Quando o avião aterrou, um grupo de homens com rostos sérios aproximou-se de Santiago Esquivel. Ele os cumprimentou educadamente e Muriel sabia, pelos uniformes de alguns deles, que eram policiais, alguns dos quais haviam falado com o jovem ao telefone.

Já era tarde, quase noite, então Santiago aproximou-se da mulher, que parecia exausta, e perguntou-lhe:

-Vá para casa hoje, senhorita Márquez. Tem sido um longo dia…

Ele sinalizou para um dos homens e explicou:

-Este é o Sargento Torres. Ele a acompanhará até a casa dela e… ficará de guarda na rua.

Ela olhou para ele com os olhos arregalados:

-Como diz? Não me parece…

-Eu sei que parece muito, mas não vou arriscar colocar você em perigo caso seu ex-marido ou outra pessoa apareça na sua casa. Além disso, se o Sr. Vasconcelos aparecer por aí, preciso que o peguem para questioná-lo sobre qualquer coisa que ele saiba... Ele pode ser nossa única pista...

O jovem parecia angustiado. Resoluto e determinado, agindo com muita maturidade e consc