“Tenso”, eu disse. “Ele é…”. Olhei para ele. “Ele precisa de alguém que não se importe com quem ele é.” Meu telefone começou a tocar no meu escritório. Eu cantarolei. “Segure esse pensamento.” Voltei para o meu escritório e peguei meu telefone. “Charles Blackwood falando,” eu disse, meu tom firme. O homem do outro lado não perdeu tempo. "Sua Majestade. Eu sou o Chefe Asher do Clã Stormclaw." O nome de Asher enviou uma onda de reconhecimento através de mim. A matilha Stormclaw era uma das matilhas mais poderosas e influentes do mundo licano, conhecida por seu domínio territorial e lealdade feroz às tradições licanas. Era raro que o chefe de tal matilha me contatasse diretamente. "Chefe Asher, a que devo esta ligação inesperada?" "Devin e Amy", afirmou Asher sem rodeios, suas palavras me deixando momentaneamente atordoado. "Eles estão dentro do meu território e aguardarei instruções para seu julgamento. Vou entregá-los a uma Unidade de Execução de sua escolha, se desejar, ou eu m
GraceO sol estava lentamente se pondo no horizonte, lançando um brilho quente e reconfortante pela sala. Fiquei perto da janela, observando os raios dourados pintarem o mundo lá fora com tons de laranja e rosa. Uma sensação de calma tomou conta de mim. O Festival estava oficialmente encerrado. Os dias desde então se arrastaram, andaram e correram e, de alguma forma, agora era véspera de Ano Novo. A nevasca finalmente passou. "Tem certeza?" Jackson perguntou, encolhendo os ombros em sua jaqueta. Eu sorri para ele. “Tenho certeza absoluta. Você já vai ficar amontoado lá com todos os seus primos e, honestamente, acho que todos nós poderíamos ter uma noite tranquila.” Ele suspirou. “Bem, se você mudar de ideia. Você sabe como me encontrar.” Eu balancei a cabeça. "Divirta-se." Eu o ouvi saindo e respirei fundo. Cecil e Richard já estavam dormindo. Eu tinha quase certeza de que Charles tinha feito alguma coisa com a comida deles para que dormissem tão tranquilamente, mas não sabia o q
Ele encontrou meu olhar, mas não consegui ler o que ele estava sentindo. A parede estava lá e estava me deixando mais nervosa a cada segundo. "Grace, eu...". “Só quero que você saiba que pode ser honesto comigo. Nos tornamos próximos e, seja o que for, acredito que podemos superar isso.” Charles respirou fundo. “Deixe-me pegar uma xícara de chá e me juntarei a você na sala de estar, ok?” Eu balancei a cabeça. Meu coração estava acelerado quando me sentei e o ouvi na cozinha. Eu estava nervosa com o que ele diria, mas precisava saber. O fogo crepitante lançava uma luz quente e suave pela sala, banhando-me com seu brilho reconfortante. Charles voltou e sentou-se ao meu lado, segurando uma xícara de chá que cheirava muito bem. "O que é isso?" Ele sorriu. “Uma mistura especial Licana sazonal. Quer um pouco?" Balancei a cabeça, aproximando-me enquanto ele me oferecia a xícara. Tomei um gole e cantarolei com o sabor deliciosamente doce e picante. Não era como nada que eu já tivesse t
CharlesA suave luz da manhã filtrava-se pelas janelas, lançando um brilho suave sobre a casa silenciosa. Sempre acordei cedo e esta manhã não foi exceção. Caminhei pelo corredor, meus pensamentos ainda permanecendo nos sonhos da noite. Ao descer as escadas, ouvi os sons da casa para descobrir se havia alguém acordado na casa. Não havia ninguém. Jackson nem estava aqui, e Margaret também não. Então ouvi Cecil se movimentando em seu quarto. Ela foi até a porta e a abriu antes de olhar para mim com olhos brilhantes. Beta. Ela era uma beta-licana, ao que parecia. Achei que estava afetando todos na casa mais do que esperava. "Bom dia, Cecil", disse ele, retribuindo o sorriso dela. “Bom dia,” ela pulou para o meu lado e pegou minha mão. "Você está fazendo café da manhã?" "Eu estou. Você tem um pedido?” "Podemos fazer panquecas para o café da manhã?" Eu ri. "Claro que podemos. Panquecas parecem uma ótima ideia." O sorriso de Cecil se alargou e ela praticamente me puxou escada abaix
Enquanto bebíamos nosso chá e comíamos, Cecil estava cheio de coisas para dizer. Ela contou a Grace sobre como fazer panquecas e rapidamente afirmou que Grace deveria se juntar a nós na próxima vez. A ideia de Grace na cozinha conosco aqueceu meu coração e me encheu de saudade. “Estas são muito melhores do que a normal”, disse Grace. “Elas realmente tem gosto de rolinhos de canela.” "Elas realmente tem!" Disse Cecil. “Tio Charles é o melhor.” Eu sorri e chamei a atenção de Grace. “Espere até provar um sorvete de verdade.” Ela franziu a testa. “Você está dizendo que sorvete de lobisomem é falso?” “A maior parte dos sorvetes de lobisomem vem de receitas humanas questionáveis”, eu disse. “O resto é uma espécie de sorvete de verdade diluído.” Ela levantou uma sobrancelha. “Eu admito, os licanos têm uma ótima comida, mas é sorvete. Você não pode melhorar o sorvete.” Eu sorri. “O que eu ganho se puder fazer você mudar de ideia?” Seus olhos ficaram aquecidos. Meu estômago se apertou d
GraceDepois que terminamos o chá da tarde com Cecil, Charles a levou ao banheiro para limpar a cobertura de suas mãos. Eu a ouvi gritar.“Isso é para mim? Obrigada, tio Charles!”Eason soltou um assobio baixo quando chegamos ao meu escritório. “Ele está realmente assumindo o lugar do papai, não é?”Eu corei e ele sorriu. “Por apenas Cecil ou…”.“Cale a boca, Eason,” eu o cutuquei e ele riu. Ele afundou em uma cadeira à minha frente e pegou seu laptop.O cheiro de café encheu o ar quando Charles entrou, carregando uma bandeja na mão e um laptop debaixo do braço. O aroma flutuou no ar enquanto nos reuníamos e nos acomodávamos nas poltronas macias, criando uma espécie de mini sala de reuniões em meio às estantes de livros e fotografias emolduradas.“O que Cecil está fazendo?” Eason perguntou.Charles sorriu. “Um novo e extenso livro de colorir e giz de cera cintilante. Acho que ela ficará ocupada por um tempo.”Sorri com o pensamento e tomei um gole de café. Cecil poderia se perder por h
“A maioria dessas pessoas já se mudou”, disse Charles, sorrindo. “Temos várias comunidades prósperas de maioria de lobisomens espalhadas pelos territórios do Clã.”Os olhos de Eason brilharam e meu coração apertou. Eu me perguntei por um momento se querer mantê-lo aqui era egoísmo. Ele seria mais feliz ali, onde poderia ser quem era, sem problemas ou medos? Afastei esse pensamento.“E as pessoas aqui que ainda desafiam a narrativa da WSU?”“Eles seriam bons aliados”, disse Charles. “Mas não sei o suficiente sobre eles.”"Me dê um segundo."Sorri, ouvindo os dedos de Eason voando pelo teclado enquanto eu vasculhava as informações no laptop de Charles. Não pude deixar de sentir o peso da raiva e do ódio deles em cada palavra. Foi sufocante e me fez pensar em todas aquelas cartas.Será que Mooncrest também sempre foi tão isolacionista?“Meu Deus…”. Eason sussurrou para si mesmo."O que?"Eason virou seu laptop para nós, revelando uma fotografia de nossos pais. Eles permaneceram juntos, um
Grace“Não posso fazer”, disse ele. “Nós os colocamos na câmara de isolamento. Eles estão presos até de manhã por causar agitação civil.”"Fazendo o que?"“Eles atacaram vários membros da matilha.”“Não provocado?” Disse George.“Vocês sabem como vocês, licanos, são,” ele zombou. “Você está a apenas um passo de feras rosnantes na maior parte do tempo.”“Dê-me seu distintivo”, eu disse.Seus olhos se arregalaram. Como ele não se mexeu, tirei-o do uniforme dele. “Considere-se demitido sem aviso prévio, sem indenização, sem pensão. Como você ousa falar assim com alguém como oficial de Mooncrest?Virei-me para seu comandante. "O que aconteceu?"O homem se contraiu. “É exatamente como ele disse. Eles atacaram...".“Antes disso”, eu disse. “Disseram-me que havia vários indivíduos feridos e apenas dois licanos encarcerados. Como dois contra muitos poderiam equivaler a apenas dois algemados?”“Bem, eles são licanos. Eles causaram muitos danos...”.Eu peguei o distintivo dele também. “Dê-me um