O restaurante do hotel.Carter segurava o copo de vinho, olhando para a vista nocturna do lado de fora da janela com uma expressão fria.Um pouco mais tarde, ouviu-se o som de saltos altos a aproximarem-se. Sem demonstrar qualquer emoção, bebeu um gole do vinho tinto e, de forma despreocupada, tirou a mini bola de cristal que trazia consigo. Segurou-a na palma da mão e brincou casualmente com ela."Carter." Depois veio a voz encantadora e suave da mulher.Sem sequer se dar ao trabalho de virar a cabeça, pronunciou friamente uma única palavra: "Senta-te".A mulher curvou os lábios vermelhos num ligeiro sorriso e sentou-se à frente de Carter, com um sorriso lisonjeiro. "Carter, eu já completei a tarefa. Estás satisfeito?"A voz dela foi seguida por um momento de silêncio. Depois, Carter falou friamente."Sentes alguma coisa pelo Jeremy?" O seu tom era gélido. "Shirley, fui eu que te dei este nome de código. É melhor não te esqueceres do que deves e não deves fazer."Ao ouvir a
Shirley fez uma pausa abrupta a meio do seu vinho.Ryan...Ela ainda se lembrava claramente.O facto de Carter ter mencionado este assunto provocou-lhe inevitavelmente sentimentos de apreensão."Carter, porque é que mencionaste o Ryan de repente? A menos que... A menos que a Eveline tenha reparado nalguma coisa?" Shirley perguntou com muita cautela, sem confiança, com medo de provocar Carter.Uma careta apareceu no rosto gelado de Carter. "Ela não me teria agradecido por lhe ter salvo a vida se soubesse.Shirley deu um suspiro de alívio ao ouvir isso."Ele estava a cavar a sua própria sepultura. Os olhos de Carter estavam cheios de desprezo. "Ele se rebaixaria de tal maneira por uma mulher.""Carter, você faria isso?" Shirley sondou, seus olhos estavam cheios de antecipação e apreensão.Carter olhou para ela com frieza. "Eu faria o quê? Esquecer-me-ia do que devia estar a fazer por tua causa ou por causa de qualquer outra mulher?""O coração de Shirley ficou gelado ao ver o o
"Ajudar-me?""Não, não é ajudar", Shirley corrigiu-se rapidamente, "eu faço a minha parte. Não te preocupes.Carter acenou então ligeiramente com a cabeça, satisfeito, e observou o fluxo de emoções no rosto de Shirley antes de se levantar lentamente. A sua figura alta e magra passou por Shirley com um ar de elegância e nobreza. Então, ele parou.Shirley levantou-se rapidamente, vendo apenas as costas de Carter."Depois que essa tarefa estiver concluída, talvez eu considere deixá-la formalmente tornar-se minha esposa", murmurou Carter friamente.Depois de dizer isso, ele foi em direção à porta.Os lábios vermelhos de Shirley abriram-se ligeiramente com o choque, incapaz de voltar a si por um momento.Atordoada, ela olhava para as costas de Carter enquanto ele se afastava. O contorno do corpo dele deixou uma marca clara e memorável nos olhos dela.Mesmo que fosse apenas uma formalidade, e mesmo que ele estivesse apenas a atirar-lhe uma mentira falsa mas bonita, ela suportaria de
O coração de Jeremy pareceu apertar-se da mesma forma depois de ouvir a resposta de Madeline.Sem qualquer hesitação, pegou em Madeline ao colo. Apanhou um táxi na berma da estrada e dirigiu-se ao hospital mais próximo.Jeremy correu até chegar à porta da sala de emergência. Quando a luz vermelha se acendeu, não pôde fazer mais nada senão ficar no corredor vazio, sentindo-se inquieto.Ele sabia que Madeline não tinha problemas de coração, por isso, como é que ficou tão dolorosa de repente?Será que foi por estarmos a correr?Eu não devia ter arrastado a Linnie para correr daquela maneira.Não devia.Jeremy começou a bater-se duramente. A porta da sala de emergência abriu-se de repente e uma jovem enfermeira saiu apressadamente.Jeremy queria interromper a enfermeira para perguntar sobre o estado de Madeline, mas estava preocupado em interferir com o trabalho dela.Pouco tempo depois de a enfermeira se ter afastado, dois médicos de meia-idade, com ar profissional e expressões
O médico acenou com a cabeça e entregou os relatórios a Madeline. " Srta. Montgomery, as circunstâncias do seu ataque cardíaco de ontem à noite foram muito estranhas. Fizemos-lhe alguns exames e não encontrámos nenhuma doença relacionada com o coração. Portanto, a dor que sentiu não foi atribuída a doenças cardíacas."Madeline não tinha a certeza se tinha percebido. "Hum, doutor, então porque é que me doía o coração? Além disso, senti que mal conseguia respirar no final."O médico franziu, perplexo, e explicou: "Para ser sincero, Srta. Montgomery, também não sabemos o que se passa. Com base no relatório, não há nada de errado com o seu corpo. A única coisa estranha foi a sua análise ao sangue"."Teste de sangue?""Exato. Há um componente desconhecido no seu sangue, e o equipamento do hospital não o conseguiu analisar. Eu diria que esse componente desconhecido é a causa da sua dor no coração e das suas dificuldades respiratórias ontem à noite."A explicação do médico parecia clar
Jeremy apanhou todos os papéis rasgados, mas reparou que os danos eram extensos, exigindo mais tempo para juntar os fragmentos.Só lhe restou embrulhar os pedaços num lenço. Depois, voltou para o lado de Madeline, fingindo que nada tinha acontecido depois de ter ido à casa de banho."Jeremy, estás bem? Apanhaste uma constipação?" perguntou Madeline, inquieta, enquanto agarrava na mão de Jeremy.Jeremy segurou a mão de Madeline e entrelaçou os seus dedos com os dela."Ainda tenciono cuidar bem de ti para o resto da tua vida, por isso como é que posso deixar acontecer alguma coisa? Ele sorriu suavemente, mas de alguma forma começou a sentir que os papéis rasgados em seu bolso pesavam muito em sua mente. Depois de regressar ao hotel, enquanto Madeline tomava banho, Jeremy sentou-se no sofá e aproveitou a oportunidade para separar rapidamente os pedaços de papel.Felizmente, os fragmentos de papel não eram muito pequenos, por isso Jeremy conseguiu separá-los, sem desordem.Com a su
Pegou no secador de cabelo e ajudou Madeline a secar o cabelo.Enquanto gostava de ser cuidada por Jeremy, Madeline começou a refletir sobre os acontecimentos recentes, achando-os um pouco bizarros.Ela tinha estado a comer e a beber as mesmas coisas que os Grays. Se alguém tinha deliberadamente misturado a sua comida com um veneno de ação lenta, então quem poderia ser? Além disso, como é que essa pessoa conseguiu o veneno de ação lenta?Madeline ponderou, mas rapidamente descartou esse pensamento.Nesta altura, ainda não tinha a certeza absoluta do que lhe estava a acontecer, por isso não se devia assustar.Depois de secar o cabelo, Madelina e Jeremy decidiram fazer uma refeição antes de irem para o aeroporto.O inverno em St. Piaf é extremamente frio. Mesmo com os casacos vestidos, não conseguem resistir aos ventos gelados do inverno. Jeremy segurava firmemente a mão de Madeline, de modo que podia sentir claramente as suas mãos a tremer."Linnie, devias esperar na loja de co
Quando Madeline viu Shirley à sua frente, apercebeu-se de que não era uma coincidência ter-se cruzado com ela. Foi tudo feito intencionalmente.Uma rajada de vento frio soprou sem aviso prévio e Madeline sentiu imediatamente o seu corpo gelar. Não só isso, mas seu coração também começou a doer vagamente.Quando Shirley viu Madeline a franzir o sobrolho, curvou ligeiramente o canto dos seus lábios vermelhos."Estou a dar-lhe o nome de AXT69. Este é o meu último e misterioso reagente de teste anti-toxoide. Eu adicionei alguns ingredientes que podem fazer as pessoas sofrerem ainda mais, além dos ingredientes originais."Enquanto ela dizia isso, ela se aproximou da frente de Madeline."Tal como agora, estás a sentir uma dor excruciante no teu coração. Para além de ter dificuldades respiratórias, vai sentir como se todo o seu corpo estivesse submerso em água gelada. Cada centímetro da tua pele está a suportar um frio que parece que estás a ser cortado por facas".Depois de ouvir o que