A Shirley pareceu-me muito decidida.

Carter pareceu ficar sem palavras durante algum tempo. Depois, puxou os cantos dos lábios.

"Shirley, sabes o que estás a dizer?

"Eu sei. Sei o que disse", respondeu Shirley lentamente, sem sequer levantar os seus belos olhos. "Pensei bem, e não vou deixar que me manipules como um idiota. De qualquer modo, estávamos a usar-nos um ao outro, Sr. Gray. O senhor usou-me para atingir os seus objectivos e, para ser sincera, eu também estava a usá-lo."

Quando Carter ouviu esta resposta, sentiu-se como se tivesse ouvido uma grande anedota.

"Estavas a usar-me?" Ele zombou e perguntou: "Para que é que me estavas a usar?"

"Ainda não sabes dizer para que é que eu te estava a usar?" Shirley perguntou. O canto do seu lábio vermelho, que parecia ligeiramente pálido, foi levantado num sorriso de desdém.

"A primeira vez que te conheci, sabia que me podias dar uma vida de luxo e a melhor educação.

"Estava apenas a fingir-me de pobre para ganhar pena de ti e da