Quando finalmente se sentiu recuperada, Agnes regressou à propriedade do Sr. Marcos.O homem, inicialmente relutante, estava agora desesperado por fechar finalmente o negócio que tinha adiado durante tanto tempo.Apesar da sua pressa, implorou à jovem que ficasse mais uns dias na sua bela propriedade até estar completamente recuperada.Em Helsínquia, Yuri procurava o seu afilhado. Ninguém, exceto os seus homens de maior confiança, sabia que Mikhail tinha realmente viajado para a Turquia atrás da mulher. Para o resto do mundo, ele estava envolvido em negócios privados.O que era óbvio para o seu chefe, no entanto, era que Kasparov se movia por conta própria, sem dar informações sobre todas as suas operações, e isso deixava o velho líder bastante inquieto.Demasiado perturbado pela falta de informação.Loren tinha-se revelado decepcionantemente inútil e, por isso, questionava a sua lealdade.Era desesperante não poder confiar em ninguém e ter perdido o seu jovem braço direito.Por outro
Rita acorda no seu quarto com o marido.Estavam sozinhos.E ela não se lembrava de como tinha ido parar ali.Só tinha uma certeza e sabia exatamente com quem tinha de falar desta vez.Tentou dormir, e conseguiu cair num sono agitado após algumas horas.Nem ela, nem Marcos, tocaram no assunto do seu desmaio.Agnes estava no seu quarto, deitada na cama, enquanto olhava para o teto branco, cheia de desilusão pelas últimas horas desde a chegada da mulher do fornecedor.Esperava, por alguma estranha razão, uma revelação mágica, talvez que a Sra. Cortes lhe dissesse de repente algo importante sobre a sua mãe, sobre aquele passado esquivo que lhe parecia sempre escapar por entre os dedos, aquele que a sua própria mente conspirava para misturar com imagens de pesadelo.Em vez disso, tivera de segurar o corpo inconsciente de Rita, enquanto chamava o Sr. Marcos e este tomava conta da situação juntamente com os seus empregados, afastando a esperança dela de saber mais, desculpando-se com preocup
Rita olhou-a com os olhos cheios de incredulidade, enquanto as brumas que durante anos tinham bloqueado a sua mente se dissipavam lentamente, como se alguém estivesse a retirar um véu atrás do outro, um a um.De repente, muitas memórias soltas e a familiaridade que o rosto da jovem mulher lhe tinha despertado tornaram-se tangíveis, reais, e ele pôde observá-la pela primeira vez à luz desta nova consciência.Depois murmurou, com a voz embargada pela emoção, a essa mulher que já não era a menina de que se lembrava:-Anya? A minha pequena Anya?Marcos aproximou-se das duas mulheres, olhando-as com novos olhos. De repente, a semelhança era tão óbvia que parecia um truque de magia. Desde que a jovem tinha chegado a sua casa, tinha reparado em algo de familiar nela, mas tinha sido impossível descobrir porquê.Atreveu-se a intervir:-Pode dizer-me o que se passa?Agnes olhou para ele. Ele parecia genuinamente preocupado, por isso ela decidiu falar na frente dele, revelando a sua identidade,
No dia seguinte, Agnes e Mikhail estavam de volta a casa, em Helsínquia, prontos para continuar, mais unidos do que nunca, o que se tinham juntado para fazer.E na mente da jovem mulher, estava a formar-se um plano de mestre, destinado a livrar-se daqueles que a tinham desprezado.Ela não estava sozinha. E isso tornava-a temível.Encontrou-se com Yuri nesse mesmo dia, novamente no grande gabinete do líder implacável, actualizando-o com uma precisão meticulosa sobre o resultado das suas negociações com Marcos Cortes. Omitindo, claro, quaisquer pormenores sobre a presença do marido, o seu rapto ou a descoberta da mãe com vida.O homem observava-a, sem conseguir esconder um certo respeito, embora com relutância. Não podia ignorar o facto de o seu afilhado também ter desaparecido na ausência da mulher, sem a informar do seu destino. Mikhail escondia-lhe qualquer coisa, e as forças e os subordinados que o rodeavam estavam silenciosos como pedras. O jovem chefe recompensava com generosidade
Yuri não tinha chegado ao poder como um homem ingénuo e de boa índole. Isso era claro.Por isso, embora não pudesse conhecer os pormenores, era evidente que os Kasparov estavam a crescer demasiado em pouco tempo.Era evidente que, se ele quisesse manter-se no topo, teria de mudar a sua estratégia muito em breve.Agnes e Mikhail utilizaram discretamente os activos recém-adquiridos, expandindo os seus negócios. Ela atribuiu novas tarefas a Kiana, colocando-a também à frente de uma cadeia de clubes e outros empreendimentos formais e legais, para funcionar como fachada para as suas actividades clandestinas. Aí lavariam os seus lucros.A maior parte do seu tesouro permaneceria escondido, pois o rumor de que tinha sido obtido pelo Urso Negro tinha feito maravilhas. Muitos líderes estavam convencidos de que Boris Kiev estava a acumular o ouro de Villalobos nos seus cofres.No meio de todas estas correntes de poder, Yuri sentiu que tinha de fazer um movimento que enfatizasse que Mikhail Kaspa
Mikhail estava satisfeito com o rumo que as coisas tinham tomado. Não precisava de sacar das armas demasiado cedo.Continuaria a ser o afilhado preferido de Yuri durante o tempo que fosse necessário, o que deixava toda a relativa calma para crescer em passos lentos e calculados, e tinha deixado claro a todos aqueles abutres esfomeados com olhos curiosos que Agnes era a sua mulher, formalmente, e a todo o mundo clandestino.Além disso, ele sabia muito bem que os rumores sobre o que tinha acontecido a Benito Murano por ter tocado na coisa errada circulavam no submundo, e tinham também chegado à grande festa de Yuri, e isso fê-lo sentir o prazer primitivo de ter marcado território perante chefes e subordinados.Agnes era dele, inquestionavelmente.Esse prazer primitivo logo se traduziu em desejo, sob as luzes do grande salão, com a música suave tocando no ar, o aroma estimulante do triunfo sobre seus inimigos e aliados invejosos.E o perfume inconfundível daquela mulher que o olhava com
Mikhail saiu da sombra onde se tinha colocado para lhe dar espaço e aproximou-se da mulher.Havia qualquer coisa de errado com ela e que perturbava a atmosfera à sua volta. Podia ser devido à juventude dos agentes do Urso Negro e ao desconforto que isso gerava em todos os presentes.Não era de todo uma situação agradável.Mas algo mais estava errado com Agnes.Ela pousou suavemente uma mão no ombro dele e perguntou-lhe num sussurro:-Estás bem?Ela não responde. O seu olhar estava fixo num ponto.Ele segue a direção dos seus olhos, tentando compreender.Numa das cadeiras em frente, quase completamente entorpecida pela sonolência de algum narcótico, uma menina de não mais de doze anos, magra, pálida, mal se aguentava em pé. Era tão pequena que parecia ainda mais nova, e isso era perturbador.Kasparov voltou-se para a mulher e pegou-lhe pelos ombros, tentando decifrar os seus sentimentos, procurando palavras que a tranquilizassem.-Agnes, querida, não te preocupes com eles, sabes que nã
Nas primeiras horas da manhã, uma batida à porta acordou Agnes. Era uma das criadas, avisando que a irmã parecia estar prestes a acordar, remexendo-se na cama.A mulher cobriu-se apressadamente com uma camisa de noite e um roupão, olhou com um leve sorriso para o monumento sensual que era o seu Mikhail nu na cama, e correu para o quarto ao lado, onde Sonya estava a descansar desde que chegara. Um quarto maravilhoso que o marido tinha preparado com todo o conforto.Abriu a porta, ainda nervosa com a reação da rapariga, e entrou no momento em que esta abriu os olhos e olhou à sua volta até a encontrar de pé no vão da porta, com os olhos a lacrimejar.Ele olhou-a incrédulo, como se estivesse num sonho estranho.Murmurou em voz muito baixa:-Anya?A jovem impaciente correu para a cama e envolveu-a num abraço que tinha estado a reter durante meses, incapaz de conter a sua felicidade e excitação, apesar da sua enorme culpa.-Sonya! Minha menina... pensei que tinhas morrido. Desculpa... desc