GraceAlgumas horas depois, uma batida na porta do meu escritório me tirou do meu estupor autoimposto. Deixando de lado o desconforto persistente sobre Sean, forcei um sorriso acolhedor e o recebi no escritório. Magnus entrou. Seu rosto estava enfaixado, mas ele parecia bem, mas não estava sozinho. Ao lado dele estava o Alfa Gareth Fox da matilha Ironfang Ridge.A surpresa roubou meu fôlego momentaneamente. Não tínhamos planejado uma visita conjunta, mas a seriedade gravada em seus rostos sugeria algo mais."Alfa Wolfe", Magnus me cumprimentou com uma reverência respeitosa. "Peço desculpas pelo extra não anunciado, mas Alfa Fox e eu achamos que era melhor discutir os assuntos pessoalmente."Eu concordei.Eu os acomodei e não perdi tempo em ir direto ao ponto. Olhei para os dois."O que os traz aqui hoje?" Eu perguntei, minha voz cheia de uma pitada de curiosidade. "Eu estava esperando você, mas não Gareth."Magnus pigarreou. "As notícias do Projeto Fênix chegaram longe e amplamente, Al
"Eu sei", admiti, "mas pense no potencial. Podemos ganhar uma posição em um local-chave e interromper as operações de Fenris. Sean já me ameaçou... Estou puta." Olhei para Gareth. "E, aparentemente, eles estão mantendo a esposa de Gareth Fox, Olivia, como refém.""... Gareth Fox?" Ele perguntou. "Descendente de Blueriver?"Pisquei e olhei para Gareth. "Você é um licano."Gareth ficou parado e assentiu. "Não metade?"Ele balançou a cabeça."Como você... Como você está comandando uma matilha?""Olivia é filha do antigo Alfa.""Isso a coloca sob minha proteção", Charles disse em meu ouvido. "Me dê um dia... E prepare-se para tirar Fenris do seu pedestal."Sorri quando ele desligou. Olhei para Gareth e franzi a testa. "Você sabia... Você sabia desde então."Gareth assentiu. "Posso estar sob chantagem, mas sempre fui leal.""Então", anunciei, com um brilho determinado nos olhos, "vocês dois estão dentro?"Eles assentiram. "Ótimo. Quem mais está na mesma área querendo derrubar a Lunar Remedi
GraceEason fez uma interface para mim que mostrou exatamente o quão perto eu estava de cumprir todos os requisitos, quando eu a liberei no site da matilha, a atenção contínua da mídia social fez mais para me ajudar do que qualquer coisa. Gareth, Magnus, Amelia e eu apertamos as mãos e fizemos os anúncios. A próxima declaração pública foi eu e Gabriel.Hoje à noite, eu praticamente dancei para casa. Uma vibração familiar de excitação dançou em meu estômago enquanto Charles conduzia Cecil e eu para um carro preto elegante. Os últimos dias foram um turbilhão de atividades entre fazer tudo.Hoje, no entanto, foi um dia de alívio. Charles, com seu ar habitual de mistério, se recusou a divulgar o destino do nosso pequeno passeio em família.Tudo o que ele disse foi: "Faça as malas, porque você vai se divertir."Cecil pulou em seu assento durante toda a viagem de carro. Seus olhos brilhantes brilhando de curiosidade."Para onde estamos indo, tio Charles?" Ela disse, sua voz cheia de excitaçã
Ela... Ela queria dançar com Devin."Mais uma surpresa para a noite", ele disse. "Depois do jantar."Nós jantamos. Foi tudo o que Cecil amava. Ela estava tão animada, segurando seu novo filhote de lobo de pelúcia. Ela estava meio dormindo quando Charles a carregou escada acima para uma suíte. Parecia algo saído de um conto de fadas. Ela foi dormir antes mesmo de poder gritar sobre o dossel sobre a cama."Suíte princesa", Charles disse enquanto ela dormia. "Eu a preparei... Logo depois que ouvi sobre eles."O quarto, adornado com tons suaves de rosa e murais de contos de fadas, era uma prova de seu amor por Cecil. Uma onda de ternura tomou conta de mim, momentaneamente eclipsando o desconforto que roía as bordas da minha mente. Charles pode ser irritantemente reservado às vezes, mas sua devoção era inegável."Vamos", ele disse, estendendo a mão em minha direção. "Deixe-me mostrar uma coisa."Curiosidade despertada, eu o segui por um corredor acarpetado de pelúcia. Ele parou diante de um
GraceNa manhã seguinte, Charles estava adornado com suas vestes cerimoniais. Tomamos café da manhã no jardim com Cecil. Charles a levou pelos jardins e então a mandou brincar com os servos. Então, ele me levou ao grande salão do Castelo Blackwoods. O ar zumbia com uma tensão elétrica. Não havia ar festivo. Um pesado manto de seriedade desceu sobre a sala. Então, percebi que era a sala do trono."O que está acontecendo?""Hoje, eu julgo Devin pelo que ele fez."Meus olhos se arregalaram quando ele me levou para um assento à esquerda da sala. Ele foi se sentar no trono esculpido com ornamentos. Logo, homens mais velhos entraram e ficaram do lado direito. Então, Devin e Amy foram trazidos. Meu estômago revirou ao olhar para Amy. Ela estava grávida. Ela parecia a algumas semanas, se não dias, de entrar em trabalho de parto.Fechei os olhos, tentando bloquear o máximo possível do que estava acontecendo. Tive sorte porque Charles não parecia estar planejando me chamar para dar depoimento. E
"E em nome do sangue, da fidelidade e dos laços quebrados, eu corto o vínculo entre nós e me submeto à vontade da Deusa."O ar tremeu. Um clarão brilhante de luz encheu o ar. Devin soltou um grito de gelar o sangue. O Ancião de Greenvalley empalideceu. Devin estava envolto em uma luz vermelha brilhante, balançava em seus pés, então, com um baque nauseante, Devin caiu no chão, inconsciente. Um suspiro coletivo ecoou pelo corredor, momentaneamente eclipsando o caos que irrompeu do outro lado do tribunal.Amy balançou e água espirrava no chão entre suas pernas. Ela tropeçou e agarrou sua barriga inchada, um gemido escapando de seus lábios."Ela está entrando em trabalho de parto!" Eu gritei, a urgência em minha voz cortando a tensão.O pandemônio se instalou quando a equipe médica correu para o lado de Amy, conduzindo-a para fora do tribunal em meio a uma onda de atividade.Charles se levantou de um salto, correu até Amy e gritou por ordem. Ele a pegou antes que ela caísse e a ajudou a su
CharlesDurante o caos, eu prendi o Ancião Greenvalley junto com Devin. O resto da família dele foi levado para as masmorras logo depois. O homem teve a coragem de fingir que não sabia por que eu estava tão puto com ele. A fúria fervia sob a superfície enquanto eu observava a família Greenvalley encolhida no canto da cela.O Ancião olhou para mim com uma arrogância que me lembrou do meu tio, mas tudo viria à tona em breve.Amy não foi a única jovem mulher que se tornou uma criadora em um clã, e eu iria expor cada um deles, e não seria difícil.Eu olhei para o grupo e então me virei para os Enforcers próximos."Interrogue todos eles sob algemas da verdade. Eu quero saber quantos deles estão acima do tabuleiro, onde estão os outros criadores e até onde isso vai.""Sim, Vossa Majestade."Eu me afastei, cerrando o maxilar. Ao passar pela cela de Devin, encontrando-o ainda inconsciente, não pude deixar de rir. Amy surpreendeu a todos nós com isso, foi mais corajosa do que a maioria poderia
Eu sorri para ela. "Minha espada é sua, princesa."Outros pais se juntaram e o pátio explodiu em gritos de riso e gritos de guerra falsos.Grace parecia mais feliz do que eu já a tinha visto enquanto avançávamos para o território inimigo sob a liderança de Cecil. Não pude deixar de sorrir, meu coração se enchendo de um amor feroz por esta mulher notável e pela família que teríamos juntos. Amy e os gêmeos observaram com um sorriso divertido da sombra do terraço com alguns cuidadores mais velhos. Ela era mimada pelos mais velhos da minha família, todos aqueles que conheceram os pais de Devin e Devin enquanto ele crescia.Eu podia ver o quão em paz ela estava, especialmente porque toda a família Greenvalley estava ausente.Parecia que brincamos por horas antes que fosse hora de ir para uma soneca. O banquete do jantar aconteceria em algumas horas, e era quando Cecil a faria dançar com seu pai.No silêncio, o pai de Tessa se aproximou de mim com meu tio, ambos pareciam que tinham vindo par