Henrique, sem mais delongas, declarou diretamente:

- Eu só quero que ela me ajude.

Jasmim, irritada, recusou:

- Sr. Henrique, isso pode não ser muito conveniente.

Henrique tinha uma expressão séria e descontente.

Mas diante de tantas pessoas, ele não podia exigir dela com firmeza, e acabou sendo levado embora por Sofia.

Depois que eles saíram, Nanda rapidamente foi até Jasmim e perguntou com preocupação:

- Jasmim, você está bem?

Jasmim voltou a si e balançou a cabeça:

- Estou bem, avó! Como está se sentindo?

- Estou bem, são os velhos problemas...

Mal acabou de falar, Alice apareceu arrastando um menino de sete ou oito anos pela orelha. Ele estava manchado de tinta e segurava dois pincéis, com uma expressão chorosa sendo arrastado para baixo.

- Seu pestinha, veja o que você fez!

O menino imediatamente começou a chorar, o choro ecoando pelo salão.

Nanda, com uma expressão descontente, repreendeu friamente:

- Chega, não é motivo para se envergonhar.

Alice não esperava que, embora estives