CharlesSentei-me no meu escritório na casa de Grace, esperando Astarte responder. George estava tenso na cadeira do outro lado da mesa, pronto para tomar notas. A projeção era de uma ampulheta girando enquanto esperávamos. Os segundos pareciam pesar muito em mim. Então, ela respondeu, usando lingerie azul vibrante dessa vez. Eu não tinha certeza se estava pronta para ter essa conversa, mas precisava ser agora, especialmente com a carta. Seus olhos estavam quentes quando ela apareceu, então esfriaram."Então... Estamos fazendo isso agora."Meus lábios se contraíram. "Parece que sim.""É sobre Devin?" Ela perguntou, inclinando a cabeça. "Casada com o Alfa que nem se preocupou em verificar as credenciais ou intenções do homem a quem ela entregou? Não é do seu feitio se envolver.""Olha, Astarte," comecei, escolhendo minhas palavras cuidadosamente. "Os Enforcers estão fazendo toda a limpeza do ataque da Blood Moon. O irmão dela ainda está se recuperando. Eu só quero entender o que te levo
Hesitei. "Astarte... Eu entendo. Sei o que Seth significa para você. E... Embora eu possa dizer... Com total confiança que não poderia ter certeza de que tomaria um caminho diferente... Não acredito que esteja em você punir a nação inteira pelas escolhas de um homem...".Embora o Presidente Alfa estivesse se tornando um problema maior no momento."Talvez não normalmente... Mas já faz muito tempo desde que tive uma aparência de normalidade.""Eu...".Meu telefone tocou com um alerta. Olhei para ele quando a mensagem da Unidade Enforcer apareceu.Há alguém seguindo Kelly e as crianças. As unidades estão monitorando a situação.Uma repentina sensação de urgência surgiu em mim, mas mantive minha compostura, considerando isso."Me dê um momento, Astarte."Ela sorriu ironicamente. "Precisa de uma pausa para o segundo round?""Algo assim."Coloquei a ligação em espera e olhei para George. "Diga a eles para ficarem de olho mesmo depois que o perseguidor for embora. Detenham-no se possível."Ge
GraceMinha ansiedade estava correndo solta. Eu ainda estava me recuperando daquela ligação sinistra com Alfa Shadow. O medo de saber que ele estava tão perto dos meus filhos, não ser capaz de chegar até eles, mesmo com o Enforcer lá, era demais. Toda a clareza e tranquilidade que eu havia cultivado enquanto estava em Lake Town com Charles pareciam ter desaparecido.Amira se inclinou para me dizer que deveríamos ir para a prefeitura, e eu nem me lembro de entrar no carro. Eu estava pulando no meu assento, tentando me livrar da energia, quando paramos, e eu corri escada acima e entrei no prédio. Havia policiais e Enforcers por perto, mas Charles ainda não tinha chegado com Kelly e meus filhos.Então eu andei de um lado para o outro, em círculos. A porta se abriu, e Eason entrou mancando, não de muleta, mas também não estável. Ele estava carregando uma grande bolsa cheia de alguma coisa junto com uma maleta.Ele ficou na minha frente."Sente-se."Meu queixo tremeu quando ele me empurrou
"Você está bem?"Ela assentiu, oferecendo um leve sorriso. "Perfeitamente. Um pouco assustada, mas bem. Cecil notou alguém nos seguindo, mas eu não o vi.""Ele estava usando vermelho, mamãe, e uma daquelas máscaras..."."Bem, estou muito impressionada que você tenha notado...". Eu disse, beijando sua bochecha."Vamos... Te limpar, hm?""Ok," ela disse e veio comigo para o banheiro. Deixei Charles com Kelly e Eason e fui para o banheiro com Richard e Cecil.Limpar Cecil de seu dia cheio de diversão no museu ajuda a aliviar um pouco da minha ansiedade. Suas risadas e despreocupação quase me fizeram esquecer o perigo que ela tinha corrido. Eu gentilmente esfreguei as manchas de tinta e troquei suas roupas.Enquanto eu cuidava de Richard, trocando sua pequena roupa por algo novo, eu não pude deixar de sorrir. Essa simplicidade era tão familiar, tão confortável. Senti falta disso, mesmo sabendo o quanto isso tinha custado a mim e a toda Mooncrest.Quando voltamos, Eason ainda estava comendo
GraceO que diabos eu deveria dizer?Nunca?Nunca porque eu esperava que o bastardo podre apodrecesse em qualquer coisa que os licanos chamam de prisão? Nunca porque ele estaria muito ocupado com sua jovem companheira grávida?Estremeci com esses pensamentos. Nenhuma dessas respostas seria apropriada, mesmo que fossem todas tecnicamente verdadeiras."Mamãe?"Hesitei, lutando para dizer algo. A pergunta, tão simples, mas carregada de camadas de complexidade, me fez calar a boca e pensar, mas eu não tinha nada. Fiquei atordoada com a pergunta de Cecil. Meu cérebro inteiro praticamente entrou em curto-circuito ao pensar neles vendo Devin novamente.Nunca imaginei que Cecil iria querer ver Devin. Eu poderia simplesmente dizer a ela que não fazia ideia? Isso costumava funcionar."Não sei, querida. Você... Tem certeza de que quer vê-lo?"Cecil franziu a testa. "Ele se foi há muito tempo... Ele nunca saiu por tanto tempo...".Ela chutou. "Eu pensei... Que poderíamos brincar no feriado. Eu est
"Uma viagem, é claro", ele disse, sua voz cheia de expectativa. "Nós iremos ver seu pai, e você pode escolher o local para sua festa de aniversário no palácio.""Um palácio? Como um castelo?""O castelo do Clã licano, sim."Ela gritou, e seus olhos brilharam de excitação. "É como o castelo que construímos?"Ele sorriu. "Eu acho que você vai ter que esperar para ver, hm?"Eu pisquei."O que você acha, mamãe?" Ela perguntou, sua pequena mão segurando a minha. "Você acha que vai ser como o castelo que construímos?"Eu me vi sem palavras, meu coração transbordando de gratidão pelo amor e apoio que tenho em minha vida. Charles tinha mencionado fazer a festa de aniversário dela no castelo, de nós irmos visitá-la, mas eu nunca imaginei que ele estava falando sério."Eu acho... Nós vamos ter que esperar para ver.""Oh, eu posso ter uma tiara e um vestido de princesa para o meu aniversário?""Claro", ele disse. "Você não pode ser princesa por um dia sem o uniforme adequado."Ele acariciou o cab
CharlesGrace se inclinou para o meu lado enquanto íamos para o aeroporto em direção aos hangares particulares enquanto o jato do clã esperava. Eu poderia ter pegado um voo comercial, mas ao lidar com o presidente deles, era melhor exibir o máximo possível da riqueza dos clãs. Ela fez biquinho."Ainda?", perguntei, rindo. "Eu disse que voltaria o mais rápido possível.""Eu sei", ela disse suavemente, entrelaçando os dedos com os meus. "Eu só... Vou sentir sua falta."Soltei minha mão e envolvi meu braço em volta dela."Eu posso adiar..."."Não", disse Grace. "Não com tudo o que está acontecendo. Eu vou ficar bem."Segurei seu rosto e a cutuquei até que ela encontrasse meu olhar."Eu reconheço que você está tentando ser forte, Grace, e sei que você sente que é algo que você tem que fazer, mas comigo, pelo menos quando estamos sozinhos, você não precisa mentir sobre isso."Acariciei seu rosto. "Já estou preocupada com você se preocupando até a morte, e não pretendo ficar fora por muito t
Ele riu enquanto eu me sentava em uma cadeira, e meu assistente veio atrás de mim para arrumar meu cabelo. Ele fez tranças no meu cabelo antes de colocar a coroa na minha cabeça.George levantou uma sobrancelha, ajeitando sua faixa de embaixador e afivelando sua espada no cinto."Você parece estar prestes a marchar para a guerra, Charles.""Não uma que eu vá perder." Inclinei minha cabeça. "Por que você parece estranhamente mal-humorado? Já sentindo falta de Eason? Imaginei que ele te teria na palma da mão em pouco tempo."George zombou, mas havia uma felicidade em seus olhos que não estava lá há muito tempo."Ele é... Um redemoinho.""Exatamente o que você precisava, hm? Fico feliz. E Ethan?""Mais problemas do que Eason, mas cooperando porque Eason é astuto.""Então vocês dois estão na palma da mão dele. Bom para você."Eu ri enquanto ele franzia a testa para mim.Antes que eu percebesse, havíamos pousado e estávamos indo em direção à Casa Vermelha. Era um nome idiota, tirado do dese