CharlesEla ia me matar. Eu ia queimar de desejo por ela, e ela nem parecia saber disso. Eu ainda podia ver ela sentada na minha frente, tentando recuperar um pouco do seu preço, um pouco do seu senso de controle. Eu queria arrancar tudo isso das mãos dela.Parecia que eu ia fazer romance pra comer ela, e não o contrário. A emoção de um desafio, profissional e pessoal, parecia uma onda de adrenalina. Não era o negócio que eu queria, mas era o desafio que eu precisava.Deslizei para o banco de trás do carro.“Como foi?” George perguntou enquanto afastava o carro da curva.“Não é o acordo que eu queria, mas não é impraticável.”Eu olhei para fora da janela. Eu ia conseguir o que queria. As nuvens começaram a roncar e ameaçar chuva. As janelas embaçaram quando paramos e vi Grace sentada sob a fina cobertura da estação de trem."Para aqui." George fez isso. Peguei meu guarda-chuva e atravessei a rua até ela. Abri enquanto ela olhava para mim, ainda segurando os papéis como uma tábua
“Tem refeitório nesse andar? Algum lugar onde eu possa conseguir algo quente para beber?Ela piscou, aparentemente surpresa. “Ah, sim. No final do corredor.”"Obrigado."Fui na direção que ela apontou. Estar distante de Grace deixou mais fácil me concentrar em qualquer coisa, menos no quanto eu a queria. Preparei xícaras de café para nós dois e voltei, colocando alguns pacotes de açúcar e creme no bolso. Ela parecia tão chocada quanto antes, mas agora ela estava olhando para o que eu trouxe. Coloquei a xícara na frente dela, junto com o açúcar e o creme, antes de começar a preparar minha própria xícara.Ela estremeceu. "Eu estou... eu vou ficar bem."“Claro.Disso, não tenho dúvidas. Eu te mando o documento agora?”Ela assentiu e recitou um número de telefone. Eu sorri.“Talvez por e-mail? Você pode assinar eletronicamente.”Ela piscou e corou quando começou a preparar seu café. Então, ela me passou seu e-mail. Enviei o documento e examinei sua mesa. As páginas dos relatórios fi
GraceMerda. Eu não esperava que ele perguntasse isso. Sua expressão era fria. Parecia que ele já sabia a resposta, mas ainda estava esperando que eu respondesse. Por que? Isso também era um teste? Algum tipo de jogo de poder? Eu juro, o estresse de lidar com esse homem ia me matar, eu tinha certeza. Limpei a garganta e atendi para ganhar tempo, mas apertei o botão do alto-falante antes que pudesse tirar o telefone do gancho.“Senhora Grace? O conselho vai se reunir em breve. Eles querem saber se você vai à reunião.”Eu fiz uma careta. Isso era normal? Eu não pensei que precisava. Além disso, eu precisava verificar a transferência de Charles e começar a trabalhar para pagar as contas o mais rápido possível. O contrato foi feito, então a transferência devia chegar na minha conta até o final do dia. Pelo menos, era isso que eu esperava. Com alguma sorte, Kelly ia pensar que tinha acontecido alguma coisa com a energia. A gente podia passar a noite no Eason se eu contasse uma mentira su
Ele assentiu. “Vamos começar com… como você se tornou alfa e… onde tudo isso começou.”Meu estômago se apertou quando me lembrei do dia sombrio em que Eason enterrou nosso pai. Puxei a xícara de café para mais perto de mim e respirei fundo.“Herdei do meu pai quando ele morreu. A matilha também, obviamente... Logo depois, conheci Devin. Meus lábios se contraíram. “Eu estava... de luto. Eu não queria sair com ele, mas ele foi persistente. Eu cedi e logo não foi relutância. Eu queria estar perto dele. Ele me fez feliz pela primeira vez desde a morte do meu pai, e eu precisava disso. Fiquei grávida e, bem, não tinha cabeça para os negócios e não queria aprender. Eu estava apaixonada e fugindo da minha dor. Devin era formado em administração, então deixei que ele administrasse enquanto me concentrava em nossa família.”Me encostei com uma visão profunda, esfregando a cabeça. “Olhando para trás, eu fui burra. Eu confiei nele tão completamente, tão rapidamente, mesmo sabendo que ele era i
GraceCaminhamos até a porta. Ele folheou o relatório que pegou e me mostrou.“Este é o relatório do mês passado. Pelo que posso dizer, é o primeiro com mudanças que podem ser prejudiciais à reputação das Clínicas Wolfe.”Eu pisquei. “Como você pode saber disso? Você só leu uns relatórios.”Ele riu. “Eu olhei todos os relatórios em sua mesa, mensais e trimestrais, enquanto os colocava na ordem certa.”Eu fiz uma careta. “Eu realmente não sei mais o que pensar. Sempre me disseram que os licanos são..."“Menos inteligente?” Ele perguntou. “Mais violentos?”Bárbaro, primitivo: tinham muitas palavras rudes para descrever os licanos. Eles ainda tinham um rei quando quase todas as outras raças tinham governantes eleitos. Os alfas da matilha administravam suas próprias cidades, mas todos nós respondíamos ao Presidente Alfa de uma forma ou de outra.Meu rosto esquentou. “Seguem mais o instinto.”Ele riu e eu fiz uma careta para ele. “Eu estava tentando ser… politicamente correta.”“N
Meus olhos se arregalaram. "Você simplesmente demite todos eles?"“Esse é o primeiro passo. O segundo passo é processar todos eles por negligência criminosa e peculato.”Eu estremeci. “Não temos dinheiro para uma série de ações judiciais.”Ele riu. “Você já esqueceu?”Pisquei. Claro. Apenas 50% desse bilhão foi alocado ao setor médico. O restante foi para outros custos operacionais. Isso seria suficiente para todos os processos?“Se você passar pelo Bureau Interespécies e pressionar pela sabotagem da saúde nacional, eles cobrem o custo.”Pisquei para ele. "O que?"“As Clínicas Wolfe são o único fabricante da vacina da Gripe Prateada. Depois do surto de três anos atrás, o presidente não vai se arriscar a afundar as Clínicas Wolfe nem tolerar que algo possa acontecer com vocês.”Pisquei, tentando absorver. Eu sabia que as Clínicas Wolfe era a líder, mas não estava acompanhando as notícias. Eu teria pensado que outros grupos de empresas farmacêuticas também já estariam desenvolven
CharlesContornei a mesa enquanto os membros do conselho pareciam atordoados e ocupei o lugar vazio do outro lado para poder olhar para Grace e o resto do conselho. Alguns deles olharam em minha direção, mas a maioria deles estava congelada em seus assentos e lançando olhares inquietos uns para os outros. Não pude deixar de sentir uma mistura de satisfação e irritação. Grace era um bolinho fofo de fúria, crescendo a cada resposta meia-boca que eles davam. O desejo que eu tinha por ela fervia sob a minha irritação. Eles estavam todos envolvidos nisso. Todos sabiam o quão mal a empresa estava, mas nenhum deles parecia arrependido.Eles estavam tentando descobrir como sair dessa situação com a pele intacta. Este era o Conselho que Devin escolheu,e era óbvio porquê. Cada homem parecia nunca ter sido desafiado por ninguém. Todos olharam para o homem sentado à cabeceira da mesa.“Grace,” disse ele, tentando acalmá-la. Ela se virou para ele, os olhos estreitados. “Eu sei que é um pouco pert
Eu sorri cruelmente quando vi o homem. Ele me lembrava do meu tio, e isso tornava a ideia de arruinar toda a sua vida muito mais agradável."Claro. Fiquei com a impressão de que a Alfa Wolfe tinha o relatório original, mas não. Suponho que um de vocês tenha.O homem corou.“Para que você precisa disso?”“Você entende o significado da palavra investidor?” Perguntei. “Não estou fazendo caridade, nem desperdiçando meu dinheiro em um navio que está afundando. Se você não tiver o relatório original, faça um. Se você tiver, espero dar uma olhada nele, ou o negócio será cancelado.”Grace empalideceu. Eu chamei sua atenção e ela sinalizou com os lábios. Enquanto trocamos olhares, vi o medo dela diluir. Raiva e determinação começaram a arder em seus olhos. Ela confiou em mim e isso me fez querer arrastar ela para fora desta sala e foder ela ali no corredor mesmo.“Onde está o relatório?” Grace rosnou, examinando a sala. Virei meu olhar para Ronald. Ela mexeu a mandíbula e se virou para Ro