Nakahinga nang malalim si Darryl. Mukhang sa sobrang lasing ng Empress ay hindi niya napansin na hindi ang Emperor ang nakita niya.

Napalunok si Darryl nang yakapin siya ng Empress.

‘Hindi, hindi tama ‘to. Masasangkot ako sa gulo kapag nawala na ang tama ng Empress at mapagtanto ang katotohanan.’ Sa isip ni Darryl habang naghihirap siyang pumiglas sa yakap ng Empress para makaalis na siya.

Mas humigpit ang yakap ng Empress sa bewang ni Darryl. Wala nang paraan para makaalis siya. Pwedeng paganahin ni Darryl ang kanyang internal energy para makatakas sa yakap ng Empress pero hindi nalang niya ito ginawa.

“Mahal ko, bakit hindi ka nagsasalita?” nagsalita na ang Empress habang nakabaon ang mukha niya sa dibdib ni Darryl. “Ang tagal mong nawala. Hindi mo ba ako namimiss? Wala ka bang sasabihin sakin?”

Ang pwede lang gawin ni Darryl ay umubo at nanlalamig ang kanyang mga pawis nang marinig niya ang mga sinabi ng Empress. Hindi na niya alam ang kanyang gagawin.

Napalunok siya at sinubu