de todos os assuntos da casa, as grandes decisões internas geralmente eram tomadas pelos outros anciãos da família. Ou seja, se o velho de antes realmente contasse o que aconteceu para os anciãos, eles considerariam apenas os interesses da família. Não se importariam com o parentesco de Rosa. E, além disso, Rosa ainda era uma menina.Osvaldo abraçou Beatriz suavemente: — Não se preocupe, eu não deixarei que a Rosa nos deixe de novo!Beatriz continuou chorando, enquanto Rosa, lá no segundo andar, permanecia sem saber da situação em que se encontrava. ... Nesse momento, dentro do carro, Viviane olhava pela janela, admirando
Depois que Amadeu desligou, Ricardo abaixou o celular. Ele olhou para a lua brilhante ao longe, com os olhos levemente semicerrados. Só quando visse o corpo de Gustavo, Ricardo poderia realmente ficar tranquilo. A noite passou em silêncio. Na manhã seguinte, após tomar café com Ricardo, Viviane foi trabalhar na empresa. Sem Gustavo ameaçando o Grupo Ribeiro, Viviane estava mais contente do que nunca, a ponto de acreditar que havia se apaixonado pelo trabalho. No entanto, durante as reuniões, quando ouvia algumas pessoas falando como moscas zunindo, ela pensava que talvez fosse melhor deixar todo aquele trabalho para Ricardo. Ela ainda não entendia muito bem o que Ricardo realmente fazia. Afinal, quem Ricardo era, com certeza não era tão simples quanto ele havia dito. Ao pensar nisso, Viviane sentiu uma leve dor de cabeça novamente. Ela pressionou as têmporas com força, e a dor parecia atravessar a pele de seus dedos, penetrando em suas veias. — Srta. Viviane. — A
Viviane olhou para Vicente. Vicente era muito mais esperto do que a mãe adotiva de Rosa. Ele era um universitário, com uma visão de mundo bem mais ampla do que a de sua mãe, que passou a vida inteira no campo. Além disso, Vicente exalava uma certa ferocidade. Uma pessoa como ele, se tivesse apoio, poderia se tornar muito útil. Mas, infelizmente, os pensamentos de Vicente eram complicados demais. Caso contrário, Viviane estaria disposta a dar a ele os mesmos recursos que oferecia a Rosa.— Fiquei sabendo que você tem uma boa relação com minha irmã, e ouvi dizer que ela até usou sua volta à família Machado como condição para te ajudar. Conheço bem minha irmã. Quando ela se importa com alguém, faz o que pode para ajudar. E o dinheiro realmente não tem valor para ela. Mesmo sabendo que é a herdeira da família Machado, ela não voltaria para lá, porque valoriza mais os sentimentos. — Parece que você realmente conhece sua irmã profundamente. Pelo jeito, ela já fez algo semelhante po
Vicente se levantou: — Não, você com certeza vai dizer "sim". Bom, já está ficando tarde. Eu vou indo, Srta. Viviane. — Vicente tirou um pedaço de papel do bolso e o entregou a Viviane. — Aqui está o meu número. Dou-lhe três dias para pensar sobre isso, e daqui a três dias, quero ouvir a resposta que estou esperando. Após dizer isso, Vicente saiu sem olhar para trás. Viviane ficou observando as costas de Vicente enquanto pressionava as têmporas com os dedos. Vicente realmente não era uma pessoa fácil de lidar. Ele tinha percebido que a família Machado não estava sinceramente disposta a aceitar Rosa, e foi exatamente por isso que se sentiu à vontade para, sem qualquer evidência, fazer uma proposta tão audaciosa a Viviane. Mais tarde, ao meio-dia, Helena foi procurar Viviane para almoçar. Percebendo que a amiga estava sem apetite, ela perguntou, curiosa: — O que aconteceu? Você não gostou da comida de hoje? Viviane contou brevemente a Helena sobre o que tinha acontecido pel