Carter olhou para Madeline com delicadeza e ternura. "Eveline, vem sentar-te.Madeline acenou com a cabeça com um sorriso cooperativo e sentou-se no lugar indicado por Carter.Depois, Carter também se sentou ao lado dela.Ada assistiu a esta cena e ficou tão zangada que os seus olhos quase começaram a sangrar.A mãe de Ada deu uma palmadinha na mão de Ada e fez-lhe uma insinuação com os olhos.A mãe e a filha trocaram rapidamente um olhar."Esta aberração de plástico vai saber o que a espera em breve. Não percas a tua imagem à frente de tanta gente"."Entendido. Ela não vai poder rir-se em breve!"Ada olhou ferozmente para Madeline, que tinha um sorriso no rosto. Ela respirou fundo antes de pôr um sorriso digno e decente. Fingiu ser magnânima enquanto os abençoava."Carty e eu fomos namorados de infância por muitos anos. Também estou feliz por Carty, agora que ele encontrou uma noiva que é tudo o que ele poderia desejar"."Carty, Senhorita Montgomery, desejo-vos sinceramente
A Camille era muito alérgica aos amendoins. Se estivesse perto deles, todo o seu corpo começava a ter comichão e apareciam erupções vermelhas ao fim de algum tempo, quanto mais se os consumisse. A reacção alérgica era muito grave.Ela tinha consultado muitos médicos, mas eles diziam que era por causa do físico especial de Camille.Enquanto Camille bebesse esta tigela de sopa com amendoins, Madeline estaria de certeza acabada.Toda a gente sabia que ela era a única responsável pela comida desta noite.Madeline não poderia escapar da culpa se algo acontecesse com Camille.Quanto mais Ada pensava nisso, mais feliz se sentia. O sorriso no canto da boca começou a transbordar incontrolavelmente.Quando Camille estava prestes a beber a sopa, de repente pousou a colher."Também fizeste esta sopa? Camille pergunta de repente a Madeline, como se não acreditasse nela.Madalena acena com a cabeça. "Sim, fui eu que a fiz. Há algum problema?Camille enruga os cantos dos lábios. "Não há nada
Madeline estava ainda mais certa de que havia algo de errado com esta sopa.Pelo contrário, Camille sentia que Madeline estava a fingir ser misteriosa. Pegou novamente na tigela e levantou a colher para provar.Ao verem isto, Ada e a mãe mostraram sorrisos sinistros nos seus rostos e arregalaram os olhos para observar Camille a beber a sopa.Quando Camille estava prestes a pôr a sopa na boca, Madeline levantou-se de repente e esticou o braço para esbofetear a tigela na mão de Camille.A tigela escorregou imediatamente da mão de Camille e caiu no chão de mármore com um forte estrondo."Ah!" exclamou Camille. Instintivamente, evita os fragmentos e a sopa que se espalham. Levantou a cabeça, dizendo com raiva: "Eveline Montgomery, o que estás a fazer? Não queres que eu tenha uma boa refeição? Queres ir contra mim?A atitude de Madeline surpreendeu toda a gente na sala.O rosto de Carter afundou-se instantaneamente. Estava obviamente muito desagradado e disse friamente: "O que estás
Ao sentir o olhar de Madeline sobre si, Ada ficou assustada e com a consciência pesada.Desviou imediatamente o olhar em pânico e olhou para a mãe que estava ao seu lado.A mãe de Ada compreendeu imediatamente e dirigiu-se de imediato a Madeline, dizendo: "Eveline, foste tu que preparaste o jantar. Queres fugir à responsabilidade agora? Sabes quais seriam as consequências se a Camille tivesse bebido esta tigela de sopa?"Madeline encarou os olhos interrogativos de Ada com magnanimidade. "Não sei quais serão as consequências, mas vocês as duas deviam ser muito claras quanto a isso."A mãe de Ada ficou corada." Sra. Montgomery, o que é que quer dizer com isso?" Ada perguntou, fingindo estar injustiçada e confusa.Madeline sorriu ligeiramente. "O que é que eu quero dizer? Vocês as duas deviam saber muito bem, no vosso coração."Tu... Eveline, desembucha!" A mãe de Ada tinha uma expressão zangada no rosto. "Camille, olha para esta mulher. Como é que ela pode ser tão desavergonhada?
A mãe de Ada aproximou-se rapidamente e começou a mexer continuamente a sopa na panela com a concha. Depois, usou o garfo para abrir o estômago da galinha.O cheiro forte dos amendoins começou a espalhar-se no ar. Todos puderam ver um punhado de amendoins escondido no estômago da galinha.Quando a Camille viu isto, o seu rosto ficou corado de branco.Afasta-se, extremamente enojada e com medo de amendoins."Eveline, és tão desonesta. O Carter disse-te explicitamente que eu não posso tocar em amendoins, mas tu puseste uma grande quantidade deles na sopa. Até os escondeste de forma tão secreta. É óbvio que estás a tentar matar-me!Quando Carter viu isto, a sua expressão tornou-se fria."És tão descuidada". O seu tom estava cheio de culpa e insatisfação."Isso não é descuido, ela fez isso de propósito! Ela deve estar a guardar ressentimentos em relação à Camille porque lhe deu um sermão da última vez. Que maldade!" A mãe de Ada não perdia nenhuma oportunidade de deitar lenha na fog
Depois de Madeline ter dito isto, o olhar de toda a gente pousou em Madeline.Seguiram o olhar de Madeline e os seus olhos caíram sobre a colher que Madeline estava a segurar.No entanto, quando viram o que estava na colher, o rosto de Ada caiu. Subconscientemente, ela levantou a mão para tocar na orelha e apercebeu-se que o brinco da orelha esquerda tinha caído sem ela saber.Tinha caído para dentro da panela que estava a ser utilizada para fazer a sopa!O batimento cardíaco de Ada tornou-se irregular. Levantou apressadamente a mão para tirar o brinco da orelha direita quando Madeline olhou para ela."Oh, este brinco parece ser igual ao que está a usar agora, menina Ada."..."Ada interrompeu abruptamente o movimento de retirar o brinco.Carter e Camille olharam para ela ao mesmo tempo. Depois, as tias voltaram todas a sua atenção para ela.Uma fina camada de suor frio apareceu na testa de Ada. Os olhos dela também começaram a mexer-se apressadamente."Esse brinco não é da A
Camille acena com a cabeça, com um ar sério. "Na verdade, é fácil se quisermos saber se ela o fez ou não. Há um circuito fechado de televisão no corredor que dá para a cozinha. Só precisamos de verificar as imagens do circuito de televisão para ver se a Ada esteve na cozinha"."..."Quando ela disse isto, os rostos de Ada e da mãe congelaram instantaneamente. Os seus rostos foram ficando pálidos.Quando Camille reparou nessa mudança de expressão, sentiu um súbito desapontamento nos seus olhos. "Ada, não estava à espera que fizesses uma coisa destas.""..." Ada estava em pânico. Não sabia que havia uma câmara de vigilância à porta da cozinha e não conseguia explicar porque é que o brinco estava na panela. Naquele momento, não tinha outra hipótese senão admiti-lo. "Tia Cammy, eu sei que o que fiz foi errado!"Quando a mãe da Ada ouviu o que ela disse, virou a cabeça apressadamente. "Enlouqueceste, Ada? Porque é que estás a admitir assim sem mais nem menos? Tu...""..."Quando diss
Madeline olhou para a porta fechada com desconfiança e adivinhou porque é que Camille andava à sua procura.Bate, bate.Camille bate de novo à porta e fala ao mesmo tempo."Eveline, eu sei que estás aí. Abre a porta."Sem pensar mais, Madeline aproxima-se e abre a porta.Quando Camille viu que a porta estava aberta, olhou para Madeline, que estava à sua frente. Ela ficou em silêncio durante alguns segundos antes de falar."Quero pedir desculpa pelo que aconteceu agora, e obrigada por me impedires de beber aquela tigela de sopa a tempo."Quando Madeline ouviu as palavras de gratidão e agradecimento de Camille, não ficou particularmente surpreendida.Quando se lembrou da severidade com que Camille tinha repreendido Ada e a sua mãe, depois de ter visto os seus truques com a cabeça limpa, Madeline sabia que Camille era uma pessoa que sabia distinguir o certo do errado.Era por isso que ela já estava à espera que ela viesse cá.A sua capacidade de pedir desculpa desta maneira era