Madeline sentiu-se como se estivesse a sonhar enquanto apanhada numa névoa sonolenta. Alguém continuava a chamar por ela no seu sonho. "Eveline, Eveline, acorda". A voz suave mas preocupada de um homem ressoava continuamente nos seus ouvidos. Eveline franziu o sobrolho e abriu gradualmente os seus olhos. O rosto de Ryan apareceu lentamente no meio da sua visão desfocada. "Eveline, estás acordada?", perguntou ele."Ryan?" "Sou eu", disse Ryan enquanto olhava para ela com preocupação. "Estás bem?", perguntou ele.Estás bem? A clareza voltou de imediato aos seus pensamentos. Ela lembrou-se do que aconteceu antes de desmaiar agora mesmo. Ela percebeu então que estava deitada na cama. Sentou-se imediatamente, as capas deslizando dos seus ombros. Ela percebeu em choque que as suas roupas tinham sido retiradas. Ela estava apenas a usar uma camisola. Toda esta situação a fez sentir-se estranhamente estranha. Ela levantou as capas e embrulhou-as imediatamente em volta dela.
Ryan estendeu de repente a mão para se agarrar a ela. Madeline atirou-o instintivamente para longe e libertou a sua mão do seu aperto. Percebendo o olhar desconcertado de Ryan para ela, Madeline percebeu que a sua resposta foi ligeiramente exagerada. "Desculpa, Ryan", disse ela."Está tudo bem. Agi precipitadamente", disse Ryan enquanto suportava o peso do seu corpo com o seu braço. Levantou-se com eficácia."Sei que é difícil para si aceitar que isto aconteceu entre si e eu. Eu sei que o único homem que amas é Jeremy Whitman. Isto deve permanecer um segredo entre nós os dois. Não vou mencionar isto a ninguém", disse-lhe ele.Madeline compreendeu o que ele queria dizer e sabia que ele estava a ser simpático. No entanto, o que tinha acontecido, aconteceu verdadeiramente. Não adiantava dizer o contrário a si própria. Outras pessoas não tinham de saber disto, mas não havia maneira de ela conseguir ultrapassar a sua consciência. Ela não disse nada, apenas acenou simplesmente com a
Jeremy fez uma pausa quando ouviu as perguntas de Madeline. Ele levantou os seus olhos longos, em forma de amêndoa, lentamente. Um brilho frio e duro reflectiu-se nos seus olhos âmbar. O olhar nos seus olhos não lhe pareceu correcto. Madeline sentiu-se extremamente curiosa. Ela dirigiu-se a ele para dar uma olhadela ao que ele estava a ver. No entanto, Jeremy rapidamente guardou as fotografias e colocou-as dentro de um envelope. Ele levantou então os olhos e sorriu para ela com um leve sorriso. "São apenas algumas fotos do nosso colaborador. Não há muito para ver", disse ele. Atirou o ficheiro para a sua gaveta e trancou-o. "Porque apareceu de repente? Tiveste saudades minhas?" perguntou ele. Os olhos de Madeline enrugaram-se num sorriso. "Eu estava de passagem depois de ter mandado as crianças para a creche", respondeu ela."Então estás aqui só porque estavas por perto?" perguntou ele. "Sim, só porque eu estava por perto". Ela riu-se com humor. A verdade é que ela não
Quando a Sra. Jones ouviu o que ele disse, ela sabia que ele se referia a ela. Ela queria dizer algo, mas o Ryan impediu-a imediatamente. "Mãe, volta para o teu quarto", disse ele. "Rye, não te esqueças que és o marido da Eveline!" A Sra. Jones lembrou-o. "Não te preocupes com o filho da família mais rica de Glendale". Acha que a família Jones tem medo dele?" perguntou ela. Jeremy olhou para ela friamente. "Seria melhor se não tivesses medo", disse ele. "..." O seu olhar duro assustou-a, e ela não se atreveu a dizer mais nada. "Vai imediatamente para o teu quarto", disse-lhe Ryan. A Sra. Jones não disse mais nada. Ela virou-se e subiu imediatamente as escadas. No entanto, ela detectou um sentimento de agressividade em Jeremy. Parecia que ele estava aqui para encontrar problemas com Ryan. Ela caminhou para a escadaria do segundo andar e viu os acontecimentos a desenrolarem-se na sala de estar. Quando se virou, Jeremy atirou um envelope a Ryan. Cerca de dez fotografias
Jeremy ignorou a Sra. Jones e carregou as balas antes de prender o seu dedo esguio no gatilho. "Pensou que com Yorick morto, já não teria nada a temer, Ryan?" Uma ondulação finalmente passou pela elegante expressão de Ryan ao mencionar Yorick Johnson.O olhar aguçado de Jeremy apanhou a ligeira mudança na expressão do homem, e pressionou o focinho contra o coração de Ryan. "És mesmo bom a escondê-lo". Ryan parecia confuso como se não compreendesse do que Jeremy estava a falar. Ele disparou de volta: "Não achas que algo se passa contigo, Jeremy? Parece que o veneno não só mudou a tua aparência, como também está a mexer com os teus pensamentos". A expressão de Jeremy escureceu. "Tens razão. Os meus pensamentos estão confusos, e estes meus pensamentos confusos dizem-me que eu quero que desapareças". Os seus dedos finos enrolaram-se à volta do gatilho. Ryan estava prestes a levantar a mão para deter Jeremy quando a figura de Madeline piscou na sua visão periférica."Não o faç
Os passos de Jeremy pararam à voz de Madeline por um breve momento antes de continuar em frente.Ao vê-lo a afastar-se, Madeline decidiu conduzir e segui-lo.Jeremy finalmente parou o seu carro depois de chegar à beira-mar onde se encontraram pela primeira vez há anos.Ao parar o carro, Madeline olhou de longe enquanto Jeremy estava junto ao mar. Ela ficou surpreendida ao encontrar Jeremy a fumar. Ela nunca esqueceria aquele cigarro!Lana foi quem deu aqueles cigarros a Jeremy em primeiro lugar, e foi o veneno de acção lenta que estava neles que quase matou Jeremy no final. Porque é que ele ainda o estava a fumar?Madeline sentiu o seu coração saltar enquanto corria em direcção a Jeremy para lhe agarrar a mão. "O que é que estás a fazer, Jeremy? Porque é que ainda estás a fumar isto?"O olhar de Jeremy fixou-se nos preocupados de Madeline. Ele não respondeu, apenas levantou a mão para dar mais um trago.O coração de Madeline ficou frenético com a acção."Jeremy Whitman!"Ela a
Madeline endureceu o seu coração e puxou o braço para trás ao virar-se para voltar a andar em direcção ao seu carro.A brisa do mar soprava, empurrando as lágrimas que lhe enchiam os olhos pelas bochechas abaixo."Regressaste ao meu mundo, Jeremy, apenas para te ires embora novamente."Onde é que errámos? Só te quero amar, será isso tão difícil?Madeline engoliu com força.Ela pensava que a distância entre elas estava a aumentar, no entanto, tinham sido apenas alguns passos quando o homem de repente a acariciou para a puxar para o seu abraço por trás."Não vás, Linnie".Ele levantou o braço para o envolver à volta do pescoço dela, enquanto o outro se enrolava à volta da cintura dela. O seu forte desejo e amor por ela explodiam dentro dele."Disse-me que me amará, não importa como eu tenha mudado. Eu sinto o mesmo, Linnie. Enquanto continuares a ser a minha Linnie, nunca me largarei até à minha respiração moribunda".As lágrimas de Madeline escorriam pelo canto dos seus olhos,
Madeline entrou. Ela estava prestes a subir quando de repente ouviu a voz de Jeremy da casa de banho."Eu já morri uma vez. Acha que me importo? Não me diga como devo fazer as coisas. A nossa relação, se alguma coisa, é apenas negócios".Madeline sentiu o seu coração apertar à recordação da sua 'morte'.No entanto, de que tipo de 'negócios' estava Jeremy a falar?Madeline virou-se e caminhou em direcção à porta da casa de banho.A voz raspada de Jeremy barítono soou. "Ela é o meu limite. Afasta-te ou não haverá qualquer negociação".Madeline tinha uma sensação subconsciente de que a pessoa de quem Jeremy estava a falar era ela.Madeline não queria escutar o seu telefonema, mas não podia ignorar a conversa.Nesse momento, a porta da casa de banho abriu-se.Madeline olhou para cima para se encontrar com o olhar sem fundo de Jeremy. "A quem estavas a telefonar, Jeremy? Aconteceu alguma coisa?""Não te preocupes com isso. É apenas trabalho". Ele mudou de assunto com um sorriso té