Em algum lugar dos Estados Unidos, uma mulher de meia-idade congelou ao ler na primeira página de um jornal sobre o casamento de Gerald Lennox e Myriam Bennett.

"Não pode ser", ela gaguejou trêmula, tirou algumas moedas da carteira e comprou o jornal.

Agitada, ela caminhou rapidamente pelas ruas daquele povoado, até chegar em sua casa, ao entrar, bateu a porta e encostou-se na madeira, respirando fundo.

— O que há com você, mulher? perguntou seu companheiro, um homem de cabelos brancos e olhar esverdeado. "Você foi assaltado?" ele questionou quando viu o rosto da senhora cheio de palidez. Caroline, o que há com você? ele berrou.

-Veja isso! ela exclamou horrorizada.

Arthur pegou o diário, pôs os óculos que trazia pendurados no peito, leu o bilhete e se deixou cair numa poltrona.

"Não é possível", ela gaguejou, "minha filha, casada com o filho daquele homem...

"Isso deve ser um pesadelo", comentou Caroline, sentando-se em uma poltrona à sua frente. Ele inclinou os lábios.

Arthur ergueu