Jasmim e Joaquim trocaram olhares, compartilhando um entendimento tácito. Fábio, observando a interação deles, agiu quase sem hesitar. Ele saiu correndo, puxou Rui para fora e, sem mais delongas, empurrou Rui na frente de Jasmim.

- Rui, foi você quem fez isso? Como ousa acusar o Sr. Joaquim de corrupção? Você é muito ousado. - Disse Fábio, confrontando-o.

Rui estava visivelmente perturbado. Ele se arrastou do chão até Jasmim, implorando por misericórdia:

- Srta. Jasmim, por favor, me perdoe! Fiz isso num impulso, não foi intencional...

Jasmim observava Rui, inabalável pelas suas súplicas.

Então, Rui se virou para Joaquim, que estava ao lado, e suplicou:

- Sr. Joaquim, eu imploro, me perdoe! Não farei isso outra vez.

Joaquim se abaixou lentamente, um sorriso surgindo em seus lábios:

- Eu posso te perdoar, mas primeiro você precisa me dizer quem te mandou fazer isso...

Rui olhou temerosamente para Fábio ao lado, depois baixou o olhar, assumindo toda a culpa:

- Ninguém me mandou. Fiz por