Quando estava prestes a responder à pergunta de Carter, ouviu-se o som de passos rápidos no exterior do escritório.Imediatamente a seguir, Camille entrou no escritório com uma expressão apressada. A expressão de Camille mudou visivelmente quando viu Shirley, mas foi rapidamente substituída por um sorriso."Jenny, estás mesmo de volta! Há muito tempo que não te via. Tenho muito para te dizer. Vem primeiro ao meu quarto".Shirley olhou para Carter, que acenou lentamente com a cabeça em resposta. Depois, virou-se e seguiu Camille.Assim que entrou no quarto de Camille, esta ordenou-lhe com um tom frio."Fecha a porta. Shirley fechou a porta obedientemente.No entanto, assim que a porta se fechou, surgiu a voz interrogativa de Camille, cheia de desagrado. "Shirley, és mesmo tu. O que é que estás a fazer aqui?"Shirley ficou atónita com a súbita mudança de atitude. Ela lembrava-se que Camille gostava muito dela. Até pensava que sentiria a falta dela se não se encontrassem nos próxim
Oito anos.Este número significava para ele um longo tormento.Em contraste com os oito anos, não sabia porque é que este momento o fazia sentir angústia.O rosto calmo de Carter revelava mudanças subtis. Pegou no telemóvel para fazer uma chamada...O vento e a neve ficaram mais pesados, e a noite tornou-se gradualmente mais obscura.Apesar disso, Shirley permaneceu no mesmo sítio, com os olhos fixos no escritório, que permaneceu apagado durante todo este tempo.De repente, ela ouviu o ranger de passos que se aproximavam. Era o velho mordomo. Ele segurava um guarda-chuva enquanto pisava a fina camada de neve acumulada para chegar ao lado dela. Depois, colocou o guarda-chuva sobre a cabeça dela."Sra. Jenny, a neve está a ficar mais pesada. Porque é que não volta para trás?", aconselhou o velho mordomo, com os olhos cheios de pena.Shirley abanou a cabeça, a neve no seu cabelo afastou-se e caiu silenciosamente."Eu estou bem. Só quero ficar aqui mais um bocadinho... Achoo!Shi
"O guarda-costas ficou momentaneamente sem palavras, mas também não sabia onde colocar a Shirley.O velho mordomo fez imediatamente um gesto. "Vem comigo, lá para cima, para o quarto da Sra. Jenny.O guarda-costas acenou com a cabeça, levando Shirley para o andar de cima, conforme as ordens do velho mordomo."Parem. Carter parou-os com uma voz fria. "Estão confusos quanto a quem é o vosso amo? Se estão, podem ir-se embora imediatamente"."...""..."O guarda-costas e o velho mordomo foram apanhados de surpresa.O guarda-costas pensou que poderia perder o emprego se não pusesse Shirley no chão agora mesmo, por isso dirigiu-se ao sofá, pronto para atirar Shirley para o sofá.Quando estava prestes a fazê-lo, viu Carter a aproximar-se dele."Sr. Carter, vou pôr esta mulher no chão agora", explicou o guarda-costas. Era um homem grande, com quase 1,9 m de altura, mas parecia tremer de medo diante de Carter.Carter não disse nada, apenas olhou friamente para o guarda-costas. Depois,
Naquela altura. Era outra vez naquela altura.Essas duas palavras tocaram um acorde em Shirley."Shirley, sabes o quanto te odeio agora?" Carter praticamente cuspiu as palavras com os dentes cerrados, apertando o punho.Shirley estremeceu de dor, com as sobrancelhas bem unidas. Juntamente com a febre, a dor intensa por todo o corpo fazia-a sentir-se como se fosse explodir.Mesmo assim, ela não achava que essa dor fosse muito ruim. Ela já tinha sofrido tanto ao longo destes anos.As coisas mais dolorosas para ela foram ser abandonada pelos pais e ser odiada pelo homem que amava."Deixa-me dizer isto, Shirley. Devias ter-te afastado depois de te teres ido embora na altura. Já que tens a coragem de voltar, então prepara-te para seres atormentada por mim!"O rosto de Carter, que raramente mostrava qualquer emoção, traiu uma expressão furiosa.Ele atirou Shirley, que não tinha forças para resistir, para cima da cama. Quando Shirley menos esperava, ele se inclinou sobre ela.Shirl
Do outro lado da linha, Shirley, contra a vontade do seu corpo fraco, afastou-se do abraço apertado de Carter.O telemóvel no seu casaco começou a vibrar quando ela se levantou.Sentada na cama, respirou fundo antes de pegar no casaco.O telemóvel continuava a vibrar. Ao ver o comentário no ecrã, franziu o sobrolho.Enquanto pensava se devia atender a chamada de Jeremy, uma palma fria agarrou-lhe subitamente o pulso, seguida de uma voz extremamente fria que a emboscou por trás."Apaixonaste-te mesmo pelo Jeremy. Até quiseste atender a chamada dele nesta altura".A voz fria de Carter, impregnada de insatisfação, penetrou nos ouvidos de Shirley.Antes que ela tivesse tempo para explicar, Carter arrancou-lhe o telemóvel e atirou-o com força para o canto da parede.O telemóvel deixou imediatamente de vibrar; o ecrã partiu-se em pedaços.Deprimida, Shirley olhou para o telemóvel estilhaçado, sentada no mesmo sítio, atordoada. Uma sensação de solidão sem fim invadiu todas as células
Jeremy e Madeline olharam-se antes de ele se levantar e ir até à entrada.Espreitou cautelosamente pelo buraco da porta, mas não viu ninguém. Depois, a campainha começou a tocar de novo.Jeremy abriu a porta com decisão, assustando a pessoa que estava do lado de fora e que ia continuar a tocar à campainha, fazendo-a retirar a mão com medo."Tu outra vez". Quando Jeremy viu a mulher parada junto à parede, junto à porta, os seus olhos encheram-se de desdém. "É melhor ficar longe. A minha mulher e eu não te queremos ver".Claro que Ada sabia que Jeremy a odiava, mas, desta vez, estava disposta a fazer tudo.Camille já a odiava de qualquer forma, por isso, se ela queria lutar pela oportunidade de entrar na família Gray, só lhe restava arranjar maneira de o fazer.Ao ver que Jeremy estava prestes a fechar a porta, ela estendeu rapidamente o braço para o impedir.Quem diria que Jeremy seria tão insensível? Sem a mínima preocupação com a mão dela, continuou a empurrar a porta para a fe
Ada manteve Jeremy e Madeline em suspense, com o canto dos lábios curvado."Antes de saberem como conheci a Shirley, acho que deviam saber outra coisa primeiro".Os olhos de Jeremy encheram-se de desgosto ao ver Ada a fazer disto um espetáculo."Não tenho tempo para ouvir os vossos disparates. Diz-nos só se quiseres. Se perderes mais tempo, deves ir-te embora imediatamente"."..."Depois de sofrer duas derrotas consecutivas, Ada já não se atrevia a fazer um ato misterioso.No entanto, ela hesitou por um momento antes de falar, como se estivesse pensando em algo."Carter deu a Shirley o nome dela.O Carter e a Shirley conheciam-se?A revelação sobre essa relação apanhou Madeline e Jeremy de surpresa.Jeremy finalmente compreendeu. A pessoa que estava a manipular a Shirley era o Carter."Quando Carter tinha dez anos, ele trouxe Shirley de volta para a Mansão Gray. Desde então, têm vivido juntos, passando tempo um com o outro, dia e noite. Embora eu possa ser considerada a namo
Jeremy não pôde evitar, mas congelou por um instante. Depois, caminhou em direção a Madeline."Linnie, porque é que estás a olhar para mim dessa maneira? O olhar dela parecia estar a questioná-lo.Madeline, sem demonstrar qualquer emoção, olhou para Jeremy de forma ponderada e, de repente, sorriu. "Não estava à espera que o meu marido agisse assim tão descaradamente."Jeremy pensou que Madeline estava a questionar as suas acções anteriores. Ao ouvir isto, sorriu por sua vez."A confiança está fora de questão quando se lida com gente como ela, mas a informação que ela forneceu é de facto útil."Madeline sorriu e acenou com a cabeça em concordância, depois voltou rapidamente ao seu ar sério."Shirley e Carter conheciam-se, e tinham uma relação íntima. Isso significa que Shirley estava apenas seguindo as ordens de Carter quando ela agiu contra mim. A Shirley usava este tipo de coisas para me controlar, mas, no fim de contas, era tudo para te atingir a ti, Jeremy. Não percebo mesmo o