“Sino ka? Bakit ka nakakulong dito” tanong ni James habang palapit siya sa lalake na nakakadena.

Sinuri niya ang taong ito mula ulo hanggang paa. Puti na ang buhok ng balbas saradong lalake, at mukhang taon na ng huli siyang naligo. Sa oras na lumapit si James, naamoy niya agad ang matinding baho.

Habang nakatingin sa mga kadena sa matandang lalake, sinubukan ni James na hatakin ito. Gusto niya na sirain ito, pero matibay ang mga kadena. Kahit anong gawin niya, hindi niya masira ang mga ito.

“Base sa kung gaano ka kahina, mas mabuti na sumuko ka na.” Umupo ang matandang lalake sa sahig. Sa oras na gumalaw siya, maririnig ang tunog ng mga kadena. Tamad niyang sinabi, “Gawa sa quartz steel ang mga ito. Hindi mo ito masisira.”

Umupo si James at tinignan ang matandang lalake sa harapan niya. “Sino ka? Bakit ka nakakulong sa piitan ng Blithe family?”

“Sagutin mo muna ang tanong ko.” Sinulyapan ng matanda si James.

Matapos ang panandaliang pag-aalinlangan, sumagot si James, “Ako ang commande