Madeline não respondeu a Shirley. Foi até ao armário e tirou de lá um conjunto de roupa limpa."Acho que deve ser difícil para ti aguentar o estado em que estás neste momento. Podes ir tomar um duche".Madeline colocou a roupa na ponta da cama, com cuidado."Tens uma febre ligeira. Aqui tens um estojo de primeiros socorros. Acho que deves saber melhor do que ninguém o que deves tomar para que a febre baixe."Shirley ficou intrigada depois de ouvir o que Madeline disse. Ela olhou para Madeline com desconfiança."Eveline, o que é que estás a tentar fazer? Estás a retribuir o mal com o bem?"Madeline sorriu com indiferença. "Não sou assim tão grande nem sou hipócrita. No entanto, agora estamos no mesmo barco. Afinal de contas, ainda tenho de depender de ti para recuperar, certo?Depois que Madeline disse isso, Shirley olhou para a mulher que estava sorrindo levemente e caiu em silêncio.Ela estava trancada aqui agora, então ela não poderia desenvolver o reagente anti-toxoide. Port
Embora isso aumentasse ainda mais a suspeita de Shirley, ela certamente estava com fome.Ela não achava que Madeline fosse fazer alguma coisa com a comida, então começou a comer sem preocupações.Quando terminou, Madeline já tinha mudado os lençóis da cama."Devias ficar aqui, por enquanto. Madeline aproximou-se de Shirley. "Eu sei que gostas do Carter, mas isso não significa que devas seguir essa pessoa cegamente."Heh. Eveline, estás a ensinar-me como me comportar?" Shirley riu-se e perguntou. "Não te lembras que também fizeste muitas coisas estúpidas pelo Jeremy naquela altura?Madeline sorriu calmamente com isso. "Nessa altura, amava-o tanto que me perdi, mas nunca fiz nada que fosse contra a minha consciência ou que prejudicasse os outros, nem mesmo por ele."..."Shirley, silenciosa ao ouvir isso, ficou momentaneamente sem saber como refutar Madeline.Não convencida, mordeu o lábio, e os seus olhos eram hostis e duvidosos. "Eveline, o que é que tu e o teu marido tencionam
A Shirley tinha dito: "Eveline, deixa-me fazer-te uma pergunta. Qual é a experiência mais aterradora e mortificante que tens mais relutância em reviver na tua vida?"Madeline sabia melhor do que ninguém a experiência que mais relutava em recordar. Era a altura em que tinha tido tantas dores que tinha querido morrer. Para ela, tinha sido uma época de miséria. Um verdadeiro inferno.Madeline apercebeu-se então, subitamente, do que poderia acontecer quando o veneno atingisse a fase final que Shirley mencionara. Não.Não tires conclusões precipitadas.A mente de Madeline questionou-se, depois abanou suavemente a cabeça, recolhendo os seus pensamentos.O seu coração estava acelerado. Assim que as dificuldades respiratórias diminuíram, ela chamou um carro na berma da estrada, pensando em regressar ao hospital.Depois de entrar no carro, no entanto, a imaginação de Madeline voltou a correr contra a sua vontade. Inicialmente, ela não tinha medo da dor física e do tormento. Ela pensou
Ao ouvir as palavras de Carter, Madeline sorriu suavemente. "Obrigada pelos seus elogios, Sr. Carter, mas eu não preciso deles. Não preciso que pense que sou especial, e certamente não preciso da sua admiração. Pelo contrário, repugna-me".Os lábios de Carter pareceram curvar-se. "É mesmo? É por isso que não me dizes onde está a Shirley?"É isso mesmo, não digo. Madeline manteve a calma enquanto olhava para os olhos inescrutáveis de Carter. "No entanto, se pretendes raptar-me agora para a trocar por ela, vai em frente. Eu não posso competir com a força de um homem de qualquer maneira."Carter tinha inicialmente considerado isso. Se Madeline não falasse, ele também usaria esse método, sequestrando-a para que Jeremy trocasse Shirley por Madeline. No entanto, ele não esperava que Madeline já tivesse visto através de seus pensamentos e intenções.A admiração brilhou nos olhos de Carter. "Eveline, és de facto extraordinária, mas eu não te vou raptar.Dirigiu-se para a porta do lugar
A calma de Madeline impressionou Carter mais uma vez.Talvez tenha sido essa calma que o fez sentir que ela era especial na altura.Carter colocou a chávena nas suas mãos com firmeza. "Não tenho nada para te perguntar.Verificou as horas no seu relógio. "O seu marido deve estar a chegar.Assim que Carter falou, Madeline ouviu o som familiar do motor de um carro vindo do exterior da entrada da villa.Era o carro de Jeremy.Carter olhou de relance para a janela francesa pelo canto dos olhos. "Foi muito rápido. É alguém de quem ele gosta, de facto."É tão bom a dizer piadas, Sr. Gray. Sou a mulher dele, será que ele não gosta de mim?" Madeline perguntou e riu-se ligeiramente. "Há pessoas que são bastante lamentáveis. É óbvio que gostam de alguém, mas não sabem como cuidar dessa pessoa. Não achas?""..."O sorriso de Carter congelou.Ele podia dizer o que Madeline estava a zombar dele, mas não sabia o que Madeline queria dizer exatamente.Pancada, pancada, pancada.O som famili
"Parece que te esqueceste de que o veneno no teu corpo também não foi completamente eliminado".Carter falou com confiança.A expressão de Jeremy permaneceu estática apesar deste lembrete. "O que é que tem? Pareces estar bastante confiante. Foi só por causa disto?"Não, estou completamente confiante. Carter tinha um ar seguro no rosto. "Jeremy, já que estás aqui e já acabámos de falar, deixa-me levar-vos a um sítio.Sem falarem, Jeremy e Madeline olharam-se."O que é que se passa? Vocês estão com medo?" perguntou Carter, de forma provocadora. "Se estão assustados, são livres de não os seguir.Carter virou-se e dirigiu-se para a cave.Madeline lembrava-se deste sítio. Carter tinha-a hipnotizado aqui na altura. Sem o conhecimento de Madeline, um mundo completamente diferente estava escondido na cave.Pela porta lateral, havia um laboratório de grande porte.O laboratório estava equipado com instrumentos de última geração.Madeline viu que as prateleiras dos tubos de ensaio es
Jeremy cedeu de repente.Madeline virou-se rapidamente, enfrentando a expressão firme de Jeremy, embora não achasse isso inesperado. Ele cedeu apenas por causa da preocupação que tinha com ela.O canto dos lábios de Carter ergueu-se com estas palavras. Esta era a resposta que ele queria."Carter, diz as tuas condições", pediu Jeremy, não mostrando muita paciência para Carter.Carter não fez rodeios. "Deixem a Shirley ir embora", disse ele sem rodeios.Madeline tinha pensado que a exigência de Carter seria algo muito difícil ou pouco razoável. No entanto, ela não esperava que a única estipulação de Carter fosse a libertação de Shirley.Jeremy também achou isso duvidoso. Se essa era a única condição, porque é que ele não havia de a cumprir?Afinal de contas, o seu principal objetivo ao raptar Shirley era trocá-la pelo reagente de teste anti-toxoide."Posso deixá-la ir, mas primeiro tenho de ver o reagente de teste anti-toxoide. Ela própria me disse que não existe um produto compl
Jeremy lançou a Madeline um olhar sério, sem dizer nada em resposta.A neve tornou-se mais pesada com o passar do tempo, acumulando-se gradualmente no chão.Meia hora depois, o carro de Jeremy parou de novo à porta da villa.Quando Madeline saiu do carro, os seus olhos foram imediatamente atraídos para as duas linhas de marcas de pneus que estavam impressas na neve.Esta vivenda era isolada. Em circunstâncias normais, ninguém passaria por aqui, muito menos deixaria marcas de pneus nos portões, a não ser que viesse aqui deliberadamente."Estou a ver. Prendeu-a aqui", disse Carter ao sair do carro. "Indique o caminho." Ele parecia impaciente, mas sua expressão ainda parecia perfeitamente calma.Talvez Jeremy ainda estivesse preocupado com Madeline, pois não reparou nas marcas de pneus na neve.Abriu os portões e abriu caminho com Madeline a reboque."Jeremy, algo está errado", disse Madeline, expressando a sua preocupação."Algo errado? O que é que queres dizer?" perguntou Jerem