“Salamat.”

“Oo nga pala. Thea, narinig ko na ang asawa mo ay pinili mismo ni Lex. Isa siyang ulila at isang retiradong sundalo. Bakit ka sumama sa kanya? Tiyak naman na mas magaling ka kesa sa kanya. Bakit hindi kaya pumili ka ng isang mayaman na binata?”

Habang sinasabi niya ito, umupo ng diretso si Hank. “May kilala ako. Binata pa siya, isa na kaagad siyang manager sa isang malaking organisasyon na may buwanang sahod ng limampung libong dolyar. Meron na siyang sariling bahay at kotse. Bakit hindi kaya hiwalayan mo na si James? Bagay sayo ang kaibigan ko!”

Ang kaibigan na tinutukoy niya ay ang sarili niya.

Subalit, matalino siya para hindi ito ipahalata.

Sinusubukan niya si Thea.

Uminit ang pakiramdam ni Thea. Hinila niya pataas ang kanyang damit ng bahagya at pinaypayan ang kanyang sarili.

Nang mapansin niya ang malisyosong tingin ni Hank, namula siya. Paglingon niya palayo, sinabi niya ng may mahinang boses, “Pasensya na, Hank. Medyo naiinitan ako.”

“Hindi naman mainit. Nak