A aurora brilhava lá fora, com uma luz tênue que fazia a vista parecer absolutamente mágica.-Connor... onde estamos?Ele se levantou e a abraçou de costas, descansando sua cabeça no ombro dela e olhando pela janela também.-Em Napa, a cerca de seiscentas milhas de casa.-Deus, é lindo! -Baby murmurado, pois falar mais alto teria sido quebrar a magia do lugar.Em frente a eles se estendem hectares de vinhedos, perdidos de vista na neblina matinal.-O que é isto? - perguntou ela maravilhada.-Pertence a um dos meus clientes menos crédulos", respondeu Connor com um sorriso. Mas ele só tem este vinhedo por capricho, ele nem sequer cuida dele, e quase nunca vem aqui". Então, quando lhe pedi para vir por alguns dias, ele ficou mais do que feliz em mostrá-lo para mim.-E que coisa ele tem que se exibir! -É um lugar muito agradável!-O que você acha de darmos um passeio? -Connor a convidou. As uvas já devem estar quase maduras, de acordo com ele, para que possamos nos deslumbrar com o "vinho
Talvez em outro momento o honorável Juiz Ordaz não tivesse sido intimidado por uma citação judicial para testemunhar em um caso contra a INVEXA. Ele o havia feito mais de uma vez e não houve problema, pois além de ser juiz federal, ele sabia que tinha o apoio do Juiz Vanderville.Ele estava certo de que nenhuma dessas condições havia mudado. Então... O que tinha?A diferença era de um homem.Um que não era tão poderoso quanto ele... um que ele podia esmagar como a barata que era e ainda assim... ele não tinha tido sucesso.E esse homem era Connor Sheffield.Nunca em toda sua vida Ordaz conheceu alguém tão determinado como ele, e é por isso que ele o escolheu para ser seu assessor jurídico de campanha. Quando seu caso com a filha de Vanderville foi exposto, Ordaz pensou que sua morte o afetaria o suficiente para esquecê-lo do maldito caso, mas ao invés disso, Connor Sheffield só tinha sido preso em uma vingança que poderia destruí-los. Porque uma coisa você tinha que entregar a ele, o
Nunca em um milhão de anos Connor esperava receber essa chamada, apesar de Ordaz estar em seus números de contato. Eles estavam próximos, mas durante meses a conta Ordaz tinha sido tratada por Jacob Lieberman, porque Connor não queria nenhuma ligação direta com ele que pudesse afetar o caso.No entanto, naquela manhã, apenas um dia antes do julgamento e quando voltavam de Napa, o telefone de Connor começou a tocar insistentemente, e o número que veio à tona foi o do honorável Juiz Ordaz.Connor olhou curiosamente para Baby e depois colocou o telefone no alto-falante enquanto ele atendia sem deixar rastros de sarcasmo.-Sua Excelência, como posso ajudá-los? -she cumprimentou-o.-Sheffield... Preciso me encontrar com você.O advogado sorriu silenciosamente. Ele não ia cair em mais nenhuma das armadilhas do velhote.-Pedido desculpas, Meritíssimo, mas estou fora de Los Angeles.No outro extremo da linha, houve um silêncio constrangedor, como se sua ausência fosse um inconveniente.-Oiça,
-Você precisa se acalmar", disse o promotor público a Connor. Você não vai resolver nada ficando desesperado.-Mas ele não veio! -Connor parecia um leão enjaulado no meio daquele corredor fora da sala do tribunal durante um dos recessos. O maldito filho da puta do Ordaz não apareceu!-Mas o julgamento já está em andamento e Ordaz já foi encontrado em desprezo. Acredite, ele terá que vir para testemunhar mais cedo ou mais tarde, isto não é algo do qual você possa fugir", o promotor tentou tranquilizá-lo. Além disso, se ele não aparecer, isso significará algo para o júri também, estará alegando sua culpa e ele não é tão burro assim.Connor suspirou em desespero. Na véspera ele o tinha na mão, bem na mão. Ele tinha notado seu nervosismo, não era possível que ele se arrependesse em tão pouco tempo, especialmente considerando o que o esperava se....Connor ficou lívido com o pensamento que lhe passou pela cabeça.-Pensei que deveríamos chamar o 911. Não sei por que, mas tenho um mau presse
-Desculpe-me? -Mas não era isso que Connor realmente queria perguntar. O que ele realmente queria perguntar àquele maldito filho da puta era como ele ousava ameaçar sua esposa na sua frente.Jason lhe devolveu o mesmo sorriso torto com que sua surra o havia deixado, mas havia muito ódio nele, mais do que era comum para um ser humano racional.-Eu acho que você me ouviu muito bem", ele cuspiu, "Não pense por um segundo que eu comprei a história de que sua nova esposa é uma espanhola chamada Malia... Eu conhecia Virginia muito bem para reconhecê-la, mesmo sob a luz fraca de um corredor. Portanto, sei exatamente quem ela é.Connor cerrou seus punhos.-Bem, eu não me importo com isso....-Bem, eu não deveria! -Ele não deveria por uma razão simples: ele tem todas as características de um longo período na cadeia.Connor ficou vermelho de raiva, não podia acreditar no descaramento ou na falta de vergonha que Jason Miller teve de ameaçar mandar Baby para a cadeia.-Isto é uma brincadeira do c
Talvez segundos antes do rosto do bebê ter sido preenchido de desespero, mas assim que ela o ouviu dizer isso, sua expressão tornou-se uma máscara de pedra.-É uma maldita brincadeira, não é? -Pediu ela enquanto as lágrimas lhe corriam pelas faces. Diga-me que é uma piada porque eu não poderia ter me enganado tanto a seu respeito!Ela o viu desviar o olhar e respirar forte, enquanto Jacob ficava entre eles como uma parede enorme e assustada.-Olhar para mim e me dizer que você está me fodendo, Connor, porque eu não poderia ter concordado em voltar a este maldito buraco infernal para um homem que vai me deixar de novo! -lhe gritou.-Eu nunca disse que ia abandoná-lo! -Connor se defendeu. Mas ao menos você poderia ter me dito....Os olhos do bebê foram largos e seus lábios tremeram de raiva.-Dizer-lhe o quê? Que dormi com este imbecil? -disse ela, apontando para Jason. Não fazia mais sentido negar quem ele era, e ele odiava ver aquele olhar de satisfação presunçosa em seus olhos. É c
Não se podia dizer que o tribunal da cidade estivesse vazio em qualquer hora do dia, em qualquer dia da semana. Sempre havia algo importante acontecendo, portanto, raramente era possível caminhar por esses corredores sem esbarrar em juízes, advogados ou escrivães.O laboratório forense ocupou três e quatro andares do edifício, e Connor tinha puxado os cordelinhos para fazer um teste de paternidade com Sam o mais rápido possível e especialmente sem a necessidade de um processo judicial.Eles normalmente não se envolviam em tais assuntos a menos que houvesse um processo de custódia de menores envolvido, mas como o advogado Connor Sheffield era uma figura pública, o chefe do laboratório concordou em fazer o teste com a mais estrita confidencialidade.Era pouco depois das nove da manhã e Baby estava andando no final do corredor em frente à sala principal do laboratório. Ela tinha Sam em seus braços e embora Yuri estivesse a dois passos dela com o carrinho, ela não queria ser separada dele
Quando Connor ouviu Jason falar sobre Sam há dois dias e lhe disse que ele não era seu filho, duas coisas igualmente terríveis e importantes lhe passaram pela cabeça:A primeira era como ele sabia sobre Sam, porque as únicas pessoas a quem ele havia apresentado seu filho eram Jacob e Jackson, e isso significava que em algum momento Jason Miller havia seguido Baby e a visto com o bebê. Isso realmente o deixou cegamente irritado, porque ele sabia que em algum momento sua família tinha sido vulnerável.E a segunda era que a declaração tinha um propósito, e que era o de criar o máximo de danos possíveis entre os dois, possivelmente para desestabilizá-los ou desviar sua atenção do verdadeiro problema em questão.Connor não tinha nenhuma dúvida de que Sam era seu filho, e mesmo que não tivesse, ele não teria se importado, mas ele decidiu jogar junto com Jason para ver até onde ele poderia ir.Alguns toques nas costas do bebê antes de ele se separar dela foram mais do que suficientes para su